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Film Index

Arthur Cohn

Production

Arthur Cohn
Nationalité
 Suisse
Naissance
4 février 1927
Mort
12 décembre 2025
Âge
98 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Arthur Cohn, né le 4 février 1927 à Bâle (Suisse) et décédé le 12 décembre 2025 à Jérusalem (Israël), fut un producteur de cinéma suisse dont la carrière, longue de plusieurs décennies, influença profondément le cinéma européen, américain et international à travers des films marquants tant pour leur qualité artistique que pour leur portée humaine et documentaire. Il demeure l’un des producteurs indépendants les plus récompensés de l’histoire avec six Oscars à son actif.

Né dans une famille juive intellectuelle, son père fut un avocat engagé dans le sauvetage de Juifs durant la Seconde Guerre mondiale et sa mère une poétesse berlinoise, Arthur Cohn découvre très tôt le monde des idées et des récits. Après des années passées comme journaliste et présentateur à la radio suisse, où il couvre aussi bien des événements internationaux que des sujets culturels, il s’oriente vers la scénarisation puis la production, trouvant dans le cinéma le moyen d’exprimer ses valeurs et ses intérêts narratifs.

Son entrée dans le cinéma se fait avec Le Ciel et la Boue (Sky Above and Mud Below, 1961), documentaire sur une expédition en Nouvelle‑Guinée qui lui vaut l’un de ses six Academy Awards. Ce succès inaugure une série de projets où Arthur Cohn combine l’exigence documentaire avec une sensibilité artistique, portant la voix de cinéastes internationaux au‑delà des frontières nationales.

Un producteur international récompensé

L’une des collaborations les plus célèbres de Arthur Cohn est avec le réalisateur italien Vittorio De Sica pour Le Jardin des Finzi‑Contini (The Garden of the Finzi‑Continis, 1970), qui reçoit l’Oscar du meilleur film en langue étrangère et contribue à établir Cohn comme figure majeure du cinéma mondial. Il produit également des œuvres variées allant de documentaires primés, tels que American Dream ou Un jour à Munich (One Day in September), à des longs métrages internationaux comme Central do Brasil (Central Station) et Les Choristes.

Longtemps résident entre Bâle, Los Angeles et Jérusalem, Arthur Cohn alliait rigueur narrative et engagement humain, convaincu que le cinéma pouvait être un vecteur de compréhension et de mémoire. Sa filmographie révèle une capacité à accompagner tant des récits historiques que des portraits documentaires, souvent récompensés pour leur profondeur et leur pertinence.

Un héritage durable

Au‑delà de ses six Oscars, Arthur Cohn a été honoré par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, plusieurs distinctions internationales comme l’Ordre des Arts et des Lettres en France, ainsi que de nombreux doctorats honoris causa attestant de son influence culturelle. Il laisse une empreinte durable dans l’histoire du cinéma, non seulement par les films qu’il a portés à l’écran, mais par l’attention portée aux voix et aux histoires qu’il choisissait de soutenir.

Son décès à 98 ans, à Jérusalem, marque la fin d’un parcours artistique où l’humanisme et la quête de vérité se sont rencontrés pour créer des œuvres qui continuent de résonner auprès des cinéphiles et des professionnels du cinéma à travers le monde.

Filmographie

  • Les Orphelins de Huang Shi
    Tout public

    Les Orphelins de Huang Shi nous entraîne dans la Chine des années 30 alors ravagée par la guerre, et raconte l'incroyable aventure d'un jeune journaliste anglais, d'une infirmière américaine et du chef d'un groupe de partisans chinois qui vont unir leurs efforts pour sauver 60 orphelins. Ensemble, ils vont parcourir plus d'un millier de kilomètres à travers les contrées les plus hostiles, des sommets enneigés aux déserts impitoyables, pour atteindre un village où les enfants pourront enfin vivre en sécurité. Surmontant tous les obstacles, leur épopée va les conduire à découvrir le sens absolu du sacrifice, de la responsabilité et du courage.

    2008 2h03 Producteur

  • Les Choristes
    Tout public

    En 1949, Clément Mathieu, professeur de musique sans emploi accepte un poste de surveillant dans un internat de rééducation pour mineurs. Le système répressif appliqué par le directeur, Rachin, bouleverse Mathieu. En initiant ces enfants difficiles à la musique et au chant choral, Mathieu parviendra à transformer leur quotidien.

    2004 1h37 Producteur

  • Avril brisé
    Tout public

    En avril 1910, dans le nord-est pauvre du Brésil, une chemise tachée de sang se balance au vent. Tonho, fils cadet des Breves, est contraint par son père de venger la mort de son frère aîné, victime d'une lutte ancestrale entre familles pour des questions de terres. S'il remplit sa mission, Tonho sait que sa vie sera scindée en deux : les vingt ans qu'il a vécus, et le peu de temps qu'il lui restera à vivre. Il sera pourchassé par un membre de la famille rivale, comme le dicte le code de vengeance de la région. Angoissé par la perspective de la mort et instigué par son petit frère Pacou, Tonho commence à douter de la logique de la violence et des traditions. C'est alors que deux artistes d'un petit cirque itinérant croisent son chemin...

    2001 1h35 Producteur

  • Un jour en Septembre
    Tout public

    Jeux Olympiques de Munich 1972. 121 nations, 7 123 athlètes. Pour la première fois, les chaînes de télévision du monde entier sont là pour retransmettre en direct l'évènement. Des millions de spectateurs découvrent bientôt l'impensable : un groupe de terroristes palestiniens vient de prendre en otage onze athlètes israéliens et exige la libération de 200 prisonniers politiques. Démarre alors un infernal compte à rebours... 30 ans plus tard, de nombreux témoins, dont l'un des terroristes rescapés, éclairent d'une lumière nouvelle cet évènement.

    1999 1h34 Producteur

  • Central do Brasil
    Tout public

    Dora, ex-institutrice, gagne sa vie en écrivant des lettres pour les migrants illettrés à la gare centrale de Rio. Ana et son jeune fils Josue font appel à ses services pour retrouver le père de Josue. Lorsque Dora rentre dans son petit appartement de banlieue, elle fait le tri des lettres de la journée, en envoie certaines, jette les autres et en garde une partie dans un tiroir. C'est ce qui arrive à la lettre de Josue. Quand sa mère meurt, renversée par un bus, Josue demande à Dora de l'aider à retrouver son père. D'abord insensible, Dora finit par accepter de l'aider.

    1998 1h51 Producteur

  • American Dream
    Tout public

    Lorsque les ouvriers de l'usine de conditionnement de viande Hormel à Austin, dans le Minnesota, se voient imposer une baisse de salaire considérable en pleine année faste, le syndicat local décide de se mettre en grève pour obtenir un salaire qu'il juge équitable. Mais alors que le mouvement s'éternise et que les grévistes risquent de tout perdre, les amitiés se transforment en inimitiés, les familles se déchirent et l'avenir même de cette petite ville typique du Midwest américain est menacé.

    1990 1h38 Producteur

  • La Diagonale du fou
    Tout public

    1983, Genève : Championnat du monde d'échecs où vont s'affronter Akiva Liebskind, 52 ans, moscovite, champion du monde d'échecs, invaincu depuis 12 ans et Pavius Fromm, 35 ans, passé à l'Ouest depuis 5 ans ; le lion et le tigre, le maître et l'élève, le soviétique et le dissident. Deux personnages durs, forts, entiers. Une compétition haletante. Le face-à-face de deux hommes, l'opposition de deux forces qui s'affrontent sur l'échiquier du monde.

    1984 1h50 Producteur

  • Der gelbe Stern
    Tout public

    1981 1h29 Producteur

  • La Victoire en chantant
    Tout public

    Les colons français en Afrique, plusieurs mois de retard dans les nouvelles, se retrouvent en guerre avec leurs voisins allemands. Décidant qu'ils doivent faire leur devoir approprié et combattre les Allemands, ils enrôlent rapidement la population indigène locale. En leur démettant des bottes et des fusils, les Français tentent de faire des soldats "appropriés" des Africains. Un jeune géographe français idéaliste semble être la seule personne rationnelle de la ville, et il prend le contrôle de la "guerre" après plusieurs manges de la part des autres.

    1976 1h31 Producteur

  • Le Jardin des Finzi-Contini
    Tout public

    Italie, 1938. Ayant entrepris depuis peu de se convertir à l'antisémitisme, le régime fasciste multiplie les mesures vexatoires contre les Juifs italiens. Mais la famille Finzi-Contini, pilier de l'aristocratie de Ferrare depuis des générations, ne croit pas à l'imminence de la menace. Les deux enfants adultes, Micól et Alberto, aiment bien donner des parties et jouer au tennis dans l'immense parc qui entoure le palazzo familial. Comme les clubs sportifs viennent d'être interdits aux Juifs, des jeunes gens de milieux plus modestes sont désormais invités à jouer dans le jardin des Finzi-Contini. C'est ainsi que Giorgio a l'occasion de rencontrer la lointaine Micól et tombe peu à peu amoureux d'elle, qui lui en préfère un autre, cependant qu'hors des murs, le pire se prépare...

    1970 1h34 Producteur

  • Les Fleurs du soleil
    Tout public

    Giovanna, une couturière napolitaine, part à la recherche de son mari, disparu sur le front russe durant la Seconde Guerre mondiale.

    1970 1h49 Producteur

  • Le ciel et la boue
    Tout public

    1961 1h32 Producteur

Récompenses

2

nominations

2

victoires

  1. 1

    2000

    Academy Awards #72

  2. 1

    1991

    Academy Awards #63