Wim Wenders

Ernst Wilhelm Wenders, connu sous le nom de Wim Wenders, est un réalisateur, scénariste, producteur et photographe allemand, né le 14 août 1945 à Düsseldorf, en Allemagne. Figure du Nouveau cinéma allemand, il a reçu la Palme d’or du Festival de Cannes pour Paris, Texas, le Lion d’or de la Mostra de Venise pour L’État des choses et le prix de la mise en scène à Cannes pour Les Ailes du désir.

De la peinture à l’École supérieure de cinéma de Munich

Après avoir grandi à Düsseldorf, Wim Wenders envisage d’abord une formation artistique tournée vers la peinture. En 1966, il s’installe à Paris avec l’intention de devenir peintre et fréquente assidûment les salles de cinéma. De retour en Allemagne, il entre en 1967 à la Hochschule für Fernsehen und Film de Munich, créée peu auparavant.

Ses années d’études donnent naissance à plusieurs courts métrages. Wim Wenders réalise notamment Same Player Shoots Again en 1967 et Alabama: 2000 Light Years from Home en 1968-1969. Sur ce dernier film, il partage la photographie avec Robby Müller, qui deviendra l’un de ses collaborateurs les plus réguliers.

Son film de fin d’études, Summer in the City, est tourné en 1970 à Munich et Berlin avec Hanns Zischler dans le rôle principal. Wim Wenders en signe la réalisation et le scénario, tandis que Robby Müller assure la photographie et Peter Przygodda participe au montage. La musique y fait déjà intervenir des morceaux de rock, avec notamment Chuck Berry et The Kinks.

Robby Müller, Peter Handke et les premières collaborations durables

Au début des années 1970, Wim Wenders adapte le roman de Peter Handke L’Angoisse du gardien de but au moment du penalty. Arthur Brauss y interprète Josef Bloch. Robby Müller dirige la photographie et Peter Przygodda assure le montage, deux collaborateurs déjà présents pendant les années de formation du réalisateur.

La relation professionnelle avec Robby Müller se poursuit sur plusieurs œuvres qui installent Wim Wenders parmi les cinéastes majeurs de sa génération. Leur travail commun accorde une place importante aux paysages, aux déplacements et aux espaces urbains ou routiers, directement visibles dans la construction des images. Le Festival de Cannes récompense Au fil du temps du prix FIPRESCI en 1976.

Avec L’Ami américain, présenté en compétition à Cannes en 1977, Wim Wenders adapte Ripley’s Game de Patricia Highsmith. Bruno Ganz interprète Jonathan Zimmermann face à Dennis Hopper dans le rôle de Tom Ripley. Cette rencontre avec Ganz précède une autre collaboration centrale dix ans plus tard.

La Palme d’or de Paris, Texas

Après son expérience américaine sur Hammett, Wim Wenders réalise L’État des choses, film tourné notamment au Portugal et aux États-Unis. Présenté à la Mostra de Venise en 1982, il reçoit le Lion d’or du meilleur film. Wenders cosigne le scénario avec Robert Kramer, tandis qu’Henri Alekan et Fred Murphy assurent la photographie.

Deux ans plus tard, Paris, Texas apporte à Wim Wenders la Palme d’or du Festival de Cannes 1984 ainsi que le prix FIPRESCI. Harry Dean Stanton y interprète Travis, homme réapparu dans le désert texan après plusieurs années d’absence, face notamment à Nastassja Kinski. Sam Shepard et Kit Carson participent au scénario, Robby Müller signe l’image et Ry Cooder compose la musique.

Le tournage américain associe ainsi plusieurs collaborateurs à une œuvre qui devient le film de Wim Wenders le plus largement reconnu sur le plan international. La fondation consacrée à son œuvre le présente comme son film le plus connu et son plus grand succès international.

Berlin et le prix de la mise en scène pour Les Ailes du désir

En 1987, Wim Wenders revient filmer Berlin avec Les Ailes du désir. Bruno Ganz y interprète l’ange Damiel, accompagné d’Otto Sander dans le rôle de Cassiel. Peter Falk apparaît sous son propre nom, tandis que Solveig Dommartin joue Marion. Le scénario réunit Wenders, Peter Handke et Richard Reitinger.

Henri Alekan assure la photographie du film, construit à partir d’images en noir et blanc et en couleur. Wim Wenders reçoit pour cette œuvre le prix de la mise en scène au Festival de Cannes en 1987, puis le prix du meilleur réalisateur aux European Film Awards l’année suivante. Le film obtient également le Deutscher Filmpreis du meilleur long métrage.

Une suite, Si loin, si proche !, retrouve plusieurs personnages de cet univers en 1993. Le Festival de Cannes lui attribue le Grand Prix du jury. Cette récompense rejoint la Palme d’or de 1984 et le prix de la mise en scène de 1987 parmi les principales distinctions cannoises obtenues par Wim Wenders.

Le documentaire et trois nominations aux Oscars

Le documentaire occupe une part importante du travail de Wim Wenders à partir des années 1980. Avec Buena Vista Social Club, sorti en 1999, il filme notamment les musiciens cubains réunis autour du projet musical de Ry Cooder. Le film vaut à Wenders et au producteur Ulrich Felsberg une nomination à l’Oscar du meilleur long métrage documentaire en 2000.

Une deuxième nomination dans cette catégorie lui est attribuée pour Pina, consacré à la chorégraphe Pina Bausch. Réalisé en relief, le documentaire est nommé aux Oscars en 2012, avec Wim Wenders et Gian-Piero Ringel comme producteurs nommés.

En 2015, Le Sel de la Terre, coréalisé avec Juliano Ribeiro Salgado autour du photographe Sebastião Salgado, apporte à Wim Wenders une troisième nomination personnelle à l’Oscar du meilleur documentaire. Wenders, Juliano Ribeiro Salgado et David Rosier figurent ensemble parmi les nommés. Le film avait reçu l’année précédente le Prix spécial du jury d’Un Certain Regard au Festival de Cannes.

Photographie et préservation de son œuvre

La photographie constitue une activité autonome dans le parcours de Wim Wenders. Ses paysages sont réalisés en argentique, sans éclairage artificiel ni trépied. En 2015, le Museum Kunstpalast de Düsseldorf lui consacre pour son soixante-dixième anniversaire l’exposition 4REAL & TRUE2. Landscapes. Photographs., réunissant environ quatre-vingts photographies de grand format et panoramas.

En 2012, Wim Wenders et son épouse, la photographe Donata Wenders, créent la Fondation Wim Wenders. Cette structure à but non lucratif acquiert les droits de ses films afin d’en assurer la conservation et l’accessibilité, et soutient également de jeunes cinéastes par l’intermédiaire d’une bourse dédiée à des formes narratives innovantes.

Le travail de restauration entrepris par la fondation concerne notamment Les Ailes du désir, restauré en 4K en 2017-2018 à partir des négatifs 35 mm noir et blanc et couleur. La version restaurée est présentée en février 2018 au Kino International de Berlin dans le cadre de Berlinale Classics.