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Film Index

Bob Simmons

Casting Divers

Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
31 mars 1922
Mort
21 octobre 1987
Âge
65 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Bob Simmons est un acteur, cascadeur et coordinateur de cascades britannique, né le 31 mars 1922 à Fulham, Londres, en Angleterre, et mort le 21 octobre 1987 à Londres. Figure essentielle du cinéma d’action britannique, il demeure particulièrement associé à la saga James Bond, dont il fut l’un des grands artisans derrière la caméra comme à l’écran.

Débuts et formation de Bob Simmons

Né à Fulham, dans l’ouest de Londres, Bob Simmons entame d’abord une carrière militaire. Il est instructeur d’entraînement physique à la Royal Military Academy Sandhurst, expérience qui marque durablement son rapport au mouvement, à la précision physique et à la discipline du geste.

Attiré par le cinéma, il envisage d’abord une carrière d’acteur avant de s’orienter vers les cascades, domaine qu’il juge à la fois plus stimulant et plus rémunérateur. Cette décision l’amène à travailler dès les années 1950 sur plusieurs productions britanniques, notamment pour Warwick Films, où il collabore avec Albert R. Broccoli, futur producteur de James Bond.

Ses premiers travaux incluent Ivanhoe (1952), The Great Van Robbery (1959) et The Guns of Navarone (1961), qui installent progressivement sa réputation dans le cinéma d’action britannique.

L’homme des cascades de James Bond

Le nom de Bob Simmons reste indissociable de la franchise James Bond. Dès Dr. No (1962), il devient coordinateur des cascades et conserve ce rôle sur la majorité des films de la série jusqu’à A View to a Kill (1985).

Il est également le premier interprète à apparaître à l’écran dans la célèbre séquence du gun barrel des films Dr. No, From Russia with Love et Goldfinger. Bien qu’il ne tienne pas le rôle principal dans le film lui-même, Bob Simmons est ainsi, techniquement, le premier James Bond visible dans la saga cinématographique officielle.

Cette singularité lui confère une place à part dans l’histoire de la franchise. Peu d’artisans du cinéma peuvent revendiquer d’avoir été, l’espace de quelques secondes devenues mythiques, le premier visage d’un personnage aussi célèbre.

Cascadeur, doublure et innovateur

Au-delà de la coordination, Bob Simmons est aussi la doublure régulière de Sean Connery dans plusieurs films Bond. Il apparaît également dans des rôles secondaires ou non crédités, notamment comme Jacques Bouvar dans la séquence pré-générique de Thunderball (1965).

Son apport au langage du cinéma d’action dépasse la simple exécution des cascades. Les sources biographiques lui attribuent notamment le développement d’une technique utilisant des trampolines synchronisés avec des explosions, afin de simuler le souffle des déflagrations projetant les corps à l’écran. Cette méthode, employée à partir de You Only Live Twice (1967), sera reprise dans de nombreuses productions ultérieures.

Cette inventivité technique fait de Bob Simmons l’un des grands artisans du cinéma spectaculaire britannique de la seconde moitié du XXe siècle.

Une carrière au-delà de Bond

Si la saga Bond domine son parcours, Bob Simmons travaille également sur d’autres productions marquantes, parmi lesquelles The Long Ships, The Wild Geese et Moonraker. Sa filmographie couvre plus de trois décennies de cinéma britannique et international.

En fin de carrière, il publie son autobiographie, Nobody Does It Better, dont le titre emprunte celui de la chanson thème de The Spy Who Loved Me. L’ouvrage revient sur ses années dans les cascades et sur son travail au sein de la franchise Bond.

Une figure majeure du cinéma d’action britannique

Le parcours de Bob Simmons occupe une place singulière dans l’histoire du cinéma. Plus qu’un cascadeur, il incarne la figure de l’artisan de l’ombre dont le travail façonne durablement l’imaginaire visuel d’une saga mondiale.

Dans le patrimoine du cinéma d’action, Bob Simmons demeure l’un des noms les plus importants de l’ère classique, celui d’un homme dont les gestes ont souvent précédé ceux des héros qu’il doublait.

Filmographie

  • Rien que pour vos yeux
    Tout public

    Un bateau espion du Royaume-Uni, sombre dans les eaux albanaises après avoir heurté une mine, engloutissant avec lui l'ATAC, système top secret de lancement de missiles. Les services secrets britanniques déclenchent une opération sous-marine discrète pour récupérer l'appareil. L'opération est conduite par un couple d'archéologues marins, Timothy et Iona Havelock. Mais le tueur cubain Hector Gonzalès interrompt brutalement les recherches en assassinant le couple sous les yeux de sa fille Mélina. James Bond entre alors en scène et s'en va enquêter, secondé de la séduisante et vengeresse Mélina, sur les liens de Gonzalès avec le système ATAC...

    1981 2h08 Henchman Lotus Explosion Victim (non-crédité) Cascades

  • Moonraker
    Tout public

    Après le détournement de la navette spatiale Moonraker de Drax Industries, l'agent secret James Bond est chargé de l'enquête et se rend en Californie pour rencontrer le propriétaire de l'entreprise, le mystérieux Hugo Drax. Avec l'aide de la scientifique Holly Goodhead, Bond découvre rapidement les plans diaboliques de Drax pour l'humanité, tout en affrontant un vieil ennemi, Requin, et en voyageant à Venise, à Rio, en Amazonie... et même dans l'espace.

    1979 2h10 Ambulance Attendant (non-crédité) Cascades

  • L'Espion qui m'aimait
    Interdit aux moins de 12 ans

    Pour retrouver des sous-marins nucléaires russe et britannique qui ont mystérieusement disparu, James Bond fait équipe avec l'agent soviétique Anya Amasova. Leur mission les conduit à affronter un ennemi redoutable, Requin, un géant de près de deux mètres vingt quasiment indestructible et armé d'une mâchoire en acier aussi coupante qu'un rasoir. 007 devra également affronter Karl Stromberg, l'employeur de Requin. Stromberg veut se servir des sous-marins nucléaires qu'il a volés pour détruire le monde et créer une cité sous-marine.

    1977 2h06 KGB Thug #2 (non-crédité) Doublure cascade

  • L'homme qui voulut être roi
    Tout public

    À la fin du XIXème siècle, Rudyard Kipling, un jeune journaliste installé en Inde, fait la connaissance de Daniel Dravot et de Peachy Carnehan, deux anciens sergents de l'armée britannique à la recherche de la fortune et de la gloire. Après un long et périlleux voyage via l'Afghanistan, ces derniers pénètrent dans une contrée sauvage, le Kafristan, où des villageois sont en guerre contre une ville rivale. Tous deux s'engagent dans la bataille. Au cours des combats, Dravot reçoit une flèche en pleine poitrine, mais continue à lutter. En réalité, la flèche s'est plantée dans la cartouchière. Mais aux yeux du peuple, il passe pour un être surnaturel, le dieu Sikander, fils d'Alexandre le Grand. Après ce miracle supposé, Dravot est proclamé roi du Kafristan et bénéficie de la puissance absolue. Mais le pouvoir peut corrompre même le meilleur des hommes.

    1975 2h09 Cascades

  • Vivre et laisser mourir
    Interdit aux moins de 12 ans

    Trois agents des services secrets britanniques sont assassinés simultanément en trois endroits différents du globe. James Bond est chargé de cette affaire explosive qui le conduit à New York. Il y croise la route du mystérieux parrain de la pègre, Mr. Big, qui a déjà fait de lui sa prochaine cible. Bond parvient toutefois à s'échapper et découvre bientôt un lien entre Mr. Big et le diplomate Katanga. Mais sa piste l'entraîne bien plus loin au cœur de la pègre new-yorkaise.

    1973 2h02 Cascades

  • Les diamants sont éternels
    Tout public

    D'importantes quantités de diamants disparaissent sans réapparaître sur le marché international. James Bond infiltre un réseau de contrebande pour enquêter. La piste le mène à Las Vegas et à nul autre que son ennemi juré, Ernst Stavro Blofeld.

    1971 2h00 Cascades

  • On ne vit que deux fois
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le gouvernement d’un pays asiatique veut provoquer un conflit armé entre les États-Unis et l’URSS. Afin de rester dans l’anonymat, il confie cette mission à l’organisation criminelle et secrète du SPECTRE. Celle-ci commence à faire disparaître des capsules américaines et russes dans l’espace pour engendrer le conflit et James Bond est bientôt envoyé au Japon pour enquêter sur ces incidents. Désormais allié à Tigre Tanaka, le chef des services secrets japonais, et à ses nombreux agents, il a une fois de plus l’occasion de démontrer ses talents dans bien des domaines.

    1967 1h57 Doublure cascade

  • Opération Tonnerre
    Interdit aux moins de 12 ans

    L'organisation secrète SPECTRA prévoit d'infiltrer un imposteur nommé Angelo au sein d'une base britannique de l'OTAN afin de s'emparer d'un bombardier Vulcan Vindicator équipé de deux bombes nucléaires. Une fois son objectif atteint, l'organisation menace de détruire une ville américaine ou britannique si une rançon de 100 millions de livres sterling ne lui est pas versée. L'agent 007 est chargé de l'enquête ; aux Bahamas, il fait la connaissance de Domino, la séduisante maîtresse du mystérieux Emilio Largo, un homme qui se fait passer pour un millionnaire oisif mais qui est, en réalité, le numéro deux de SPECTRA. Tout en tentant de localiser l'avion détourné, James Bond doit affronter Fiona Volpe, chef des tueurs, ainsi que les sbires d'Emilio Largo.

    1965 2h00 Colonel Jacques Bouvar - SPECTRE #6 Jacques Bouvar - SPECTRE #6 (non-crédité) Doublure cascade

  • Goldfinger
    Tout public

    L'agent secret 007 est chargé d'enquêter sur les revenus d'Auric Goldfinger. La banque d'Angleterre a découvert qu'il entreposait d'énormes quantités d'or, mais s'inquiète de ne pas savoir dans quel but. Quelques verres, parties de golf, poursuites et autres aventures galantes plus loin, James Bond découvre en réalité les préparatifs du « crime du siècle », dont les retombées pourraient amener le chaos économique sur les pays développés du bloc de l'Ouest…

    1964 1h45 James Bond in Gunbarrel Sequence (non-crédité) Doublure cascade

  • Bons baisers de Russie
    Tout public

    Venise, Kronsteen, grand champion d'échecs et membre du Spectre, a été chargé par Blofeld de rallumer la guerre froide entre l'Est et l'Ouest. Avec l'aide de Rosa Klebb, ex-chef des services secrets soviétiques, il a mis au point une stratégie qui passe par Istanbul et le vol du nouveau lecteur de déchiffrement soviétique. Persuadé que les britanniques vont mordre à l'hameçon qu'il leur tend et qu'ils vont envoyer sur place James Bond, il charge Klebb de recruter une jeune femme au sein du consulat russe, dont le rôle sera de séduire Bond, de l'aider à s'emparer du lecteur et de le livrer à un redoutable tueur, Red Grant. La première partie du plan de Kronsteen se déroule sans anicroche. Bond arrive à Istanbul et y rencontre Kerim Bey qui dirige les services de renseignements britanniques en Turquie. Il apprend ainsi que Tatiana Romanova est prête à passer à l'Ouest en leur donnant le lecteur.

    1963 1h55 James Bond in Gunbarrel Sequence (non-crédité)

  • James Bond 007 contre Dr. No
    Tout public

    Le chef des services secrets de Sa Majesté britannique, « M », envoie en mission à la Jamaïque l'agent spécial 007, James Bond, enquêter sur la disparition d'un de ses collègues. L'espion va affronter la puissance maléfique de Spectre, organisation criminelle qui vise à la domination du monde, personnifiée par le redoutable Dr No. Au gré de ses aventures, il rencontrera la sublime Honey, qui surgit de l'eau vêtue d'un bikini blanc.

    1962 1h45 James Bond in Gunbarrel Sequence (non-crédité)

  • Les Canons de Navarone
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale, les allemands ont installé deux énormes canons sur l'île de Navarone, au large de la Turquie. Ces armes puissantes sont braquées sur l'île voisine de Kheros, rendant impossible l'évacuation des 2 000 soldats de la garnison britannique. Ces hommes assiégés se retrouvent dans une situation critique. L'état-major confie alors à un commando d'élite la délicate mission de détruire ces deux redoutables cerbères. Les 6 hommes, parmi lesquels un alpiniste et un spécialiste des explosifs, doivent, pour s'approcher de leur objectif, neutraliser la vedette de surveillance avant d'escalader la falaise qui protège les canons...

    1961 2h30 German Soldier on Navarone (non-crédité) Coordinateur de cascades Doublure cascade Cascades