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Film Index

Betsy Brantley

Casting

Betsy Brantley
Nationalité
 États-Unis
Naissance
20 septembre 1955
Âge
71 ans
Filmographie
7 films

Biographie

Betsy Brantley, née le 20 septembre 1955 à Rutherfordton, en Caroline du Nord (États-Unis), est une actrice américaine dont la carrière a traversé les années 1980 et 1990 avec une certaine grâce silencieuse. Peu médiatisée, souvent en retrait des projecteurs, Betsy Brantley s’est pourtant fait une place singulière dans le paysage du cinéma et de la télévision, en incarnant des personnages sensibles, réservés, souvent plus complexes qu’ils n’en ont l’air.

Une formation solide et une première apparition remarquée

Avant de se lancer dans le cinéma, Betsy Brantley suit une formation rigoureuse en art dramatique. Elle étudie à la Central School of Speech and Drama à Londres, ce qui n’est pas anodin pour une actrice américaine. Cette approche plus théâtrale, plus centrée sur le jeu intérieur que sur la performance extérieure, va fortement marquer son style.

Elle débute au cinéma avec un rôle principal dans Five Days One Summer (1982), réalisé par Fred Zinnemann, l’un des maîtres du cinéma classique hollywoodien. Elle y donne la réplique à Sean Connery, dans un drame alpin aux accents psychologiques. Le film passe relativement inaperçu à sa sortie, mais la performance de Betsy Brantley y est saluée pour sa sobriété et sa finesse. D’un coup, elle devient l’un de ces visages que les cinéphiles retiennent, même sans tapage.

Le rôle caché mais culte dans Qui veut la peau de Roger Rabbit

Si l’on parle de Betsy Brantley, impossible de ne pas évoquer Who Framed Roger Rabbit (Qui veut la peau de Roger Rabbit, 1988). Non, elle n’est pas à l’écran, mais c’est bien elle qui a prêté son corps à Jessica Rabbit pendant le tournage, lors des séquences filmées en live-action qui ont ensuite été animées par-dessus.

Ce rôle méconnu mais crucial fait d’elle une pionnière dans une forme de jeu un peu particulière : celle du "body double" pour un personnage animé. Elle incarne les gestes, la démarche, l’attitude de Jessica Rabbit, bien avant que la version finale ne prenne vie à l’écran. C’est un rôle de l’ombre, certes, mais essentiel dans la réussite de l’un des films les plus innovants de la fin des années 80.

Une carrière en pointillés, volontairement discrète

Contrairement à certaines de ses contemporaines, Betsy Brantley ne cherche jamais à capitaliser sur une notoriété immédiate. Elle préfère les rôles secondaires ou les productions plus modestes, et travaille aussi beaucoup à la télévision. On la retrouve dans des séries comme Tour of Duty ou encore dans des téléfilms, souvent dans des rôles de femmes douces, parfois ambiguës, mais toujours crédibles.

Sa filmographie n’est pas surchargée, mais elle choisit ses projets avec soin. Elle participe à Deep Impact (1998), dans un rôle modeste mais symbolique, dans ce film catastrophe choral typique de son époque. Elle apparaît aussi dans Double Jeopardy (1999), aux côtés d’Ashley Judd et Tommy Lee Jones, dans un thriller où son calme apparent dissimule, comme souvent chez elle, une tension plus intérieure.

Une actrice restée fidèle à sa nature

L’une des caractéristiques de Betsy Brantley, c’est d’avoir toujours gardé une certaine distance avec le système hollywoodien. Pas de vie publique démesurée, pas de carrière dopée au buzz ou aux tapis rouges. Elle choisit ses apparitions, souvent par intérêt artistique plutôt que par stratégie de visibilité. Ce positionnement volontairement discret explique peut-être pourquoi son nom est moins connu que son visage, ou même que certains des personnages auxquels elle a prêté vie.

Elle incarne une génération d’actrices pour qui la sincérité du jeu comptait plus que la notoriété. Ce qui ne l’a pas empêchée de marquer, à sa manière, plusieurs œuvres importantes du cinéma populaire.

Filmographie

  • Deep Impact
    Tout public

    Leo Biderman, quatorze ans, s'inscrit au club d'astronomie de son lycée. Il prend une photo du ciel étoilé à travers son télescope et découvre une comète qui se dirige vers la Terre. Prévenu, le Président des États-Unis fait appel à un ancien astronaute, Spurgeon Tanner, qui est chargé de diriger une mission internationale à bord du vaisseau expérimental "Messiah". Ils doivent se poser sur la comète et tenter, par des charges nucléaires, de la dévier de sa trajectoire. Sur Terre, le cataclysme imminent suscite les réactions les plus extrêmes.

    1998 2h01 Ellen Biederman

  • Code Mercury
    Interdit aux moins de 12 ans

    Après avoir été mis sur la touche à cause d’une opération ratée, l’agent du FBI Art Jeffries se voit confier la protection de Simon, un petit garçon autiste dont les parents ont été assassinés. Malgré son handicap, il est doté d’une intelligence qui lui a permis de décrypter un code secret qui lui vaudra de s’attirer les foudres de tueurs. Il doit donc être « effacé », ainsi que ceux qui tenteraient de le protéger…

    1998 1h51 Special Ed Teacher #2

  • Havana
    Tout public

    A la fin des années cinquante, Jack Weil, un joueur de pocker professionnel, se rend à la Havane pour y disputer une très importante partie. En chemin, il rencontre Roberta une jeune femme engagée aux côtés des forces révolutionnaire de Fidel Castro. Mariée au leader du groupe Duran, Jack tombe immédiatement amoureux de la belle. Mais quelques heures après leur arrivée, la rumeur de l'exécution de Duran circule partout dans la ville tandis que Roberta est arrêtée et jetée en prison. Jack doit alors faire un choix entre sa fameuse partie de poker et partir à la recherche de celle qu'il aime.

    1990 2h24 Diane

  • Qui veut la peau de Roger Rabbit ?
    Tout public

    En 1947, à Hollywood, les grandes vedettes du cinéma partagent l'affiche avec les Toons, personnages animés. Roger Rabbit est amoureux transi de sa sublime femme Jessica, et son amour l'empêche de travailler correctement. Le producteur R.K. Maroon, le patron des Studios, tente de le ramener sur le droit chemin et engage Eddie Valiant, un détective privé humain et alcoolique, pour prouver à Roger Rabbit l'infidélité de Jessica. Des photos compromettantes sont prises et le présumé amant est retrouvé assassiné. Roger Rabbit est accusé du meurtre et recherché par l'ignoble juge Demort qui voue une haine féroce aux Toons.

    1988 1h43 Jessica's Performance Model

  • Princess Bride
    Tout public

    Que peut bien faire un petit garçon cloué au lit par la grippe, condamné à écouter les conseils des grands et même de subir un grand-père rabat-joie, au lieu d'aller faire les quatre cents coups avec ses copains ? Et voilà en plus que le papy se met en tête de lire à haute voix un conte de fée aux antipodes de Superman et de Rambo ! Au Moyen-Age, dans le pays imaginaire de Florin, la belle Bouton d'Or se languit après le départ de son bien-aimé Westley, parti chercher fortune et qu'elle croit mort. Cinq ans plus tard, elle accepte d'épouser le prince Humperdinck pour qui elle n'éprouve aucun amour. Mais peu avant son mariage, elle est enlevée par trois bandits et entraînée dans une aventure mouvementée au cours de laquelle elle retrouvera sa raison de vivre...

    1987 1h38 The Mother

  • Another Country : Histoire d'une trahison
    Tout public

    Été 1932 : Guy Bennett, élève d’un pensionnat aristocratique, approche de la fin de son avant-dernière année et a l’opportunité d’intégrer le cercle des « Lords », une élite influente au sein de l’établissement, pour qui toutes les perspectives professionnelles sont ouvertes. Cependant, sa liaison avec Harcourt, un camarade plus jeune, compromet cette ascension, car l’école ne tolère que partiellement l’homosexualité. La situation menace de dégénérer lorsqu’il prend conscience de son amour pour Harcourt et enfreint ainsi les règles non écrites de l’école.

    1984 1h27 Julie Schofield

  • Shock Treatment
    Tout public

    Le mariage fragile de Brad et Janet Majors est mis à rude épreuve dans la populaire émission de télé-réalité « Marriage Maze », diffusée à Denton. Le pauvre Brad est placé sous forte sédation et interné, tandis que Janet subit une transformation radicale et se prépare à la célébrité. Mais quelles sont les véritables motivations de l'équipe excentrique de DTV et de leur énigmatique chef, Farley Flavors ?

    1981 1h34 Neely Pritt