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Film Index

Winston Ntshona

Casting

Winston Ntshona
Nationalité
 Afrique du Sud
Mort
2 août 2018
Âge
76 ans
Autre nom
Winston Zola Ntshona
Filmographie
5 films

Biographie

Winston Ntshona, de son nom complet Winston Zola Ntshona, est un acteur et dramaturge sud-africain, né le 6 octobre 1941 à Port Elizabeth et mort le 2 août 2018 à Brighton, en Afrique du Sud. Il est l’une des grandes figures du théâtre sud-africain de la période de l’apartheid, notamment grâce à son travail avec John Kani et Athol Fugard.

Les Serpent Players et la rencontre avec Athol Fugard

Winston Ntshona fréquente la Newell High School de Port Elizabeth, où il joue déjà dans des spectacles scolaires avec John Kani. Dans les années 1960, il travaille à l’usine Ford de Port Elizabeth. En 1967, il rejoint les Serpent Players, compagnie de théâtre au sein de laquelle il retrouve Kani et commence à collaborer avec Athol Fugard. Entre 1967 et 1972, il participe à une vingtaine de productions de la troupe.

Le travail mené avec Fugard et Kani repose largement sur l’improvisation et l’élaboration collective. De cette collaboration naissent notamment Sizwe Banzi Is Dead en 1972 et The Island en 1973. La première pièce aborde les lois sur les laissez-passer imposées aux populations noires, tandis que la seconde se déroule dans une prison politique identifiable à Robben Island sans la nommer explicitement.

Un Tony Award partagé avec John Kani

Les deux pièces acquièrent rapidement une audience internationale. Elles sont jouées à Londres, puis à Broadway à partir de 1974, dans une mise en scène d’Athol Fugard. Winston Ntshona interprète Sizwe Banzi dans Sizwe Banzi Is Dead et Winston dans The Island. Les deux textes sont officiellement crédités à Fugard, Kani et Ntshona.

En 1975, Winston Ntshona et John Kani reçoivent conjointement le Tony Award du meilleur acteur dans une pièce pour leur travail dans les deux spectacles. Sizwe Banzi Is Dead et The Island sont également nommés ensemble au Tony Award de la meilleure pièce. Le prix partagé par les deux interprètes reste un cas rare dans l’histoire de la récompense.

Le théâtre face à l’apartheid

Le travail de Winston Ntshona et John Kani les expose directement aux autorités sud-africaines. En octobre 1976, alors qu’ils jouent Sizwe Banzi Is Dead à Butterworth, dans le Transkei, ils sont arrêtés après que la pièce a été qualifiée de « vulgaire, abusive et incendiaire » par les autorités locales. Ils passent quinze jours à l’isolement avant d’être libérés à la suite d’une campagne internationale.

Cette confrontation avec le régime accompagne une activité théâtrale poursuivie en Afrique du Sud et à l’étranger. En 1980, Winston Ntshona retrouve John Kani dans une production d’En attendant Godot de Samuel Beckett, présentée au Cap et à Johannesburg avant d’être jouée à Londres puis à New York. Beckett avait donné son accord à cette distribution multiraciale.

Une carrière au cinéma international

Le cinéma offre à Winston Ntshona plusieurs rôles importants à partir de la fin des années 1970. Dans Les Oies sauvages en 1978, il interprète Julius Limbani, président africain emprisonné qu’un groupe de mercenaires tente de libérer. Il retrouve ensuite Athol Fugard et John Kani dans Marigolds in August en 1980.

En 1982, Winston Ntshona apparaît dans Gandhi de Richard Attenborough. Dans Une saison blanche et sèche d’Euzhan Palcy, sorti en 1989, il joue Gordon Ngubene, jardinier noir dont le fils est arrêté par la police. Son personnage se trouve au cœur de l’intrigue consacrée à la violence du régime d’apartheid.

Une reconnaissance officielle en Afrique du Sud

Après la fin de l’apartheid, Winston Ntshona reçoit plusieurs distinctions dans son pays. En 2010, il est décoré de l’Order of Ikhamanga, distinction nationale sud-africaine attribuée pour sa contribution aux arts. Il reçoit également un prix pour l’ensemble de sa carrière de la part de l’industrie télévisuelle sud-africaine.

À Port Elizabeth, une rue du quartier culturel est rebaptisée Winston Ntshona Street. Durant les dernières années de sa vie, la maladie réduit son activité professionnelle et il consacre davantage de temps à l’accompagnement de jeunes artistes. Winston Ntshona meurt le 2 août 2018, à l’âge de 76 ans.

Filmographie

  • Blood Diamond
    Interdit aux moins de 12 ans

    Alors qu’il purge une peine de prison pour ses trafics, Archer rencontre Solomon Vandy, un pêcheur d’origine Mende. Arraché à sa famille et forcé de travailler dans les mines diamantifères, ce dernier a trouvé et caché, un diamant rose extrêmement rare. Accompagnés de Maddy Bowen, une journaliste idéaliste, les deux hommes s’embarquent pour un dangereux voyage en territoire rebelle pour récupérer le fameux caillou. Un voyage qui pourrait bien sauver la famille de Salomon et donner à Archer la seconde chance qu’il n’espérait plus.

    2006 2h23 Old Mende

  • Tarzan et la cité perdue
    Tout public

    À peine quelques jours de la cérémonie de son mariage avec Jane, Lord Greystoke voit en songe l’endroit où il a passé son enfance envahi par les flammes. Il prend cela comme un appel de son Afrique natale et décide, sur le champ, de s’y rendre. Dès son arrivée, il découvre que le pays est ravagé par une bande de mercenaires qui massacrent les indigènes, capturent et tuent les animaux. Tarzan tente, avec les mots, de raisonner leur chef Ravens, sans succès. Greystoke va sans doute devoir redevenir Tarzan, le roi de la jungle, pour les combattre sur leur terrain.

    1998 1h40 Mugambe

  • La Puissance de l'ange
    Tout public

    La jeunesse et l’adolescence de P. K., Sud-Africain d’origine anglaise, au début des années trente. Élevé dans une petite ferme au cœur du veld, un même amour le liera au continent africain et aux Zoulous, auprès desquels il découvrira ses premières joies. Entré au lycée de Johannesburg, il découvre en même temps l’amour et le drame de l’apartheid. Fidèle à ses idéaux, il refuse le brillant avenir qui s’offre à lui et rejoint le camp des opprimés…

    1992 2h06 Mlungisi

  • Une saison blanche et sèche
    Tout public

    Soweto, Afrique du Sud, 1976. Lors d’une manifestation pacifique, un jeune Noir est arrêté puis maltraité. Son père, un gardien d’école au caractère bienveillant, sollicite l’aide de Du Toit, un enseignant blanc, mais ce dernier tente de minimiser la situation. Lorsque le garçon détenu et son père disparaissent dans des circonstances mystérieuses, Du Toit décide de réagir. Avec le soutien d’un avocat engagé, il porte l’affaire devant les tribunaux, s’exposant ainsi à une ostracisation sociale croissante au sein de cette société raciste.

    1989 1h47 Gordon Ngubene

  • Gandhi
    Tout public

    Un seul homme a pu vaincre l’Empire britannique et offrir l’indépendance à son pays. Son but était la liberté, sa voie la non-violence et son arme l’humanité. Le film de Richard Attenborough retrace la vie de Gandhi, l’une des plus grandes figures du XXe siècle. En 1893, Gandhi se rend en Afrique du Sud en tant qu’avocat pour unir la communauté indienne locale contre les lois strictes de l’apartheid. C’est là qu’il met en œuvre pour la première fois la résistance passive et non violente, qui deviendra par la suite la marque de fabrique de son combat pour la liberté face aux Britanniques. De retour en Inde en 1915, il ne poursuit qu’un seul objectif : l’indépendance de l’Inde vis-à-vis de l’Empire britannique. Il faudra toutefois plus de trente années d’efforts acharnés pour que son rêve devienne réalité et que l’Inde accède à l’indépendance en 1947.

    1982 3h10 Porter