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Film Index

Yeardley Smith

Casting Production

Yeardley Smith
Nationalité
 États-Unis
Naissance
3 juillet 1964
Âge
62 ans
Autre nom
Martha Maria Yeardley Smith
Filmographie
7 films

Biographie

Yeardley Smith, nom complet Martha Maria Yeardley Smith, est une actrice, productrice, autrice et podcasteuse américaine, née le 3 juillet 1964 à Paris.

L’enfance américaine de Yeardley Smith

Née à Paris dans une famille américaine, Yeardley Smith grandit à Washington, D.C., après le retour de ses parents aux États-Unis. Son père, Joseph Smith, travaille comme journaliste, notamment pour United Press International, puis au Washington Post. Sa mère, Martha Mayor, exerce comme conservatrice de papier pour les galeries Freer et Sackler de la Smithsonian Institution.

Le théâtre marque ses débuts professionnels. Après une formation dramatique, Yeardley Smith s’installe à New York et apparaît à Broadway dans The Real Thing, pièce de Tom Stoppard mise en scène par Mike Nichols. Cette expérience scénique précède ses premiers rôles à l’écran, au moment où sa voix très reconnaissable devient un élément central de son identité d’actrice.

Yeardley Smith et la voix de Lisa Simpson

Le rôle le plus célèbre de Yeardley Smith est celui de Lisa Simpson dans The Simpsons. Elle participe d’abord aux courts segments animés diffusés dans The Tracey Ullman Show à partir de 1987, avant que la famille Simpson ne devienne le centre d’une série autonome. Lisa Simpson reste le personnage régulier auquel sa voix est principalement associée.

Le casting du personnage repose sur une singularité vocale immédiatement identifiable. Yeardley Smith auditionne d’abord pour Bart Simpson, avant d’être retenue pour Lisa. Dans la série, elle ne double que rarement d’autres personnages, ce qui distingue son travail de celui de plusieurs autres interprètes principaux de The Simpsons. La voix de Lisa a ainsi un emploi presque exclusif, ce qui est une forme de fidélité professionnelle assez rare pour une enfant de huit ans qui ne vieillit pas.

La reconnaissance vocale de Yeardley Smith

La reconnaissance institutionnelle de Yeardley Smith est liée à The Simpsons. En 1992, elle reçoit un Primetime Emmy Award pour la meilleure performance vocale, récompense attribuée pour son interprétation de Lisa Simpson. Cette distinction intervient lors de la première année où la catégorie Outstanding Voice-Over Performance est remise sous cette forme.

Lisa Simpson donne à Yeardley Smith une place particulière dans l’histoire de l’animation télévisée américaine. Le personnage associe intelligence scolaire, conscience morale et sensibilité musicale, avec un timbre qui rend chaque intervention immédiatement reconnaissable. La performance vocale repose sur une légère modification de sa voix naturelle, sans transformation spectaculaire, ce qui renforce la continuité entre l’actrice et le personnage.

Yeardley Smith à l’écran

Le cinéma et la télévision en prises de vues réelles accompagnent le parcours de Yeardley Smith. Elle apparaît dans Heaven Help Us, The Legend of Billie Jean, Maximum Overdrive, City Slickers, Toys, Just Write et As Good as It Gets. Ces rôles relèvent souvent de personnages secondaires, avec une présence marquée par son timbre et par une manière de jouer l’étrangeté discrète.

À la télévision, Yeardley Smith joue notamment dans Brothers, Herman’s Head, Dharma & Greg, Dead Like Me, The Mindy Project et Mom. Ces participations montrent une activité régulière au-delà du doublage, dans des formats de sitcom, de comédie dramatique ou de rôle invité. Son image publique reste toutefois dominée par le travail vocal, domaine où son nom est lié à l’un des personnages les plus connus de l’animation américaine.

Écriture, production et podcast pour Yeardley Smith

L’écriture fait aussi partie des activités de Yeardley Smith. Elle publie en 2009 le livre I, Lorelei, roman destiné à la jeunesse. Elle développe également des activités de production, notamment par l’intermédiaire de Paperclip Ltd., société associée à plusieurs projets audio.

Le podcast Small Town Dicks constitue l’un des volets les plus visibles de cette activité. Yeardley Smith en est l’hôte et la productrice, aux côtés de détectives intervenant dans le récit d’affaires criminelles. Ce travail la place dans un format narratif éloigné de la fiction animée, fondé sur la conduite d’entretien, la construction sonore et le récit documentaire.

Filmographie

  • Alone
    Tout public

    Jessica vient de perdre son mari. Elle entreprend de déménager dans une autre ville, désireuse de commencer une nouvelle vie. Sur la route, elle se rend compte qu'elle est poursuivie par un homme mystérieux, qu'elle croise à plusieurs reprises, et qui se montre de plus en plus intrusif. Bientôt, elle se retrouve enfermée dans le sous-sol d'une cabane, isolée au milieu d'une forêt immense...

    2020 1h38 Productrice exécutive

  • Happy New Year
    Tout public

    "Happy New Year" célèbre l’amour, l’espoir, le pardon, les secondes chances et les nouveaux départs, à travers les histoires entremêlées de couples et de célibataires, racontées au milieu du rythme effréné et des promesses de la ville de New York pendant la nuit la plus éclatante de l’année.

    2011 1h58 Maude

  • Les Simpson, le film
    Tout public

    Lorsque Homer pollue gravement le lac de Springfield, une agence de protection de l’environnement décide de mettre la ville en quarantaine en l’isolant sous un énorme dôme.

    2007 1h28 Lisa Simpson (voix)

  • Pour le pire et pour le meilleur
    Tout public

    Melvin Udall, un écrivain misanthrope, écrit à la chaîne des romans sentimentaux qui comblent son sens pervers de l'autodérision et lui permettent de vivre confortablement. Sa vie est réglée comme du papier à musique, il évite le contact humain hormis celui de Carol Connelly, une jeune mère célibataire, serveuse dans un restaurant où il prend ses repas. Un jour, Simon Bishop, son voisin, artiste gay, est défiguré par deux voyous, le fils de Carol tombe malade et Melvin hérite du chien de Simon pendant son séjour à l'hôpital. Sa vie en est toute bouleversée.

    1997 2h19 Jackie Simpson

  • La Course au jouet
    Tout public

    Howard Langston est constamment occupé par son travail, ce qui déçoit son fils. Après avoir manqué sa démonstration de karaté, Howard jure de se racheter en lui offrant une figurine de son héros télévisé préféré pour Noël. Malheureusement, c'est la veille de Noël et Turbo Man est en rupture de stock dans tous les magasins. Howard doit alors parcourir toute la ville, rivalisant avec tous les autres, pour trouver une figurine Turbo Man.

    1996 1h26 Woman Who Flirts with Howie (non-crédité)

  • Toys
    Tout public

    À la mort de Kenneth Zevo, fabricant de jouets excentrique, son frère, le général Leland Zevo, reprend l'usine et la transforme en usine de fabrication de jouets de guerre. Leslie Zevo, le fils imaginatif de Kenneth, se bat aux côtés de sa sœur Alsatia pour sauver l'héritage familial et faire renaître le jeu et l'innocence. Parallèlement, ils doivent faire face à Patrick Zevo, le fils du général, tandis que Leslie reçoit également le soutien de Gwen Tyler.

    1992 1h58 Researcher

  • La vie, l'amour… les vaches
    Tout public

    Mitch Robbins traverse une grave crise de la quarantaine. Lorsque ses amis Phil et Ed lui proposent un voyage d'aventure avec un troupeau de bétail, Mitch est, bien entendu, loin d'être enthousiaste, sachant pertinemment que ce voyage signifiera renoncer à tout le confort du monde civilisé. Finalement, il se laisse convaincre. Après une brève formation de base, le voyage commence, et il ne faut pas longtemps pour que le caractère grognon de Mitch le mette en conflit avec le chef du convoi, Curly Washburn. Mais dans cette nature sauvage, le cow-boy expérimenté Curly a le dessus, et Mitch doit lentement mais sûrement apprendre à faire face à ces conditions difficiles. Il commence à persévérer et, peu à peu, à apprécier la vie loin du luxe.

    1991 1h52 Nancy