Albert Brooks

Albert Lawrence Brooks, né Albert Lawrence Einstein, est un acteur, réalisateur, scénariste, humoriste et écrivain américain, né le 22 juillet 1947 à Beverly Hills, en Californie.

Une famille de comédiens et le choix du nom Albert Brooks

Albert Brooks est le fils de l’acteur comique Harry Einstein, connu sous le nom de scène Parkyakarkus, et de la chanteuse et actrice Thelma Leeds. Son frère Bob Einstein devient également comédien et crée le personnage de cascadeur maladroit Super Dave Osborne.

Né Albert Einstein, Albert Brooks adopte son nom professionnel au début de son activité d’humoriste afin d’éviter la confusion avec le physicien. Il étudie à la Carnegie Mellon University, à Pittsburgh, avant de quitter l’établissement pour se consacrer au spectacle.

Ses passages dans des émissions télévisées, notamment The Tonight Show Starring Johnny Carson, reposent souvent sur des personnages fictifs et des numéros qui détournent les conventions du stand-up. L’album A Star Is Bought, publié en 1975, lui vaut une nomination aux Grammy Awards.

Les courts métrages satiriques d’Albert Brooks

La télévision américaine diffuse en 1972 Albert Brooks’ Famous School for Comedians, court métrage conçu comme la publicité d’une école prétendant enseigner l’humour. Albert Brooks y assure l’écriture, la réalisation et l’interprétation.

Pendant la première saison de Saturday Night Live, il réalise plusieurs films courts présentés au sein de l’émission. Ces séquences lui permettent de travailler avec des dispositifs documentaires fictifs avant son premier long métrage comme réalisateur.

Sorti en 1979, Real Life met en scène Albert Brooks dans une version fictive de lui-même. Le personnage entreprend de filmer continuellement une famille de Phoenix pour une expérience inspirée des programmes documentaires consacrés à la vie quotidienne.

L’écriture comique d’Albert Brooks au cinéma

Réalisé en 1981, Modern Romance confie à Albert Brooks le rôle d’un monteur de cinéma incapable de stabiliser sa relation avec une employée de banque interprétée par Kathryn Harrold. Il cosigne le scénario avec Monica Mcgowan Johnson, sa collaboratrice sur plusieurs longs métrages.

Dans Lost in America, Albert Brooks joue avec Julie Hagerty un couple qui abandonne son emploi et liquide ses biens pour parcourir les États-Unis en camping-car. Il réalise le film et en écrit le scénario avec Monica Mcgowan Johnson.

Rendez-vous au paradis place son personnage dans une cité où les morts doivent défendre leurs choix terrestres devant un tribunal. Albert Brooks partage l’affiche avec Meryl Streep et dirige également Rip Torn dans le rôle de l’avocat chargé de préparer sa défense.

Le film Mother, sorti en 1996, réunit Albert Brooks et Debbie Reynolds autour d’un écrivain divorcé qui retourne vivre chez sa mère. La National Society of Film Critics décerne à Reynolds son prix de la meilleure actrice dans un second rôle pour cette interprétation.

Deux rôles distingués pour Albert Brooks

Martin Scorsese confie à Albert Brooks son premier rôle important au cinéma dans Taxi Driver. Il y interprète Tom, employé de l’équipe de campagne du sénateur Charles Palantine et collègue du personnage joué par Cybill Shepherd.

Dans Broadcast News, réalisé par James L. Brooks en 1987, Albert Brooks incarne Aaron Altman, journaliste de télévision et ami de la productrice interprétée par Holly Hunter. Ce rôle lui apporte une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

Nicolas Winding Refn le choisit pour jouer Bernie Rose dans Drive, sorti en 2011. Albert Brooks y interprète un producteur de cinéma impliqué dans des activités criminelles, face à Ryan Gosling et Ron Perlman. La National Society of Film Critics et le New York Film Critics Circle lui attribuent leur prix du meilleur acteur dans un second rôle.

La voix d’Albert Brooks dans l’animation

Les premières saisons des Simpson accueillent Albert Brooks comme comédien invité. Il prête sa voix à plusieurs personnages, parmi lesquels le vendeur de camping-cars Cowboy Bob et le chef d’entreprise Hank Scorpio. Son nom apparaît fréquemment au générique sous la forme « A. Brooks ».

Andrew Stanton lui confie Marlin dans Le Monde de Nemo, film des studios Pixar sorti en 2003. Albert Brooks interprète ce poisson-clown qui traverse l’océan avec Dory, doublée en anglais par Ellen DeGeneres, pour retrouver son fils Nemo. Il reprend le personnage dans Le Monde de Dory en 2016.

Dans Les Simpson, le film, Albert Brooks double Russ Cargill, directeur de l’Agence américaine de protection de l’environnement. Le personnage ordonne l’isolement de Springfield sous un dôme après la contamination du lac de la ville.

Le travail littéraire d’Albert Brooks

Publié en 2011, le roman 2030: The Real Story of What Happens to America imagine les États-Unis confrontés au vieillissement de leur population, à une crise financière et aux conséquences d’un séisme en Californie. Albert Brooks situe le récit en 2030 et le construit autour de plusieurs personnages liés aux institutions politiques et médicales américaines.