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Film Index

Wolfgang Petersen

Casting Réalisation Production Écriture

Wolfgang Petersen
Naissance
14 mars 1941
Mort
12 août 2022
Âge
81 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Wolfgang Petersen est un réalisateur, scénariste et producteur allemand, né le 14 mars 1941 à Emden (Allemagne) et mort le 12 août 2022 à Los Angeles (États-Unis).

Formation et premiers travaux de Wolfgang Petersen

Après des études secondaires en Allemagne du Nord, Wolfgang Petersen s’oriente vers le cinéma et intègre l’Académie allemande du film et de la télévision de Berlin. Il y réalise plusieurs courts métrages durant sa formation, dont certains sont présentés dans des festivals. Cette période correspond à l’émergence d’une génération de cinéastes allemands attachés à renouveler les formes narratives et les méthodes de production.

Les débuts professionnels de Wolfgang Petersen s’inscrivent largement dans le paysage de la télévision allemande des années 1960 et 1970. Il réalise de nombreux téléfilms et épisodes de séries, dont plusieurs adaptations littéraires. Cette activité régulière contribue à établir sa réputation de metteur en scène attentif à la direction d’acteurs et à la construction dramatique.

Percée internationale avec Das Boot

La reconnaissance internationale de Wolfgang Petersen intervient avec le film Das Boot, sorti en 1981. Inspiré du roman de Lothar-Günther Buchheim, le long métrage se déroule à bord d’un sous-marin allemand durant la Seconde Guerre mondiale et se distingue par son approche immersive et son réalisme technique.

Présenté dans de nombreux pays, Das Boot reçoit plusieurs nominations aux Oscars dans des catégories majeures, dont celles de la meilleure réalisation et du meilleur scénario adapté pour Wolfgang Petersen. Le film existe également sous la forme d’une version télévisée plus longue, diffusée en plusieurs épisodes.

Passage à Hollywood et films des années 1990

Au milieu des années 1980, Wolfgang Petersen s’installe aux États-Unis et entame une carrière au sein de l’industrie hollywoodienne. Il réalise en 1984 le film fantastique The NeverEnding Story, adaptation du roman de Michael Ende, qui rencontre un large public international.

Les années 1990 voient Wolfgang Petersen diriger plusieurs productions à grand spectacle. Parmi celles-ci figurent In the Line of Fire (1993), thriller politique avec Clint Eastwood et John Malkovich, puis Outbreak (1995), film catastrophe consacré à une épidémie virale. En 1997, il réalise Air Force One, mettant en scène Harrison Ford dans le rôle du président des États-Unis.

Fresques historiques et productions des années 2000

Au début des années 2000, Wolfgang Petersen poursuit son travail dans le domaine des grandes productions hollywoodiennes. Il réalise en 2000 le film catastrophe maritime The Perfect Storm, inspiré d’un fait réel et interprété notamment par George Clooney et Mark Wahlberg.

En 2004, Wolfgang Petersen met en scène Troy, adaptation cinématographique de la guerre de Troie inspirée de l’Iliade d’Homère. Le film réunit un large casting international comprenant Brad Pitt, Eric Bana et Orlando Bloom, et s’inscrit dans la tradition des grandes fresques historiques produites par les studios américains.

La filmographie de Wolfgang Petersen comprend également Poseidon (2006), nouvelle adaptation du roman de Paul Gallico déjà porté à l’écran dans les années 1970. Le réalisateur revient par la suite travailler en Allemagne, où il réalise notamment Vier gegen die Bank, sorti en 2016.

Filmographie

  • Poséidon
    Tout public

    Une nuit de Saint Sylvestre festive a commencé au milieu de l'Atlantique Nord, sur le luxueux navire de croisière Poséidon. De nombreux passagers se sont rassemblés dans l'opulente salle de bal pour fêter dignement l'événement avec le capitaine Bradford. Pendant ce temps, le second scrute avec inquiétude l'horizon du haut de la passerelle. La menace surgit en quelques secondes, sous la forme d'une vague géante de plus de 30 mètres de haut, fonçant à toute allure sur le navire. Le second redresse la barre pour éviter un choc frontal, mais il est déjà trop tard. La muraille d'eau se fracasse avec une violence inouïe sur le paquebot qu'elle retourne, quille en l'air. Quelques centaines de rescapés se retrouvent dans la salle de bal, encore intacte quoique située sous la ligne de flottaison…

    2006 1h38 Réalisateur Producteur

  • Troie
    Tout public

    Dans la Grèce antique, l'enlèvement d'Hélène, reine de Sparte, par Pâris, prince de Troie, est une insulte que le roi Ménélas ne peut supporter. L'honneur familial étant en jeu, Agamemnon, frère de Ménélas et puissant roi de Mycènes, réunit toutes les armées grecques afin de faire sortir Hélène de Troie. Mais en réalité, la sauvegarde de l'honneur familial n'est qu'un prétexte pris par Agamemnon pour cacher sa terrible avidité. Celui-ci cherche en fait à contrôler Troie et à agrandir son vaste empire. Aucune armée n'a jamais réussi à pénétrer dans la cité fortifiée, sur laquelle veillent le roi Priam et le prince Hector. L'issue de la guerre de Troie dépendra notamment d'un homme, Achille, connu comme le plus grand guerrier de son époque. Arrogant, rebelle, et réputé invincible, celui-ci n'a d'attache pour rien ni personne si ce n'est sa propre gloire…

    2004 2h43 Réalisateur Producteur

  • En pleine tempête
    Tout public

    Gloucester fut pendant près de quatre siècles le premier port d'Amérique. Mais l'âge d'or est révolu et les temps difficiles obligent les marins à s'aventurer dans des zones dépressionnaires à hauts risques. Aussi, après une saison décevante, Billy Tyne, capitaine de l'Andrea Gail, décide-t-il de tenter sa chance dans la zone du Cap Flemish. Mais les éléments semblent s'acharner contre lui et son équipage: une terrible tempête se lève.

    2000 2h09 Réalisateur Producteur

  • L'Homme Bicentenaire
    Tout public

    En ce début de XXIe siècle, la robotique a fait d'importants progrès. La famille Martin peut ainsi faire l'acquisition d'un robot domestique, le NDR-114, conçu pour effectuer toutes les tâches ménagères. Les enfants réagissent chacun différemment à la présence d'un nouveau venu, surnommé Andrew. Grace, l’aînée, le considère comme une boîte de conserve et lui ordonne de sauter du premier étage. Après cet incident, Andrew fait preuve de créativité et développe des sentiments. M. Martin décide de le traiter désormais comme un être humain à part entière.

    1999 2h06 Producteur

  • Air Force One
    Tout public

    Ce n'est pas vraiment un avion, c'est une forteresse volante : Air Force One, le Boeing spécial du président américain James Marshall, est conçu pour résister même à une attaque directe de missiles. Mais l'ennemi vient de l'intérieur, sous les traits du terroriste Ivan Korshunov, qui a infiltré l'appareil avec une escouade de tueurs de sang-froid pour kidnapper le président. Son objectif : obtenir la libération du redoutable général Radek afin d'établir un second empire russe. Korshunov prend brutalement le contrôle d'Air Force One et de tout l'équipage, à une exception près. Marshall parvient à se cacher et à mener une lutte acharnée contre les terroristes. Dans ce jeu mortel du chat et de la souris, ce n'est pas seulement la vie de sa famille qui est en jeu, mais l'existence même du monde libre…

    1997 2h05 Réalisateur Producteur

  • Alerte !
    Tout public

    Le virus hémorragique mortel Motaba, introduit en Californie par un singe importé du Zaïre, se propage à la vitesse de l'éclair dans la ville de Cedar Creek, menaçant ainsi tout le continent américain. Premier à pressentir le terrible danger, le colonel Sam Daniels se démène pour empêcher que ce virus anéantisse la totalité de la population

    1995 2h08 Réalisateur Producteur

  • Dans la ligne de mire
    Tout public

    L'agent des services secrets Frank Horrigan porte un traumatisme : Dallas. Aujourd'hui encore, en tant qu'ancien garde du corps de J.F. Kennedy, Frank se sent complice de sa mort violente. Sa réaction est d'autant plus violente lorsqu'un assassin l'appelle pour lui annoncer son intention d'assassiner le président en exercice. La Maison-Blanche le prend pour un vantard. Mais les pires craintes de Frank se confirment. L'assassin est une machine à tuer, dotée d'une technologie de pointe et d'une froideur implacable.

    1993 2h10 Réalisateur Producteur exécutif

  • L'Histoire sans fin
    Tout public

    Bastien, dix ans, est un passionné de romans d'aventures. Un jour, il dérobe un ouvrage merveilleux peuplé d'extraordinaires créatures. Il s'enfonce fébrilement dans l'univers fantastique de ce livre qui le fascine.

    1984 1h35 Man Who Drops Milk (non-crédité) Réalisateur Scénario

  • Le Bateau
    Tout public

    Pendant la deuxième Guerre Mondiale, 40 000 sous-mariniers allemands envoyés par Hitler embarquent pour une mission de routine dans l'Atlantique Nord. L'insouciance règne à bord. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que seuls 10 000 hommes retourneront chez eux vivants.

    1981 2h29 Réalisateur Scénario