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Anne Bancroft

Casting

Anne Bancroft
Nationalité
 États-Unis
Naissance
17 septembre 1931
Mort
6 juin 2005
Âge
73 ans
Autre nom
Anna Maria Louisa Italiano
Filmographie
15 films

Biographie

Anne Bancroft, de son vrai nom Anna Maria Louisa Italiano, est née le 17 septembre 1931 dans le Bronx, à New York (États-Unis), et s’est éteinte le 6 juin 2005 à New York, à l’âge de 73 ans. Actrice aux multiples visages, elle a marqué l’histoire du cinéma par son intensité dramatique, son intelligence de jeu, et une capacité rare à incarner des femmes fortes, souvent en lutte contre leur époque. Lauréate de l’Oscar de la meilleure actrice et nommée plusieurs fois, Anne Bancroft a imposé un style unique, entre force intérieure, séduction distante et fragilité bien cachée.

Celle que beaucoup connaissent comme Madame Robinson dans The Graduate (Le Lauréat) ne peut pourtant pas se résumer à ce seul rôle, aussi iconique soit-il. Derrière cette figure mythique se cache une carrière dense, très respectée, traversant théâtre, cinéma et télévision, portée par un engagement artistique constant et une exigence de tous les instants.

Une actrice née sur les planches, façonnée par l’Actors Studio

Avant de briller à l’écran, Anne Bancroft se forme au jeu d’acteur de façon rigoureuse. Elle intègre l’Actors Studio, temple du method acting, et travaille sous la direction de figures majeures comme Lee Strasberg. Cette formation la distingue d’emblée de ses contemporaines : elle ne cherche pas à séduire, mais à interpréter, à vivre le personnage de l’intérieur, dans toutes ses contradictions.

Elle débute à la télévision dans les années 1950, puis au cinéma dans des rôles souvent secondaires. Ce n’est qu’au début des années 1960 que Anne Bancroft trouve des rôles à la mesure de son talent, notamment au théâtre, où elle rencontre un succès critique retentissant avec The Miracle Worker (Miracle en Alabama). Elle y joue Anne Sullivan, la préceptrice d’Helen Keller, rôle qu’elle reprendra au cinéma en 1962, remportant l’Oscar de la meilleure actrice pour cette performance bouleversante.

Ce personnage devient une forme d’archétype dans sa carrière : des femmes brillantes, opiniâtres, souvent en lutte contre l’incompréhension du monde, mais qui avancent, coûte que coûte.

The Graduate : un rôle culte, un piège aussi

En 1967, Anne Bancroft devient mondialement célèbre grâce à The Graduate, de Mike Nichols, dans lequel elle incarne Mrs. Robinson, la femme mûre et désabusée qui séduit un jeune homme incarné par Dustin Hoffman. Ce rôle iconique, entre satire sociale et mélancolie sexuelle, entre femme fatale et mère frustrée, est devenu un symbole… mais il a aussi éclipsé une partie de son œuvre, en la réduisant à une image.

Ironie du sort : Anne Bancroft n’avait que 36 ans au moment du tournage, soit à peine plus de six ans de plus que Hoffman. Pourtant, elle incarne avec une autorité et une maturité telles que le spectateur ne doute jamais du décalage générationnel. Le rôle a été repris, parodié, imité… jamais égalé.

Mais au-delà de cette figure de cinéma culte, Anne Bancroft a souvent dit à quel point ce rôle avait figé la perception du public, alors qu’elle aspirait à bien plus de diversité. Ce paradoxe résume assez bien sa trajectoire : une actrice reconnue, mais parfois enfermée dans ses triomphes.

Une carrière riche, entre audace et refus des compromis

Après The Graduate, Anne Bancroft poursuit une carrière faite de choix personnels, parfois à contre-courant des studios, et toujours guidée par le désir d'explorer des rôles complexes. Elle brille dans des films comme The Pumpkin Eater (1964), The Turning Point (1977), Agnes of God (1985), et même dans des projets plus légers mais toujours portés par une présence forte.

On la retrouve aussi dans 84 Charing Cross Road (1987), adaptation épistolaire où elle donne la réplique à Anthony Hopkins, dans un registre tout en retenue et humanité. Ici encore, Anne Bancroft impose un jeu subtil, intérieur, privilégiant la tension sous-jacente aux effets visibles.

Elle apparaît également dans plusieurs comédies aux côtés de son mari, Mel Brooks, qu’elle a épousé en 1964. Le couple, improbable en apparence, a duré jusqu’à la mort de l’actrice. Leur complicité, discrète mais profonde, fut un pilier dans sa vie personnelle comme professionnelle. Dans To Be or Not to Be (1983), ils partagent l’écran avec une énergie joyeusement théâtrale.

Une actrice de convictions, une voix rare à Hollywood

Anne Bancroft n’a jamais été l’actrice des plateaux à scandales ou des projecteurs trop vifs. Elle menait sa carrière avec discrétion, refusant les rôles qui ne l'intéressaient pas, fuyant les compromissions. Ce positionnement lui a peut-être coûté quelques opportunités commerciales, mais lui a permis de construire une œuvre cohérente et exigeante.

Elle alterne cinéma, théâtre et télévision avec la même exigence, acceptant des seconds rôles lorsque le scénario ou le réalisateur en vaut la peine, ou refusant des films à gros budget si le contenu ne la touche pas. Anne Bancroft, c’est l’actrice qui choisit, pas celle qu’on choisit par défaut.

Elle a été nommée cinq fois aux Oscars, sans jamais vraiment courir après les récompenses. Car pour elle, l’acte de jouer semblait toujours plus important que la reconnaissance publique.

Une trace durable, loin de la simple nostalgie

Aujourd’hui encore, Anne Bancroft demeure une référence pour de nombreuses actrices qui souhaitent sortir des carcans imposés par l’industrie. Sa capacité à incarner des femmes puissantes sans les caricaturer, à exprimer la douleur et la dignité, ou encore à injecter de l’intelligence dans la sensualité, en fait une figure intemporelle.

Elle laisse derrière elle une œuvre dense, vibrante, souvent plus complexe que ne le laisse penser l’icône de Mrs. Robinson. C’est sans doute ce mélange, entre mythe hollywoodien et artisanat dramatique, qui fait de Anne Bancroft une actrice à part.

Et si Hollywood lui a parfois imposé des rôles ou des étiquettes, elle les a toujours transcendés, avec cette force tranquille qui n’appartient qu’aux grandes.

Filmographie

  • Beautés empoisonnées
    Tout public

    Arnaqueuses de mère en fille, Max et Page Conners ont élevé l'escroquerie au rang d'un véritable art avec des numéros particulièrement au point. Mais elles ont surtout une spécialité : l'arnaque au divorce. Max fait la cour aux hommes aisés qui, éblouis par sa beauté, s'empressent de l'épouser. Page entre alors en scène et entraîne les "jeunes" maris vers l'adultère, qui, surpris pendant l'acte, se voient contraints de divorcer en y laissant une partie de la fortune. Mais certains pigeons vont se montrer plus difficiles à plumer.

    2001 2h02 Gloria Vogal

  • Fourmiz
    Tout public

    La vie n'est pas une partie de plaisir pour Z, simple fourmi aux idées larges et dont les chances de gagner le cœur de la belle Princesse Bala sont littéralement d'une sur un milliard. Mais quand Z convainc son meilleur ami la fourmi soldat Weaver, de lui laisser sa place, sa vie prend une toute autre tournure. De ses batailles dans la guerre des Termites à sa recherche du paradis perdu Insectopie, les aventures de Z l'amènent à se confronter au terrible Général Mandibule, un tyran souhaitant liquider la colonie. Autrefois anonyme ouvrier, Z possède en réalité l'étoffe d'un véritable héros !

    1998 1h23 Queen (voix)

  • De grandes espérances
    Tout public

    Dès leur première rencontre, le jeune artiste Finnegan « Finn » Bell est captivé par la belle mais glaciale Estella. Elle devient son inspiration, sa passion, et peut-être aussi sa perte. Ignorant tous les avertissements, il est obsédé par l'idée de conquérir son cœur. Mais Estella le quitte. Des années plus tard, artiste en devenir, il se rend à New York grâce à un mystérieux mécène. Là, il recroise inopinément son grand amour. La passion de Finn se rallume. Lorsqu'Estella accepte de poser pour lui, son plus grand rêve semble enfin se réaliser… ou peut-être ses pires craintes…

    1998 1h52 Ms. Dinsmoor

  • Dracula, mort et heureux de l’être
    Tout public

    Après avoir trouvé un nouvel assistant en la personne de l'Anglais Renfield, le comte Dracula quitte la Transylvanie en 1893 pour se rendre à Londres. Tandis que Renfield finit rapidement interné dans l'asile du Dr Seward, Dracula tente d'étancher sa soif en s'en prenant à Mina, la fille de Seward, et à son amie Lucy. Toutefois, le vampire n'avait pas prévu la ténacité du célèbre chasseur de vampires Van Helsing. Ce professeur avisé sait parfaitement comment dresser un obstacle fatal sur la route de Dracula...

    1995 1h28 Madame Ouspenskaya

  • Lune de miel à Las Vegas
    Tout public

    Jack Singer est détective privé, spécialiste du flagrant délit des couples adultères. Fiancé à Betsy, il se refuse toujours à l'épouser, de peur de s'engager. Après plusieurs années d'union libre, leur relation commence à s'effriter. Jack comprend que, s'il n'épouse pas Betsy, il la perdra pour toujours. Il décide alors de l'emmener à Las Vegas, capitale mondiale du mariage. Ils arrivent en même temps que Tommy Corman, truand et joueur professionnel, qui tombe en arrêt devant Betsy, le sosie de sa femme décédée il y a peu de temps. Il va échafauder un plan pour la conquérir...

    1992 1h36 Bea Singer

  • 84 Charing Cross Road
    Tout public

    Lorsqu'une lectrice de scénarios pleine d'humour, vivant dans son appartement new-yorkais, voit une publicité dans le Saturday Review of Literature pour une librairie londonienne qui vend par correspondance, elle entame une correspondance et une amitié très particulières avec Frank Doel, le libraire qui travaille chez Marks & Co., au 84 Charing Cross Road.

    1987 1h40 Helene Hanff

  • Agnès de Dieu
    Tout public

    Lorsqu'un nouveau-né mort, enveloppé dans des draps ensanglantés, est retrouvé dans la poubelle de la chambre d'une jeune novice, la psychiatre Martha Livingston est appelée à déterminer si cette novice apparemment innocente, qui ne connaît rien au sexe ni à la naissance, est suffisamment compétente pour être jugée pour le meurtre du bébé.

    1985 1h38 Mother Miriam Ruth

  • To Be or Not to Be
    Tout public

    Durant l'occupation allemande, les membres d'une troupe de théâtre de Varsovie se retrouvent mêlés à la tentative de trahison d'un collaborateur polonais envers la Résistance et déjouent son plan grâce à leur talent d'acteurs.

    1983 1h47 Anna Bronski

  • Elephant Man
    Tout public

    Londres, 1884. Le chirurgien Frederick Treves découvre un homme complètement défiguré et difforme, devenu une attraction de foire. John Merrick, «le monstre», doit son nom de Elephant Man au terrible accident que subit sa mère. Alors enceinte de quelques mois, elle est renversée par un éléphant. Impressionné par de telles difformités, le Dr. Treves achète Merrick, l'arrachant ainsi à la violence de son propriétaire, et à l'humiliation quotidienne d'être mis en spectacle. Le chirurgien pense alors que «le monstre» est un idiot congénital. Il découvre rapidement en Merrick un homme meurtri, intelligent et doté d'une grande sensibilité.

    1980 2h04 Mrs Kendal

  • Le tournant de la vie
    Tout public

    L'histoire de deux femmes dont les vies sont vouées à la danse. Deede a arrêté sa carrière de danseuse pour devenir femme au foyer et mère, et dirige maintenant une école de danse dans l'Oklahoma. Emma est toujours dans une compagnie, elle est devenue une star dont la carrière est déjà derrière elle. Toutes deux étaient amies d'enfance et se retrouvent pour parler du passé.

    1977 1h59 Emma

  • L'Odyssée du Hindenburg
    Tout public

    En 1937, le zeppelin allemand Hindenburg, symbole de l'Allemagne hitlérienne, doit effectuer un voyage à destination des États-Unis. Mais les autorités ont vent d'une tentative d'attentat visant à détruire le zeppelin. Le colonel Ritter est envoyé à bord afin de veiller à la sécurité et de démasquer les terroristes.

    1975 2h05 Ursula

  • Le Prisonnier de la 2ème Avenue
    Tout public

    L'histoire relate les problèmes croissants d'un couple d'âge mûr vivant sur la 2e Avenue, dans l'Upper East Side de Manhattan, à New York. Mel Edison vient de perdre son emploi après 22 ans de loyaux services et doit désormais faire face au chômage à un âge avancé, en pleine récession économique. L'action se déroule pendant une canicule intense et une grève des éboueurs qui s'éternise, aggravant la situation difficile de Mel et de sa femme Edna. Ces derniers doivent gérer des voisins bruyants et querelleurs, des nuisances sonores provenant de la rue et même un cambriolage en plein jour. Mel ne parvient pas à retrouver du travail, et Edna reprend son activité professionnelle. Mel finit par faire une dépression nerveuse...

    1975 1h38 Edna Edison

  • Les Griffes du lion
    Tout public

    Le film raconte la jeunesse du futur Premier Ministre britannique Winston Churchill. La première partie du film montre Churchill alors qu'il fréquentait l'école, une période de sa vie où il fut malheureux ; l'épisode se termine avec la mort de son père. La seconde partie évoque l'époque où il était officier de cavalerie en Inde et au Soudan, et sa participation à la charge de cavalerie à Omdurman, puis ses expériences comme correspondant de guerre dans la seconde guerre des Boer, et les épisodes de sa capture et de son évasion, enfin son élection au Parlement à l'âge de 26 ans.

    1972 2h35 Lady Jennie Churchill

  • Le Lauréat
    Tout public

    Benjamin Braddock vient de terminer ses études, il a presque 21 ans et il est complètement perdu quant à son avenir. Ayant toujours suivi les « conseils » de ses parents et participé assidûment à ses études, Benjamin doit maintenant décider pour la première fois de son avenir – et il est totalement désemparé. C’est dans cette crise existentielle que surgit Mme Robinson, une amie de ses parents, qui lui fait une proposition sans équivoque : « Je te veux, appelle-moi et dis-moi quand et où.» Après quelques hésitations, Ben accepte cette invitation à une liaison et erre sans but entre la piscine et sa chambre d’hôtel. Du moins, jusqu’au retour d’Elaine, la fille des Robinson, et les deux jeunes gens tombent amoureux, contre la volonté de Mme Robinson.

    1967 1h46 Mrs. Robinson

  • Le Mangeur de citrouilles
    Tout public

    Une jeune femme, dont c'est le troisième mariage, s'installe névrotiquement dans la maternité. A sa huitième grossesse son mari se rebelle. En pleine depression nerveuse, elle se rend compte que son mari la trompe et que la maitresse de celui-ci est enceinte, alors qu'elle-meme vient de se faire stériliser.

    1964 1h58 Jo Armitage

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1964

    Festival de Cannes #17