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Film Index

William Forrest

Casting

William Forrest
Nationalité
 États-Unis
Mort
26 janvier 1989
Âge
86 ans
Autre nom
William Henry Forrest
Filmographie
7 films

Biographie

William Forrest, de son vrai nom William Henry Forrest, est un acteur américain, né le 10 octobre 1902 à Cambridge, dans le Massachusetts, et mort le 26 janvier 1989 à Santa Monica, en Californie. Actif au cinéma et à la télévision pendant près de quarante ans, il apparaît dans quelque deux cents films, principalement dans des seconds rôles. Il interprète fréquemment des militaires, des magistrats et des représentants de l’autorité. À la télévision, il incarne le major Swanson dans la série Les Aventures de Rintintin (1954-1959).

Des débuts au Pasadena Playhouse

William Forrest étudie à l’université de Princeton, dans le New Jersey, où il pratique le sport à un niveau élevé. Il entreprend sa carrière d’acteur en 1938 au Pasadena Playhouse, théâtre californien qui possède sa propre école de formation dramatique.

Il commence à travailler pour les studios hollywoodiens à la fin des années 1930. En 1940, il interprète Arthur Trent dans The Lone Wolf Meets a Lady, réalisé par Sidney Salkow. Cette production policière appartient à une série de films consacrés au personnage de Michael Lanyard, ancien cambrioleur devenu détective, créé par l’écrivain Louis Joseph Vance.

Les studios lui confient rapidement de nombreux rôles secondaires. Au début des années 1940, il participe régulièrement à cinq films ou davantage par an, sous contrat ou à la demande de différentes sociétés de production.

Les personnages d’autorité à Hollywood

La carrière cinématographique de William Forrest se développe autour de personnages occupant des fonctions officielles ou des positions sociales élevées. Son répertoire comprend des officiers supérieurs, des procureurs, des médecins et des dirigeants d’entreprise.

Dans L’Homme qui parlait trop (The Man Who Talked Too Much, 1940), réalisé par Vincent Sherman, il interprète un procureur fédéral. L’année suivante, il apparaît en officier dans Sergent York, film biographique de Howard Hawks consacré à un soldat américain de la Première Guerre mondiale.

En 1943, il obtient le rôle de Martin Crane dans The Masked Marvel, feuilleton cinématographique d’aventures réalisé par Spencer Gordon Bennet pour Republic Pictures. Il tient ensuite le rôle d’un médecin dans Le Miracle sur la 34e rue (1947), de George Seaton.

Son activité se poursuit auprès de plusieurs réalisateurs hollywoodiens. En 1959, John Ford lui confie le personnage du général Steve Hurlburt dans Les Cavaliers (The Horse Soldiers), western consacré à une opération de cavalerie pendant la guerre de Sécession.

Le rôle du major Swanson

À partir des années 1950, William Forrest travaille régulièrement pour la télévision américaine. Il obtient l’un de ses rôles les plus suivis dans Les Aventures de Rintintin (The Adventures of Rin Tin Tin), série diffusée sur ABC entre 1954 et 1959.

Il y incarne le major Swanson, officier commandant le fort Apache, où vivent le jeune Rusty, interprété par Lee Aaker, et son berger allemand Rintintin. Il partage plusieurs épisodes avec James Brown, qui joue le lieutenant Rip Masters, et Joe Sawyer, dans le rôle du sergent Biff O’Hara.

Le personnage apparaît dans une trentaine d’épisodes, principalement au cours des premières saisons. William Forrest intervient parallèlement dans d’autres productions télévisées, parmi lesquelles les westerns The Lone Ranger, Maverick et Bonanza.

Les derniers engagements

Au cours des années 1960, William Forrest poursuit ses apparitions au cinéma. Marlon Brando le dirige dans La Vengeance aux deux visages (One-Eyed Jacks, 1961), où il interprète un banquier. Il joue ensuite un sénateur dans Les Cheyennes (1964), réalisé par John Ford.

En 1966, il incarne James Underhill dans Billy the Kid contre Dracula, western fantastique réalisé par William Beaudine et interprété par John Carradine.

Il apparaît encore dans The Marriage of a Young Stockbroker (1971), réalisé par Lawrence Turman. Parmi ses derniers rôles figure celui de Noel Crosman père dans le téléfilm The November Plan (1977).

William Forrest était marié à Myra Wilhelmina Lane, avec laquelle il eut trois enfants, deux fils et une fille. Il meurt à Santa Monica, à l’âge de 86 ans, des suites d’une défaillance cardiaque.

Filmographie

  • Les Cheyennes
    Tout public

    En 1878, refusant de vivre dans une réserve, plusieurs centaines de Cheyennes partent en direction du Dakota où ils espèrent trouver une vie meilleure. Une institutrice fait partie du voyage et s’occupe des enfants. Mais le groupe est poursuivi par le capitaine Archer et ses hommes, chargés de les ramener dans leur camp.

    1964 2h34 Senator (non-crédité)

  • Prête-moi ton mari
    Tout public

    Sam, publiciste, reussit a obtenir le budget d’un client grace a la confiance qu’il inspire a celui-ci par le calme de sa vie de couple. Mais l’arrivee de Janet, une amie d’enfance de sa femme qui a besoin de lui pour le faire passer pour son mari et toucher un heritage, va plonger la vie du pauvre Sam dans un desordre complet.

    1964 2h10 Millard Mellner

  • La Vengeance aux deux visages
    Tout public

    Après un braquage de banque, Rio a été abandonné par son complice, Dad Longworth. Cinq ans plus tard, il s’évade de prison et cherche à se venger. Rio retrouve la trace de Dad, qui mène désormais une vie paisible de père de famille et de shérif. Pour lui porter un coup, Rio séduit Louisa, la belle-fille de Dad, avant de la rejeter avec cruauté. Lorsque, peu après, il abat un homme en état de légitime défense, la colère du shérif s’intensifie.

    1961 2h21 Banker

  • La Dernière Fanfare
    Tout public

    La côte est des États-Unis dans les années 1950. Skeffington, homme politique vieillissant, a déjà été maire de sa ville à quatre reprises ; il se présente désormais pour un cinquième et dernier mandat. Mais les temps ont changé : la majorité conservatrice de la ville, notamment l’éditeur Amos Force et le banquier Norman Cass, mène campagne contre lui à coups de spots télévisés et d’annonces dans la presse.

    1958 1h57 Tom - The Doctor (non-crédité) Dr. Tom (non-crédité)

  • Le Grand Chantage
    Tout public

    J.J. Hunsecker, chroniqueur de presse new-yorkais, exerce une influence considérable sur l’opinion publique grâce à sa rubrique consacrée à Broadway ; toutefois, il ne parvient pas à contrôler sa jeune sœur, Susan, qui entretient une liaison avec Steve Dallas, un guitariste de jazz en herbe. Désapprouvant vivement cette idylle, Hunsecker charge l’attaché de presse Sidney Falco de trouver le moyen de séparer le couple, quels que soient les procédés impitoyables employés.

    1957 1h36 Sen. Harvey Walker (non-crédité)

  • Miracle sur la 34ème rue
    Tout public

    Kris Kringle, qui semble incarner à la perfection le Père Noël, est sollicité pour jouer le rôle du bonhomme jovial chez Macy’s après sa prestation lors du défilé de Thanksgiving. Son interprétation est si convaincante que certains se demandent s’il est vraiment le Père Noël, tandis que d’autres s’interrogent sur sa santé mentale.

    1947 1h36 Dr. Rogers (non-crédité)

  • Escale à Hollywood
    Tout public

    Deux marins en escale à Hollywood vont rencontrer deux âmes soeurs sur fond de musique et de danse.

    1945 2h23 Movie Director (non-crédité)