Břetislav Pojar

Břetislav Pojar est un réalisateur, scénariste, animateur et pédagogue tchèque, né le 7 octobre 1923 à Sušice, en Tchécoslovaquie, et mort le 12 octobre 2012 à Prague, en République tchèque. Figure majeure du cinéma d’animation tchécoslovaque, il travaille notamment avec Jiří Trnka avant de développer une œuvre personnelle largement consacrée au film de marionnettes et à l’animation.

L’apprentissage auprès de Jiří Trnka

Après des études secondaires à Písek, Břetislav Pojar entre pendant la Seconde Guerre mondiale dans un atelier pragois spécialisé dans les trucages cinématographiques. Après 1945, il travaille comme animateur au studio Bratři v triku, où il participe aux premiers films de Jiří Trnka. Il rejoint ensuite le studio de films de marionnettes de ce dernier et collabore notamment à Špalíček, Le Rossignol de l’empereur et Les Vieilles Légendes tchèques.

Cette collaboration lui permet d’acquérir une maîtrise poussée de l’animation de marionnettes. Břetislav Pojar commence parallèlement à réaliser ses propres films au début des années 1950. Un verre de plus (O skleničku víc), réalisé en 1953, reçoit en 1954 à Cannes le prix du film de marionnettes dans la compétition des courts métrages.

Les ours de Pojďte, pane, budeme si hrát

Une collaboration importante avec le plasticien Miroslav Štěpánek donne naissance dans les années 1960 à la série Pojďte, pane, budeme si hrát, construite autour de deux ours en peluche. Le premier épisode, Potkali se u Kolína, lance une série de courts métrages fondés sur les métamorphoses permanentes des deux personnages et sur un humour largement visuel.

Břetislav Pojar et Miroslav Štěpánek travaillent également ensemble sur plusieurs autres projets destinés aux enfants, parmi lesquels une adaptation de Le Jardin de Jiří Trnka. Leur travail associe marionnettes et techniques semi-volumétriques, avec des transformations rapides des personnages rendues possibles par l’animation image par image.

Une longue collaboration avec l’Office national du film du Canada

À partir de 1967, Břetislav Pojar travaille régulièrement à l’étranger et développe notamment une collaboration avec l’Office national du film du Canada. Il y réalise en 1969 Psychocratie (To See or Not to See), court métrage consacré aux peurs qui empêchent l’individu d’agir. Le film reçoit l’Ours d’or du meilleur court métrage au Festival de Berlin ainsi que deux Canadian Film Awards.

L’Office national du film produit également Balablok, réalisé en 1972. Sans dialogue, le film met en scène l’affrontement entre des personnages cubiques et sphériques pour construire une fable sur la violence provoquée par la différence. Il reçoit en 1973 le Grand Prix du court métrage au Festival de Cannes.

Avec Francine Desbiens, Břetislav Pojar coréalise ensuite « E » en 1981. Le film montre un pouvoir autoritaire contraignant une population à nier ce qu’elle voit et reçoit plusieurs distinctions, dont un prix à Cracovie. Il poursuit encore sa collaboration canadienne dans les années 1990, notamment avec Pourquoi ?, conçu autour des droits de l’enfant et produit par l’Office national du film avec plusieurs organismes canadiens.

La transmission de l’animation

Břetislav Pojar exerce également une activité d’enseignement. Entre 1989 et 1991, il dirige le nouveau département consacré à l’animation à la FAMU de Prague, où il enseigne ensuite comme professeur. Son travail pédagogique se poursuit au-delà de cette période à travers l’accompagnement de jeunes réalisateurs et d’étudiants en animation.

Il continue parallèlement à réaliser des films. Dans les années 2000, il participe notamment à Fimfárum 2, adaptation de contes de Jan Werich, puis réalise encore plusieurs courts métrages destinés au jeune public.

Des récompenses internationales sur plusieurs décennies

Le travail de Břetislav Pojar est récompensé très tôt dans les grands festivals internationaux. Le Lion et la Chanson reçoit le Grand Prix du festival d’Annecy en 1960, tandis que Cannes distingue plusieurs de ses courts métrages sur une période de vingt-cinq ans. En 1979, Boom reçoit le prix du jury pour l’animation dans la compétition des courts métrages.

En 2007, le Festival international du film de Karlovy Vary lui décerne un prix spécial pour sa contribution au cinéma mondial. L’année suivante, Břetislav Pojar reçoit la médaille tchèque du Mérite de deuxième classe. En 2010, le ministère tchèque de la Culture lui attribue également un prix pour sa contribution au cinéma et à l’audiovisuel.