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Film Index

Baltasar Kormákur

Casting Réalisation Production Écriture

Baltasar Kormákur
Nationalité
 Islande
Naissance
27 février 1966
Âge
60 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Baltasar Kormákur, né le 27 février 1966 à Reykjavík, en Islande, est un réalisateur, producteur, scénariste et acteur islandais, connu pour ses films mêlant tension dramatique, esthétique épurée et énergie narrative, qu’il s’agisse de drames intimes tournés dans son pays natal ou de blockbusters hollywoodiens.

Il s’est imposé, au fil des années, comme l’un des rares cinéastes nordiques à avoir réussi la transition vers le cinéma américain, tout en gardant une patte visuelle forte et une certaine fidélité à ses racines islandaises. Son œuvre oscille entre l’introspection des grands espaces nordiques et le dynamisme du thriller international, souvent portée par des personnages en lutte avec les éléments, avec eux-mêmes ou avec des systèmes qui les broient.

Des débuts au théâtre et au cinéma local

Avant de passer derrière la caméra, Baltasar Kormákur commence sa carrière comme acteur, formé à l’Académie nationale des arts d’Islande. Il joue au théâtre, notamment dans des pièces classiques, et apparaît dans plusieurs films et productions télévisées islandaises. Très vite, il se tourne vers la réalisation avec une volonté claire : raconter des histoires islandaises avec une portée universelle, dans un langage cinématographique accessible au plus grand nombre.

Son premier long-métrage, 101 Reykjavík (2000), rencontre un succès critique international. Adapté du roman de Hallgrímur Helgason, le film, à la fois drôle et mélancolique, brosse le portrait d’un trentenaire désabusé dans un Reykjavík postmoderne, froid mais vibrant. Il impose d’emblée le style de Baltasar Kormákur : réalisme un peu rugueux, personnages paumés mais attachants, et une mise en scène qui capte l’absurde du quotidien sans le juger.

Une percée dans le cinéma international

Après quelques succès en Islande, Baltasar Kormákur attire l’attention d’Hollywood, notamment avec Jar City (2006), un polar sombre et nerveux qui explore les liens entre génétique, passé criminel et douleur familiale. Ce film contribue à la renommée du polar nordique à l’international, bien avant la vague scandinave généralisée. Il y démontre un goût pour les ambiances froides, les secrets enfouis et les enquêtes à hauteur d’homme, loin des clichés du genre.

C’est à partir des années 2010 qu’il se lance pleinement dans des productions internationales, tout en alternant avec des projets islandais. Il réalise Contraband (2012), avec Mark Wahlberg, un remake de l’un de ses propres films (Reykjavík-Rotterdam), confirmant son aisance à passer du cinéma d’auteur au thriller hollywoodien sans renier sa rigueur narrative.

Everest, 2 Guns, Adrift : du grand spectacle à l’épreuve humaine

Parmi ses réalisations les plus connues, on retrouve 2 Guns (2013), un buddy movie d’action porté par Denzel Washington et Mark Wahlberg, qui assume pleinement ses codes de film de genre tout en injectant une certaine intelligence dans ses mécaniques.

Mais c’est avec Everest (2015) que Baltasar Kormákur s’impose comme un réalisateur à l’aise avec les très grosses productions, capable de diriger un casting international (Jake Gyllenhaal, Jason Clarke, Keira Knightley) et de mettre en scène la lutte de l’homme contre la nature sans verser dans le sensationnalisme. Le film, basé sur des faits réels, reconstitue la tragédie de l’expédition de 1996 sur l’Everest avec une grande sobriété et un soin méticuleux porté aux détails, tout en proposant une mise en scène spectaculaire.

Il poursuit dans cette veine avec Adrift (2018), drame en pleine mer inspiré d’une histoire vraie, qui mêle survie, solitude et flashbacks romantiques. Encore une fois, le film joue sur les éléments naturels comme moteur dramatique, ce qui semble être une constante dans sa filmographie : la nature n’est pas un décor, elle est un personnage à part entière.

Fidélité à l’Islande et développement local

Malgré ses incursions à Hollywood, Baltasar Kormákur reste profondément attaché à son pays. Il développe plusieurs séries et films en Islande, et fonde RVK Studios, un studio de production islandais qui produit notamment la série à succès Trapped, diffusée à l’international, et dans laquelle on retrouve la même ambiance glacée, la même tension feutrée, et le même sens du récit progressif.

Il s’investit également dans la formation des talents locaux et dans le rayonnement du cinéma islandais à l’étranger, devenant une figure centrale du développement audiovisuel dans son pays. Il est à la fois réalisateur, producteur, entrepreneur et ambassadeur culturel, un profil rare dans un pays de petite taille.

Un réalisateur d’action… mais pas que

Si Baltasar Kormákur est souvent perçu comme un réalisateur de films d’action ou de survie, cette étiquette est en réalité réductrice. Son œuvre est traversée par un regard très humain, une attention aux détails du quotidien, et un souci de faire exister des personnages dans leur complexité, y compris dans des situations extrêmes.

Il aime filmer les dilemmes moraux, les liens familiaux abîmés, les trajectoires brisées ou les rédemptions discrètes, tout cela au cœur de récits qui pourraient, à première vue, n’être que du pur divertissement. C’est justement ce mélange entre efficacité narrative et profondeur émotionnelle qui le distingue de nombreux réalisateurs de genre.

Filmographie

  • Apex
    Tout public

    Alors qu'elle teste ses limites en solo dans la nature sauvage australienne, une femme en deuil se retrouve prise au piège d'un jeu tordu avec un tueur qui a fait d'elle sa proie.

    2026 1h35 Réalisateur Producteur

  • Everest
    Tout public

    Inspiré d'une désastreuse tentative d'ascension de la plus haute montagne du monde, Everest suit deux expéditions distinctes confrontées aux plus violentes tempêtes de neige que l'homme ait connues. Luttant contre l'extrême sévérité des éléments, le courage des grimpeurs est mis à l'épreuve par des obstacles toujours plus difficiles à surmonter alors que leur rêve de toute une vie se transforme en un combat acharné pour leur salut.

    2015 2h02 Réalisateur Producteur

  • 2 Guns
    Tout public

    Pendant 12 mois, l'agent de la DEA Bobby Trench et l'officier du renseignement naval américain Michael Stigman ont été contraints de collaborer contre leur gré, après avoir été placés sous couverture au sein d'un réseau de trafiquants de drogue. Chacun se méfie autant de son partenaire que des criminels qu'il est chargé d'arrêter. Lorsque leur tentative d'infiltrer un cartel mexicain et de s'emparer de millions de dollars tourne mal, Trench et Stigman sont soudainement lâchés par leurs supérieurs. Maintenant que tout le monde les veut en prison ou morts, ils ne peuvent compter que sur une seule personne : l'un sur l'autre. Au grand dam de leurs poursuivants, qui découvrent rapidement que les gentils qui ont passé des années à se faire passer pour des méchants ont aussi appris quelques tours en cours de route…

    2013 1h49 Réalisateur

  • Contrebande
    Interdit aux moins de 12 ans

    Andy, le beau-frère de Chris, est impliqué dans un trafic de drogue qui tourne mal. Afin de rembourser sa dette, Chris est forcé de renouer avec son ancien métier de contrebandier. Avec l'aide de Sébastian, son meilleur ami, il remet rapidement sur pied son ancienne équipe de brigands et s'embarque pour le Panama afin d'y récupérer des millions de dollars en faux billets qu'il compte revendre, une fois revenu chez lui. Mais en cours de route, son plan dérape complètement. Chris doit faire preuve d'énormément de créativité afin de réussir sa mission - et sauver sa femme et ses enfants, maintenant placés sous le joug de ses ennemis.

    2012 1h51 Réalisateur Producteur

  • État de choc
    Tout public

    Le procureur Paul Stanton, respecté de tous, est un fervent défenseur de la loi. La maladie de sa fille, qui nécessite une greffe de poumon d'urgence, met son sens de la justice à rude épreuve. Sous l'impulsion de sa femme, Paul se rend à la frontière mexicaine à la recherche de solutions illégales pour obtenir une greffe. Un périple éprouvant à travers les bidonvilles confronte ce père inquiet à une vérité bouleversante : les organes vendus à de riches Américains ne proviennent pas toujours de donneurs consentants.

    2010 1h40 Réalisateur

  • Reykjavík - Rotterdam
    Tout public

    De nos jours, en Islande. Expulsé de son logement avec sa femme et ses deux fils, Kristófer, ex-taulard et veilleur de nuit sur les docks de Reykjavik, accepte d’embarquer sur un porte-conteneurs et d’aller chercher à Rotterdam de l’alcool de contrebande. Mais ce voyage de douze jours va l’entraîner beaucoup plus loin que prévu…

    2008 1h27 Kristófer Producteur

  • Jar City
    Interdit aux moins de 12 ans

    Inspecteur à Reykjavik, Erlendur enquête sur le meurtre d'un vieil homme apparemment sans histoire. La photo de la tombe d'une petite fille retrouvée chez la victime réveille pourtant une affaire vieille de quarante ans. Et conduit Erlendur tout droit à Jar City, surprenante collection de bocaux renfermant des organes, véritable fichier génétique de la population islandaise...

    2006 1h29 Réalisateur Producteur Scénario

  • 101 Reykjavík
    Interdit aux moins de 12 ans

    Hlynur Björn, un RMiste d'une trentaine d'années, continue à prendre la vie comme elle vient, refusant toute forme de contrainte et d'engagement. Il habite encore chez sa mère, fière d'avoir su garder son fils à ses côtés. Les femmes savent que Hlynur est beau garçon. Quand le jeune homme va faire un tour dans les bars branchés du quartier 101 de Reykjavik, il est rare qu'il rentre seul. Mais ses nombreuses conquêtes n'apprennent rien à Hlynur, qui continue à considérer la gente féminine comme une espèce d'extraterrestre. Jusqu'au jour où le séducteur tombe amoureux d'une amie de sa mère, une pétillante Espagnole qui répond au doux nom de Lola. Cette dernière est d'autant plus désirable qu'elle préfère les femmes.

    2000 1h28 Þröstur Réalisateur Scénario