Andrew Lau

Casting Images Divers Réalisation Production

Nationalité: Hong Kong
Naissance: 4 avril 1960
Âge: 66 ans
Autres noms: 劉偉強, Lau Wai-keung
Filmographie: 10 films

Biographie

Andrew Lau (劉偉強, Lau Wai-keung en cantonais) est né le 4 avril 1960 à Hong Kong. Réalisateur, producteur, scénariste et chef opérateur, Andrew Lau est surtout connu pour être le co-créateur de la trilogie Infernal Affairs, un jalon majeur du cinéma policier hongkongais qui a marqué un tournant esthétique et narratif dans les années 2000.

Mais derrière cette œuvre culte, il y a une carrière longue et polymorphe, débutée dans les années 1980 derrière la caméra, puis propulsée dans les années 1990 et 2000 grâce à une série de films qui mêlent stylisation visuelle, tension dramatique et attachement aux figures de l’honneur, du crime et de la loyauté.

Un technicien avant d’être un auteur

Avant de devenir réalisateur, Andrew Lau fait ses armes comme directeur de la photographie, un métier dans lequel il excelle très vite. Il collabore notamment avec Ringo Lam, Wong Jing et Wong Kar-wai, participant à des films comme As Tears Go By (1988), premier long-métrage de Wong Kar-wai.

Ce passage par l’image n’est pas anodin : Andrew Lau conservera dans toute sa carrière un goût prononcé pour les jeux de lumière, les ralentis, les effets de flou, et une esthétique visuelle marquée, souvent influencée par le clip vidéo et la publicité des années 90.

C’est cette attention à la forme, parfois même au détriment du fond, qui deviendra l’un des traits caractéristiques de son style.

Les années Young and Dangerous : entre triades et adolescence

Dans les années 1990, Andrew Lau devient un réalisateur à part entière, notamment avec la saga Young and Dangerous (古惑仔), entamée en 1996. Cette série de films, centrée sur la vie de jeunes membres des triades, rencontre un succès phénoménal auprès du public hongkongais, malgré des critiques parfois mitigées.

Elle impose une vision stylisée et romancée du monde criminel, avec ses codes d’honneur, ses trahisons, ses amitiés viriles et ses drames personnels. Au passage, elle révèle plusieurs jeunes acteurs qui deviendront des stars, comme Ekin Cheng ou Jordan Chan.

Ces films sont souvent tournés très rapidement, avec des budgets limités, mais capturent l’air du temps, entre modernité urbaine et nostalgie d’une certaine fraternité masculine.

On y trouve déjà les éléments qui feront la force de Infernal Affairs : le dilemme moral, la loyauté conflictuelle, les personnages doubles, et une manière de filmer Hong Kong comme un personnage à part entière, nerveux, lumineux, vibrant.

Infernal Affairs, le sommet de sa carrière

En 2002, Andrew Lau, en collaboration avec Alan Mak, coréalise Infernal Affairs (無間道), un film de polar à la narration sophistiquée, où un policier infiltré chez les triades et un mafieux infiltré dans la police s’affrontent sans se connaître.

Le film, à la fois épuré et tendu, marque une rupture dans le cinéma hongkongais du début des années 2000. Il rencontre un immense succès public et critique, rafle de nombreux prix et donne naissance à deux suites (ou plutôt un préquel et une suite directe) en 2003.

Il sera surtout remaké à Hollywood par Martin Scorsese sous le titre The Departed (2006), avec Leonardo DiCaprio, Matt Damon et Jack Nicholson, qui obtiendra l’Oscar du meilleur film.

Même si Scorsese n’a pas toujours cité Andrew Lau explicitement, l’empreinte de Infernal Affairs est évidente — au point que le film original est désormais souvent étudié comme l’un des meilleurs thrillers policiers du XXIe siècle, tous pays confondus.

Une carrière après Infernal Affairs : entre ambitions et inégalités

Après ce succès colossal, Andrew Lau tente de capitaliser sur sa notoriété avec des projets plus ambitieux, mais les résultats sont inégaux. Il réalise Initial D (2005), adaptation d’un manga de street racing, avec Jay Chou en tête d’affiche. Le film plaît aux fans, mais divise les critiques.

Il tente aussi une incursion à Hollywood avec The Flock (2007), thriller avec Richard Gere et Claire Danes. Tournage difficile, accueil tiède : l’expérience américaine tourne court.

De retour en Asie, il continue de produire et de réaliser, notamment des films d’action et des thrillers comme Revenge of the Green Dragons (2014), co-produit par… Scorsese lui-même, comme un clin d’œil transpacifique. Mais ici aussi, l’impact est modeste.

Un homme de réseau, un nom respecté

Au-delà de ses films, Andrew Lau est connu pour être un homme d’industrie, très bien connecté dans le milieu du cinéma hongkongais. Il a produit de nombreux films, soutenu des jeunes réalisateurs, et contribué à faire exister un cinéma commercial dynamique, entre tradition locale et ouverture au marché chinois continental.

Même s’il est parfois critiqué pour favoriser la forme sur le fond, ou pour une esthétique tape-à-l’œil, il reste un faiseur redoutablement efficace, capable de créer des récits haletants, portés par une mise en scène rythmée et une construction narrative solide.

Son influence se fait sentir chez de nombreux cinéastes asiatiques contemporains, notamment dans la manière de traiter les histoires de flics et de voyous comme des tragédies modernes, pleines de silences, de regards croisés et de loyautés impossibles.

Une signature du polar hongkongais contemporain

Aujourd’hui, Andrew Lau est considéré comme l’un des grands artisans du renouveau du polar asiatique, même si son nom reste moins mis en avant que ses films. Il n’a peut-être pas la reconnaissance d’un Johnnie To ou d’un Wong Kar-wai, mais il a su marier efficacité commerciale et sophistication narrative comme peu de ses contemporains.

Et avec Infernal Affairs, il a signé un classique absolu, qui a non seulement redéfini le polar hongkongais, mais aussi influencé durablement le thriller international.

Filmographie

The Founding of an Army
Tout public

Le PCC est traqué et la révolution risque d'être perdue. Cependant, Mao Zedong a un plan pour inverser la tendance. Il compte impliquer les paysans dans le soulèvement, une frange importante de la population qui a habituellement peu d'influence politique.

2017 2h13 Directeur de la photographie Réalisateur
Confession of Pain
Tout public

Bong et Lau Ching-Hei sont meilleurs amis et collègues policiers. L'arrestation d'un meurtrier et violeur représente le couronnement de leur carrière. Mais en rentrant du travail, Bong découvre sa femme Rachel morte sur le lit, les poignets lacérés. Elle était enceinte, apprendra-t-il plus tard. Trois ans plus tard, Bong a quitté la police et sombre dans l'alcoolisme et la prostitution. Il survit tant bien que mal comme détective privé, mais sans grand succès. Hei est toujours son meilleur ami, toujours policier, et a récemment épousé la belle Susan. Une nuit, avec deux criminels, il assassine son riche beau-père et son majordome. Susan ne comprend pas comment deux criminels, inconnus de son père, ont pu pénétrer dans la maison. Elle demande à Bong d'enquêter…

2006 1h50 Directeur de la photographie Réalisateur Producteur
Les Infiltrés
Tout public

À Boston, une lutte sans merci oppose la police à la pègre irlandaise. Pour mettre fin au règne du parrain Frank Costello, la police infiltre son gang avec « un bleu » issu des bas quartiers, Billy Costigan. Tandis que Billy s’efforce de gagner la confiance du malfrat vieillissant, Colin Sullivan entre dans la police au sein de l’Unité des Enquêtes Spéciales, chargée d’éliminer Costello. Mais Colin fonctionne en « sous‑marin » et informe Costello des opérations qui se trament contre lui. Risquant à tout moment d’être démasqués, Billy et Colin sont contraints de mener une double vie qui leur fait perdre leurs repères et leur identité. Traquenards et contre‑offensives s’enchaînent jusqu’au jour où chaque camp réalise qu’il héberge une taupe. Une course contre la montre s’engage entre les deux hommes avec un seul objectif : découvrir l’identité de l’autre sous peine d’y laisser sa peau…

2006 2h31 Autre
Infernal Affairs III
Tout public

Après 10 mois de purgatoire à un poste administratif, l'officier de police Ming, soupçonné à un moment de corruption et d'être responsable du meurtre de son collègue Yan, revient aux affaires internes. À la suite du suicide d'un policier, il suspecte l'inspecteur Yeung d'être une taupe travaillant pour la mafia et découvre que ce dernier est étrangement lié à la dernière affaire sur laquelle travaillait Yan…

2003 1h53 Directeur de la photographie Réalisateur Producteur
Infernal Affairs II
Interdit aux moins de 12 ans

En 1991, lorsque Kwun, le parrain des parrains est assassiné, l'inspecteur Wong se prépare à l'inévitable bain de sang entre les grands pontes de la pègre de Hong Kong. Sam est le seul à rester fidèle à Kwun et, à la surprise de tout le monde, Hau, le fils de Kwun, reprend les affaires de son père. Afin de surveiller Hau et Sam, Wong décide d'infiltrer la triade via Yan, un jeune officier qui n'est autre que le demi-frère de Hau… Parallèlement, afin d'épier Wong, Sam infiltre la police au moyen de sa taupe Ming…

2003 1h55 Directeur de la photographie Réalisateur Producteur
Infernal Affairs
Tout public

Ming est une taupe dans la police de Hong Kong, implantée là par les bons soins du patron de la triade. Yan est un policier infiltré dans la triade depuis dix ans. Son casier judiciaire bien alourdi par les années est là pour témoigner de sa réussite. Parfaite symétrie des situations et des hommes : Ming et Yan sont également fatigués des rôles que leur font jouer, dans l'ombre, leurs patrons respectifs. Ming rêve de devenir un vrai policier. Yan est las de tuer au nom de la justice et voudrait pouvoir se retirer enfin.

2002 1h37 Directeur de la photographie Réalisateur Producteur
Double Dragon
Tout public

Une mère vient d'accoucher, ce sont des jumeaux. Tout de déroule normalement avant qu'une personne vient kidnapper un des deux enfants. Le premier, Boomer, devient un un petit voyou dans la ville de Hong Kong, quant à l'autre, John Ma est un grand chef d'orchestre. Lorsque Boomer commence à avoir des ennuis, John Ma se rend à Hong Kong pour un concert; c'est alors le début d'une grande série de quiproquos...

1992 1h50 Party Guest
As Tears Go By
Interdit aux moins de 12 ans

Petit gangster de Hong-Kong, Wah se partage entre son boulot habituel, le recouvrement de dettes, et la nécessité de protéger son acolyte, Fly, à la conduite problématique : celui-ci ne cesse d’emprunter de l’argent qu’il ne peut jamais rembourser. Mais cette vie, déjà̀ passablement déréglée, est bouleversée quand Wah doit héberger sa jolie cousine, Ngor, qui vit loin de la ville, sur l’île de Lantau. Wah entame alors un épuisant va-et-vient entre son amour naissant pour Ngor, mirage d’une vie paisible, et sa fidélité́ à son «frère» de gang, Fly, tabassé à répétition par les hommes de main d’un autre gangster, Tony. Wah devra choisir sa destinée.

1988 1h42 Directeur de la photographie
City on Fire
Tout public

Après la mort d'un agent infiltré clé, la police de Hong Kong est en difficulté. La chaîne d'information d'un syndicat du crime spécialisé dans les vols de bijoux menace de se rompre. L'agent Ko est choisi pour lui succéder et s'infiltre dans le milieu criminel sous les traits d'un trafiquant d'armes. Pour gagner la confiance du gang, il doit surmonter une série d'épreuves mortelles. Une fois admis au sein du syndicat, il est prêt à commettre le coup d'État. Cependant, la police a déjà encerclé la scène du crime, et la couverture de Ko, et donc sa vie, sont en jeu…

1987 1h45 Directeur de la photographie
Mister Dynamite
Tout public

Dans les contrées reculées d'Afrique, l'aventurier Jackie dérobe l'épée d'une armure médiévale. Quelque temps plus tard, à court d'argent, il la met aux enchères, où une mystérieuse jeune femme s'y intéresse de près. Jackie ignore que l'épée appartient à la relique la plus sacrée d'une secte criminelle : la légendaire « Armure de Dieu », composée de cinq pièces. Et pour récupérer les trois pièces manquantes, les criminels sont prêts à tout, même à kidnapper la petite amie de Jackie.

1986 1h34 Directeur de la photographie