Yorick Le Saux

Yorick Le Saux est un directeur de la photographie français, né le 10 août 1968 à Neuilly-sur-Seine. Diplômé de La Fémis en 1994, il s’est imposé comme l’un des chefs opérateurs français les plus présents dans le cinéma d’auteur international, collaborant notamment avec François Ozon, Olivier Assayas, Luca Guadagnino, Jim Jarmusch, Claire Denis, Greta Gerwig et Steve McQueen.

La Fémis et les premiers films de François Ozon

La trajectoire de Yorick Le Saux est étroitement liée à celle de François Ozon, rencontré durant ses années de formation. Il photographie plusieurs de ses premiers courts métrages, parmi lesquels Thomas reconstitué, Action vérité, La Petite Mort et Une robe d’été. Cette collaboration se poursuit lorsque Ozon passe au long métrage avec Regarde la mer puis Sitcom.

Le Saux retrouve ensuite le réalisateur pour Swimming Pool en 2003, 5×2 en 2004 et Potiche en 2010. Cette première période de sa carrière lui permet de travailler sur des registres très différents, du réalisme contemporain aux univers volontairement stylisés.

Il collabore parallèlement avec Xavier Giannoli, notamment sur Les Corps impatients, Une aventure et Quand j’étais chanteur, ainsi qu’avec Emmanuel Bourdieu sur plusieurs projets. En 2011, le magazine Variety le fait figurer parmi ses dix directeurs de la photographie à suivre.

Amore et la rencontre avec Luca Guadagnino

Un tournant majeur intervient avec Amore (I Am Love), réalisé par Luca Guadagnino et sorti en 2009. Porté par Tilda Swinton, le film repose largement sur sa construction visuelle : mouvements de caméra, longues focales, changements de netteté et traitement très expressif de la lumière participent à traduire l’évolution intérieure de son personnage principal.

Le film contribue fortement à la reconnaissance internationale de Le Saux. Son travail lui vaut notamment une récompense de l’International Cinephile Society pour la photographie.

Il retrouve Guadagnino sur A Bigger Splash en 2015, puis travaille sur plusieurs épisodes de la série We Are Who We Are en 2020. Ces collaborations prolongent une approche de l’image où décors, lumière naturelle et proximité avec les acteurs jouent un rôle déterminant.

Olivier Assayas, de Boarding Gate à Personal Shopper

Olivier Assayas devient un autre collaborateur essentiel. Leur travail commun commence notamment avec Boarding Gate en 2007 avant de se poursuivre sur Carlos, Sils Maria, Personal Shopper, Doubles Vies, Wasp Network et la série Irma Vep.

Dans Sils Maria en 2014, Le Saux photographie Juliette Binoche et Kristen Stewart dans les paysages alpins suisses. Deux ans plus tard, Personal Shopper exploite une caméra beaucoup plus mobile pour accompagner le personnage de Kristen Stewart dans une histoire oscillant entre chronique intime et fantastique. Assayas a notamment souligné le caractère très libre et cinétique du travail de caméra de Le Saux sur le film.

Pour Irma Vep en 2022, Le Saux partage la direction de la photographie avec Denis Lenoir, autre collaborateur historique d’Assayas. La série joue délibérément avec plusieurs textures et manières de filmer pour accompagner son récit sur la fabrication du cinéma.

De Jim Jarmusch à Claire Denis

Le Saux entre également dans l’univers de Jim Jarmusch avec Only Lovers Left Alive en 2013. Le film, avec Tilda Swinton et Tom Hiddleston, repose sur une photographie nocturne particulièrement travaillée, entre Detroit et Tanger.

Avec Claire Denis, il signe en 2018 l’image de High Life, film de science-fiction avec Robert Pattinson et Juliette Binoche. La cinéaste transpose dans un environnement spatial clos son goût pour les corps, les textures et les relations physiques entre personnages, tandis que Le Saux construit un univers visuel éloigné de l’esthétique spectaculaire habituelle du genre.

Les Filles du docteur March

En 2019, Greta Gerwig lui confie la photographie de Little Women (Les Filles du docteur March), avec Saoirse Ronan, Florence Pugh, Emma Watson, Eliza Scanlen, Laura Dern et Timothée Chalamet. Le film est tourné principalement en 35 mm, choix destiné à préserver une matière photographique tangible et à distinguer subtilement différentes temporalités du récit.

Le Saux emploie notamment de la pellicule Kodak Vision3, des objectifs Cooke et des zooms Angénieux. La lumière naturelle, les bougies et les sources intégrées aux décors jouent un rôle important dans la construction de l’atmosphère domestique de la famille March.

Ce travail confirme sa capacité à adapter sa photographie à des univers très éloignés les uns des autres : du fantastique minimaliste de Personal Shopper à la science-fiction de High Life, puis au mélodrame historique de Greta Gerwig.

Blitz et une carrière toujours internationale

En 2024, Yorick Le Saux travaille avec Steve McQueen sur Blitz, consacré à Londres pendant les bombardements allemands de la Seconde Guerre mondiale. Le chef opérateur explique avoir recherché une image relativement simple et directe malgré la complexité technique de certaines séquences, afin que la mise en scène reste centrée sur les personnages.

Il retrouve ensuite Jim Jarmusch pour Father Mother Sister Brother et Olivier Assayas pour Le Mage du Kremlin (The Wizard of the Kremlin). Sa filmographie récente comprend également At the Sea de Kornél Mundruczó.

Le Robby Müller Award

En 2026, Yorick Le Saux reçoit le Robby Müller Award au Festival international du film de Rotterdam. Le prix, nommé en hommage au célèbre directeur de la photographie néerlandais associé notamment à Wim Wenders et Jim Jarmusch, distingue un travail visuel particulièrement personnel et inventif.

Cette distinction souligne une caractéristique centrale de sa carrière : Yorick Le Saux ne semble pas rechercher une signature visuelle immédiatement reconnaissable d’un film à l’autre. Son travail varie au contraire fortement selon les cinéastes et les récits, passant de la pellicule au numérique, de la lumière très naturaliste à des compositions fortement stylisées. Cette faculté d’adaptation explique en grande partie la diversité exceptionnelle des réalisateurs avec lesquels il collabore depuis les années 1990.