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Film Index

Ben Aris

Casting

Ben Aris
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
16 mars 1937
Mort
4 septembre 2003
Âge
66 ans
Autre nom
Benjamin Patrick Aris
Membre de la famille
Aris
Filmographie
9 films

Biographie

Ben Aris est né le 16 mars 1937 à Londres, et est décédé le 4 septembre 2003, à l’âge de 66 ans. Acteur de théâtre, de télévision et de cinéma, il appartient à cette génération d’interprètes britanniques dont la carrière a fleuri loin des projecteurs médiatiques, mais dont le visage, le ton et les rôles sont restés longtemps familiers du grand public.

Doté d’un physique élancé et d’une diction impeccable, Ben Aris a souvent été associé à des personnages snobs, timides, délicieusement maniérés ou simplement un peu en marge. Ce type de rôle, il en a fait une spécialité avec une touche d’ironie toute britannique.

Une formation théâtrale et des débuts sur scène

Avant de s’imposer à l’écran, Ben Aris suit une formation classique à la Arts Educational School, un établissement reconnu pour sa double spécialisation dans le théâtre et la danse. Ce n’est pas un hasard : la danse jouera un rôle dans ses premiers engagements artistiques. Il commence en effet comme danseur avant de bifurquer vers la comédie, un virage qu’il assumera avec un naturel désarmant.

C’est sur scène que se dessine d’abord sa carrière, dans des pièces de théâtre jouées aussi bien à Londres que dans les circuits régionaux. Ce passage par les planches marque durablement son jeu : précis, attentif aux rythmes, souvent teinté d’un humour feutré.

Télévision britannique : un visage récurrent des années 70 à 90

C’est à la télévision que Ben Aris devient un visage familier du public britannique. Dès les années 1970, il enchaîne les apparitions dans des séries et des téléfilms, souvent dans des rôles secondaires, mais mémorables. Il excelle dans l’art d’incarner des personnages un peu perchés, parfois maladroits, souvent très polis et étonnamment attachants.

Parmi ses rôles les plus connus, on retient celui du Major Drake dans la série comique Hi-de-Hi! (BBC, années 80), où son flegme britannique et sa silhouette discrète s’accordaient parfaitement au ton décalé de la série. Il joue aussi dans To the Manor Born, Some Mothers Do 'Ave 'Em, et une foule d'autres fictions où il peaufine son style bien à lui, quelque part entre la retenue élégante et l’absurdité légère.

Un parcours au cinéma ponctué de rôles caractéristiques

Au cinéma, Ben Aris ne tient que rarement des premiers rôles, mais sa filmographie compte plusieurs œuvres notables. Il apparaît dans des films comme If.... (1968) de Lindsay Anderson, The Plague Dogs (1982), Brazil (1985) de Terry Gilliam, ou encore Hope and Glory (1987) de John Boorman. Là encore, il y incarne des figures secondaires mais toujours finement ciselées, dans un registre souvent ironique ou légèrement grotesque.

Loin de chercher à casser son image, Ben Aris semble au contraire l’avoir adoptée avec une certaine malice, jouant sur son apparente fragilité ou sa réserve pour en faire des armes comiques ou narratives. Il est de ceux dont la présence, même furtive, donne une couleur particulière à une scène.

Une carrière discrète, une empreinte durable

Ben Aris n’a jamais été une star, ni ne l’a cherché. Mais il a su s’imposer comme une figure respectée du métier, toujours juste, toujours à sa place. Son talent, reconnu de ses pairs, s’est transmis en partie à son fils Jonathan Aris, également acteur, qui a poursuivi une carrière marquée par la même discrétion élégante et le même goût pour les rôles nuancés.

Jusqu’à la fin de sa vie, Ben Aris continue de jouer, fidèle à son style, à sa voix feutrée et à ses personnages en demi-teinte. Il laisse derrière lui le souvenir d’un comédien raffiné, d’un artisan du jeu à l’anglaise, tout en finesse, capable de faire sourire sans jamais forcer.

Filmographie

  • The Ritz
    Tout public

    1976 1h31 Patron with Bicycle

  • Alfie Darling
    Tout public

    Alfie est un coureur de jupons invétéré qui profite de son emploi de livreur pour multiplier les aventures d'un soir à l'autre à travers le pays. Il rencontre Abby Summers, rédactrice en chef d'un magazine. Ils ont beaucoup en commun : elle est insensible et apprécie les relations sans lendemain autant que lui. Une relation improbable se noue entre eux. Mais deviendront-ils inséparables ? Et quels autres dangers les guettent dans l'ombre ?

    1975 1h42 Ad Man

  • Tommy
    Interdit aux moins de 12 ans

    À la suite d'un choc psychologique brutal, Tommy est devenu sourd, muet et aveugle. Sa mère et son beau-père font tout pour le guérir. Mais en dehors d'une fascination pour les miroirs et les billards électriques, Tommy ne veut rien entendre. Jusqu'au jour ou sa mère le projette à travers un miroir. C'est le miracle, Tommy entend, voit, parle. C'est le nouveau Messie.

    1975 1h51 Reverend Simpson

  • Les Trois Mousquetaires
    Tout public

    D'Artagnan se lie d'amitié avec trois mousquetaires du roi Louis XIII. La reine Anne d'Autriche leur confie la mission de lui rapporter de Londres des ferrets qu'elle a imprudemment offerts au duc de Buckingham.

    1973 1h45 1st Musketeer

  • Le meilleur des mondes possibles
    Tout public

    Durant son voyage, Travis apprend qu'il lui faut renoncer à ses principes afin de réussir mais qu'à la différence des autres personnages qu'il croise, il doit conserver un certain détachement pour mettre de la distance entre lui et les maux du monde : c'est pour cela que ce film est souvent considéré comme une réécriture du Candide de Voltaire. Dans le film, Travis devient successivement vendeur de café (il travaille pour Imperial Coffee dans le Nord-Est de l'Angleterre et l'Écosse), victime de torture dans un établissement gouvernemental et cobaye pour la recherche médicale sous la supervision du Dr Millar.

    1973 2h58 Mr MacIntyre/Dr Hyder/Flight Lt. Wallace

  • Le Messie sauvage
    Tout public

    Dans le Paris des années 1910, Henri Gaudier, un jeune sculpteur impétueux, noue un partenariat créatif avec Sophie Brzeska, une écrivaine plus âgée que lui. Malgré leurs vingt ans d'écart, Gaudier découvre que son œuvre brute trouve un complément idéal dans le raffinement culturel de sa compagne. Il s'installe ensuite à Londres avec Brzeska et y fréquente un groupe d'artistes d'avant-garde. C'est là qu'il rencontre une nouvelle muse en la personne de Gosh Boyle, une suffragette passionnée.

    1972 1h43 Thomas Buff

  • La Loi du milieu
    Tout public

    Jack Carter est un tueur froid et méthodique travaillant pour le « milieu » londonien. Lorsqu'il apprend la mort de son frère Frank, il retourne à Newcastle où ce dernier vivait, et où lui-même a grandi. Très vite, il s'aperçoit qu'en dépit des apparences cette mort n'est pas accidentelle comme l'a conclu le rapport de police.

    1971 1h52 Architect (non-crédité)

  • if....
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans un collège privé quelque part en Angleterre, les jeunes élèves doivent subir la féroce discipline instaurée par les adultes. Ces méthodes sont destinées à changer de simples lycéens en dignes représentants de l'establishment britannique. Trois élèves, qui refusent cet embrigadement de masse, rusent avec le système, le détournent tout d'abord en douceur en utilisant des méthodes de résistance passive. Jusqu'au jour où leur révolte tranquille devient une explosion de violence contre l'autorité...

    1969 1h51 John Thomas

  • La Charge de la brigade légère
    Tout public

    Angleterre, 1853 : deux jeunes officiers et amis, Edward Nolan et William Morris, se préparent à quitter leur pays pour partir au front alors que se profile la guerre de Crimée. Mais avant même leur départ, Edward provoque le général Lord Cardigan, qu'il méprise, car ce dernier ne cesse de le discriminer en raison de son passé militaire en Inde.

    1968 2h05 Lt. Maxse