Yang Kuei-mei

Yang Kuei-mei, née le 6 septembre 1959 à Taipei, à Taïwan, est une actrice et animatrice de télévision taïwanaise. Elle commence sa carrière comme chanteuse avant de se consacrer au métier d’actrice et devient une figure importante du cinéma taïwanais, notamment grâce à ses collaborations avec Tsai Ming-liang et à plusieurs récompenses obtenues dans des festivals asiatiques.

Du chant aux premiers rôles d’actrice

La carrière artistique de Yang Kuei-mei débute par la chanson. Elle se tourne ensuite vers l’interprétation et obtient ses premiers rôles au début des années 1980. Once Again With Love, sorti en 1981, appartient à cette première période professionnelle. Le Singapore International Film Festival cite ce film parmi les œuvres ayant marqué le début de son parcours avant sa reconnaissance comme actrice.

Au début des années 1990, Yang Kuei-mei reçoit une première nomination importante aux Golden Horse Awards pour Hill of No Return. Le film lui vaut une nomination comme meilleure actrice en 1992. L’année suivante, elle obtient au Singapore International Film Festival un premier prix d’interprétation féminine.

Tsai Ming-liang et Vive l’amour

La collaboration avec Tsai Ming-liang occupe une place majeure dans le parcours de Yang Kuei-mei. Dans Vive l’amour, sorti en 1994, elle interprète May Lin, agente immobilière qui utilise un appartement inoccupé à Taipei sans savoir que d’autres personnages y entrent également. Le film remporte cette année-là le Golden Horse du meilleur long métrage et celui du meilleur réalisateur pour Tsai Ming-liang.

Cette interprétation vaut à Yang Kuei-mei le prix de la meilleure actrice au Singapore International Film Festival en 1995. Elle retrouve ensuite Tsai Ming-liang dans The Hole, où elle incarne une habitante d’un immeuble frappé par une étrange épidémie à l’approche de l’an 2000. Sa prestation lui apporte une nouvelle récompense d’interprétation à Singapour en 1999 ainsi qu’une nomination au Golden Horse de la meilleure actrice.

Leur travail commun se poursuit avec Goodbye, Dragon Inn. Yang Kuei-mei y apparaît dans le cinéma presque désert qui constitue le principal lieu du film. Cette collaboration avec Tsai Ming-liang demeure l’un des axes les plus identifiables de sa carrière internationale, aux côtés de Lee Kang-sheng, autre interprète récurrent du réalisateur.

Ang Lee et la reconnaissance internationale

En 1994, Yang Kuei-mei joue dans Eat Drink Man Woman d’Ang Lee. Elle interprète Jia-Jen, l’aînée des trois filles d’un chef cuisinier veuf vivant à Taipei. Le film est nommé au Golden Horse du meilleur long métrage et reçoit ensuite une nomination à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Le rôle place Yang Kuei-mei au sein d’une production taïwanaise largement diffusée hors d’Asie. Le film associe son personnage à ceux interprétés par Jacklyn Wu et Wang Yu-wen, qui incarnent ses deux sœurs, tandis que Sihung Lung joue leur père. Cette période correspond également à son travail avec Tsai Ming-liang, dont Vive l’amour sort la même année.

Un Golden Horse pour The Moon Also Rises

En 2004, Yang Kuei-mei remporte le Golden Horse Award de la meilleure actrice pour The Moon Also Rises, réalisé par Lin Cheng-sheng. Le film reçoit également des récompenses pour son scénario adapté, sa photographie et sa direction artistique. Yang Kuei-mei interprète en outre la chanson originale « Yue Niang Fu Guang », récompensée lors de la même cérémonie.

La télévision lui apporte également une distinction majeure. En 1999, Yang Kuei-mei remporte le Golden Bell Award de la meilleure actrice dans une série télévisée pour Heaven Loves Good Men. Elle reçoit quelques années plus tard une nouvelle nomination aux Golden Bell Awards pour Quartet.

Une reconnaissance durable à Singapour

Le Singapore International Film Festival entretient un lien particulièrement durable avec Yang Kuei-mei. En 2023, elle y remporte le prix de la meilleure interprétation pour A Journey in Spring, réalisé par Peng Tzu-hui et Wang Ping-wen. Le festival indique qu’elle détient alors le record du nombre de récompenses d’interprétation remportées dans son histoire, avec quatre victoires.

En 2024, le même festival lui décerne son Screen Icon Award, distinction honorant les artistes asiatiques ayant exercé une influence durable sur le cinéma. Yang Kuei-mei partage cette reconnaissance avec Lee Kang-sheng, tous deux devenant les premiers interprètes taïwanais à recevoir ce prix. Une rencontre publique organisée pendant le festival les réunit autour de leur parcours et de leur travail commun avec Tsai Ming-liang.