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Bernhard Wicki

Casting Réalisation Écriture

Bernhard Wicki
Nationalité
 Suisse
Naissance
28 octobre 1919
Mort
5 janvier 2000
Âge
80 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Bernhard Wicki est né le 28 octobre 1919 à St. Pölten, en Autriche, et il est décédé le 5 janvier 2000 à Munich, en Allemagne. Réalisateur, acteur et photographe, Bernhard Wicki est une figure marquante du cinéma allemand d’après-guerre, mais aussi un témoin lucide des fractures européennes du XXe siècle. Artiste complet, il a su imposer un cinéma à hauteur d’homme, souvent grave, toujours ancré dans des enjeux éthiques, historiques ou existentiels.

Un parcours marqué par l’Histoire

Bernhard Wicki grandit en Allemagne, où il est arrêté par le régime nazi en 1939 pour « activité communiste », ce qui lui vaut un internement dans un camp de concentration. Une expérience traumatisante qui marquera profondément sa vision du monde, et qui transparaîtra dans son œuvre future, centrée sur les dilemmes moraux, la guerre, la culpabilité collective et la quête de justice.

Formé à la photographie et au théâtre, il débute d’abord comme acteur au cinéma dans les années 1940, avec un jeu souvent introspectif et mesuré, très loin du cabotinage ambiant. Mais c’est derrière la caméra qu’il trouvera vraiment sa voix.

Le Pont (1959) : un film-choc, et une date

En 1959, Bernhard Wicki réalise Die Brücke (Le Pont), son premier long métrage. Le film raconte la défense absurde d’un pont par un groupe d’adolescents enrôlés dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale. Inspiré de faits réels, le récit est d’une sobriété déchirante : pas d’héroïsme, pas de spectaculaire, juste la cruauté silencieuse de l’absurde en temps de guerre.

Le film devient un événement international, salué pour sa puissance narrative et sa mise en scène dépouillée. Il remporte de nombreux prix, dont un Golden Globe, et est nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Le Pont reste encore aujourd’hui l’un des films allemands les plus importants du XXe siècle, souvent étudié dans les écoles de cinéma pour son approche réaliste et sa dénonciation sans détour du fanatisme.

Ce film marque aussi le début d’une œuvre cohérente, centrée sur les conséquences humaines de la guerre et des idéologies dévastatrices, un thème que Bernhard Wicki ne cessera d’explorer sous différents angles.

Entre Allemagne, Autriche, Suisse et Hollywood

Au fil des années, Bernhard Wicki alterne entre ses casquettes de réalisateur et d’acteur. Il tourne en Allemagne, en Autriche, mais aussi à Hollywood, où son sérieux et sa précision lui ouvrent les portes de certaines coproductions internationales.

Il apparaît notamment dans Le Jour le plus long (The Longest Day, 1962), grande fresque sur le Débarquement, où il incarne un officier allemand. Il y participe aussi derrière la caméra, en tant que coréalisateur des scènes allemandes, preuve d’un double regard sur l’Histoire, celui du narrateur et celui du témoin.

Il réalise ensuite Morituri (1965), un thriller politique avec Marlon Brando et Yul Brynner, autour d’un sabotage pendant la Seconde Guerre mondiale. Le film, plus hollywoodien dans sa forme, reste fidèle aux thèmes de résistance morale et d’ambiguïté humaine qui lui sont chers.

Dans les années 1980, il revient avec Das Spinnennetz (La Toile d’araignée), adapté d’un roman de Joseph Roth, et dans lequel il dépeint la montée du fascisme dans l’entre-deux-guerres. Là encore, le ton est grave, la réflexion dense, et l’image élégamment maîtrisée.

Un regard humaniste, une œuvre sans esbroufe

Le cinéma de Bernhard Wicki n’est pas fait de gestes spectaculaires ni d’effets appuyés. Il privilégie la lenteur réfléchie, le plan qui dure, la parole pesée, comme s’il cherchait non pas à émouvoir, mais à éveiller la conscience. Il n’est pas moralisateur, mais profondément éthique. Il questionne plutôt qu’il n’accuse. Et c’est ce qui donne à ses films une valeur durable, à la fois artistique et politique.

Son regard n’est jamais nationaliste, toujours tourné vers une mémoire partagée de la douleur. Il parle de l’Allemagne, mais aussi de l’Europe, de l’homme face à la barbarie, de la banalité du mal, pour reprendre l’expression d’Hannah Arendt.

Héritage et reconnaissance tardive

Bernhard Wicki s’éteint en 2000, à Munich. Il laisse derrière lui une œuvre relativement courte, mais profondément marquante. En Allemagne, il est aujourd’hui reconnu comme l’un des grands cinéastes d’après-guerre, même si son nom reste moins connu à l’international que ses contemporains comme Fassbinder ou Schlöndorff.

En 2001, le Bernhard Wicki Preis – Le Pont est créé en son honneur, récompensant chaque année des films ou des cinéastes œuvrant pour la paix, la tolérance et la compréhension entre les peuples, un symbole parfait pour un homme dont le cinéma n’a jamais cessé de poser cette question essentielle : “Et maintenant, que fait-on avec notre mémoire collective ?”

Avec Bernhard Wicki, le cinéma reste ce qu’il est peut-être fondamentalement : un miroir tendu à notre conscience.

Filmographie

  • Paris, Texas
    Tout public

    Un homme réapparaît subitement après quatre années d'errance, période sur laquelle il ne donne aucune explication à son frère venu le retrouver. Accompagné de son fils, il part au Texas à la recherche de Jane, la mère de l'enfant. Une quête vers l'inconnu, une découverte mutuelle réunit ces deux êtres au passé tourmenté.

    1984 2h25 Doctor Ulmer

  • La Diagonale du fou
    Tout public

    1983, Genève : Championnat du monde d'échecs où vont s'affronter Akiva Liebskind, 52 ans, moscovite, champion du monde d'échecs, invaincu depuis 12 ans et Pavius Fromm, 35 ans, passé à l'Ouest depuis 5 ans ; le lion et le tigre, le maître et l'élève, le soviétique et le dissident. Deux personnages durs, forts, entiers. Une compétition haletante. Le face-à-face de deux hommes, l'opposition de deux forces qui s'affrontent sur l'échiquier du monde.

    1984 1h50 Pühl

  • La Mort en direct
    Tout public

    Grâce à une caméra greffée dans son cerveau, Roddy filme tout ce qu'il voit. Katherine, atteinte d'un mal incurable, veut échapper à une agonie en direct à la télévision.

    1980 2h11 Katherine's Dad

  • Die gläserne Zelle
    Tout public

    1978 1h33 Polizeikommissar Österreich

  • Morituri
    Tout public

    En 1942, un cargo allemand transporte une importante cargaison de caoutchouc entre le Japon et la France occupée. L'officier qui le commande, le capitaine Müller, reçoit l‘ordre de détruire le navire en cas d’interception par les alliés. Les services secrets britanniques introduisent à son bord Robert Crain, un allemand anti-nazi qui devra se faire passer pour un SS et aider les britanniques à récupérer la marchandise.

    1965 2h08 Réalisateur

  • La Rancune
    Tout public

    Adolescente, Carla Zachanassian a eu un enfant de Serge Miller. Lorsqu'il refusa de l'épouser, elle fut chassée du village. Devenue âgée et multi-millionnaire, elle revient en visite sur les lieux de son enfance. La ville déroule le tapis rouge espérant de grandes choses de Carla, pour apprendre que son seul but est de réclamer la tête de l'ami d'enfance qui l'a autrefois déshonoré.

    1964 1h40 Réalisateur

  • Le Jour le plus long
    Tout public

    1944. Les Alliés se préparent pour la grande offensive qu'ils ont prévue en Normandie et qui devrait définitivement débarrasser l'Europe du fléau nazi. Chaque état-major est en effervescence. Le général Eisenhower hésite quant à la date fixée, le 6 juin, en raison du mauvais temps. L'atterrissage des troupes aéroportées et le débarquement sur cinq plages normandes s'annoncent difficiles. Il faut créer des diversions pour semer la confusion chez l'ennemi. Pendant ce temps, la plus grande tranquillité règne dans le camp allemand. Le maréchal Rommel est même reparti en Allemagne. Puis soudain, la radio laisse tomber la seconde partie du vers de Verlaine qui annonce le début de l'opération.

    1962 3h02 Réalisateur

  • Le Pont
    Tout public

    Avril 1945, dans une petite ville allemande. Sept lycéens mènent une vie plutôt insouciante, lorsqu'ils reçoivent un ordre d'incorporation. Conscient de la fin imminente de la guerre, leur capitaine leur confie une mission en apparence dénuée de risques : garder un pont sans valeur stratégique à l'entrée de l'agglomération

    1959 1h43 Réalisateur Scénario

  • Le Dernier Pont
    Tout public

    Pendant la Seconde Guerre mondiale, le docteur Helga est capturée par des partisans serbes et contrainte de soigner les blessés. Peu à peu, elle surmonte son aversion pour l'ennemi et se consacre entièrement à l'aide humanitaire. Lorsqu'elle tente de récupérer des médicaments largués par un parachutiste anglais, elle doit traverser un pont et risque sa vie.

    1954 1h42 Boro