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Film Index

Al Palagonia

Casting

Al Palagonia
Nationalité
 États-Unis
Naissance
13 décembre 1967
Âge
58 ans
Filmographie
6 films

Biographie

Al Palagonia, né le 13 décembre 1967 à New York, est un acteur américain dont le nom est surtout connu des amateurs de films de gangsters, de thrillers urbains ou de récits policiers ancrés dans le New York des années 80 et 90. Al Palagonia n’est pas une star, ni même un visage central du cinéma hollywoodien, mais il fait partie de ces acteurs de caractère que l’on retrouve dans des rôles secondaires marquants, souvent dans l’ombre mais toujours crédibles. Avec son accent new-yorkais prononcé, son jeu direct et sa présence physique robuste, Al Palagonia a souvent incarné des figures de l’underground, qu’il s’agisse de mafieux, de flics désabusés, de types de la rue ou de seconds couteaux aux allures menaçantes. Un acteur de genre, typique d’un certain cinéma américain réaliste et sans glamour.

Un parcours discret mais durable à l’écran

Al Palagonia n’a pas suivi de formation classique dans une école d’art dramatique prestigieuse, mais il est apparu de manière régulière dans le cinéma indépendant américain, notamment dans les années 1990 et 2000. Il joue souvent dans des films policiers ou des drames à petit budget, où il tient des rôles secondaires mais efficaces, apportant à chaque fois une touche d’authenticité new-yorkaise.

Il fait aussi quelques incursions dans des films plus visibles, notamment dans The Yards (2000) de James Gray, un drame noir sur fond de corruption, ou dans des productions du circuit indépendant new-yorkais, aux côtés de cinéastes comme Abel Ferrara ou des réalisateurs issus de la scène underground.

Son registre est assez ciblé : il excelle dans les rôles de baratineurs, de types durs au cœur incertain, ou de vieilles gueules du quartier. Il ne cherche pas à se transformer à chaque rôle, mais plutôt à habiter un certain archétype qu’il connaît bien.

Un style brut, sans fioritures

Le jeu de Al Palagonia n’est pas dans l’esbroufe. Il repose sur une vérité simple, souvent nourrie par l’observation du quotidien et une connaissance intime de la culture urbaine new-yorkaise. Il est de ces acteurs qui n’ont pas besoin d’en faire trop pour exister à l’écran : un regard, une posture, un ton, et le personnage est là.

Il participe à quelques épisodes de séries télévisées policières, notamment dans des formats comme Law & Order ou The Sopranos, où il tient des rôles ponctuels mais qui s’inscrivent parfaitement dans ces univers faits de hiérarchie, de tension et de non-dits. Sa présence rugueuse s’accorde parfaitement avec ces ambiances, et renforce l’aspect crédible, presque documentaire, de certaines scènes.

Une figure parmi d’autres dans le cinéma italo-américain

Al Palagonia s’inscrit dans une tradition du cinéma italo-américain, avec tout ce que cela implique de figures masculines, de loyautés ambigües, de dialogues secs et de codes d’honneur tordus. Il n’a jamais été une tête d’affiche comme Robert De Niro ou Joe Pesci, mais il fait partie de cette galerie d’acteurs secondaires qui donnent du corps à ces univers.

Il rappelle d’autres figures du même genre : Frank Vincent, Tony Darrow, Vinny Vella… des acteurs souvent cantonnés à un type de rôle, mais qui donnent à chaque film un ancrage réaliste, et parfois une touche d’humour noir involontaire. Ces "gueules", comme on les appelle parfois, sont essentielles pour maintenir la tension, colorer les scènes, et faire exister les récits dans leur décor.

Filmographie

  • Oldboy
    Interdit aux moins de 16 ans

    Fin des années 80. Un père de famille est enlevé sans raison et séquestré dans une cellule. Il apprend par la télévision de sa cellule qu'il est accusé du meurtre de sa femme. Relâché 15 ans plus tard, il est contacté par celui qui l'avait enlevé...

    2013 1h44 Convenience Store Clerk

  • Blue Jasmine
    Tout public

    Munie de ses luxueux bagages, Jasmine débarque de l'avion de New York, à San Francisco, et se retrouve désemparée, seule, à la porte de sa soeur Ginger. Lorsque celle-ci, accompagnée de ses deux fils, lui ouvre, Jasmine blêmit devant le mauvais goût de l'aménagement intérieur. Depuis que son mari, un financier de haut vol, s'est pendu dans sa cellule après avoir été arrêté par le FBI pour fraudes massives et abus de confiance, Jasmine a dégringolé du haut de son magnifique appartement de Park Avenue. Sans le sou, parlant seule à des inconnus ou dans le vide, elle n'a plus d'autre refuge que sa soeur, dont le nouveau petit ami, Chili, lui paraît d'une repoussante vulgarité…

    2013 1h39 US Marshall

  • Inside Man : L'Homme de l'intérieur
    Interdit aux moins de 12 ans

    Ce devait être le hold-up parfait, le chef-d’œuvre d'un génie du crime. Le décor: une grande banque de Manhattan. Les protagonistes: un commando masqué, cagoulé, lunetté et des dizaines d'otages affolés, contraints de revêtir la même combinaison passe-partout que les braqueurs. L'enjeu: la salle des coffres et ses trésors? Ou un vieux secret dont seules 2 personnes connaissent l'importance? Aujourd'hui, confiné dans une cellule, le cerveau de la bande s'explique. Mais attention, chaque mot compte, et aucun indice ne vous sera livré au hasard. Prêts? Ce matin-là, donc, 4 peintres en bâtiment franchissaient le seuil de la Manhattan Trust Bank…

    2006 2h10 Kevin

  • La 25ème Heure
    Tout public

    La dernière nuit de liberté de Monty, un trafiquant de drogue, avant qu'il ne purge une peine de prison de sept ans au pénitencier d'Otisville. Autrefois l'un des rois de Manhattan, il s'apprête à dire adieu à une vie de faste et de plaisirs qui l'avait également éloigné de ses proches. Une soirée est organisée à cette occasion dans un night-club tenu par Oncle Nikolai, un mafieux russe. Tout son entourage y est réuni : son père, avec qui il va tenter de renouer des liens, ses deux anciens potes Jakob et Slattery, Kostya, un ami et complice russe, et Naturelle, sa compagne... Monty pense d'ailleurs que c'est elle qui l'a dénoncé aux agents fédéraux. Mais l'heure tourne et celui-ci doit faire des choix.

    2002 2h15 Salvatore Dominick

  • Summer of Sam
    Interdit aux moins de 12 ans

    Bronx, été 1977 : un quartier italo-américain est plongé dans la terreur par le tueur en série David Berkowitz. L’histoire se concentre sur Vinny et Dionna, un couple marié emporté par la fièvre du « samedi soir », et Ritchie, l’ami de Vinny et le premier punk à se rebeller contre la société. Sans surprise, il est tenu pour responsable des meurtres par la foule en colère, tandis que la communauté est rongée par la peur et la méfiance.

    1999 2h22 Anthony

  • He Got Game
    Tout public

    Jake, un détenu, se voit proposer un marché par le gouverneur : une réduction de peine s’il parvient à convaincre son fils, Jesus, le meilleur joueur de basket-ball lycéen du pays, de rejoindre l’équipe locale. Orphelin, sa mère est décédée et son père est en prison. Jesus a réussi par lui-même et a élevé seul sa jeune sœur. Il doit désormais résoudre un dilemme cornélien en une semaine : accepter une bourse sportive universitaire ou tenter sa chance en NBA. Le retour soudain de Jake soulève la question de la réconciliation entre le père et le fils et influence la résolution de ce dilemme.

    1998 2h16 Dom Pagnotti