Will Brittain

Will Brittain, né le 10 août 1990 à Shreveport, en Louisiane, est un acteur américain, également réalisateur. Il s’est notamment fait connaître avec le drame indépendant A Teacher, puis avec Richard Linklater dans Everybody Wants Some !!, avant d’apparaître dans Kong: Skull Island, Haunt, Blow the Man Down et Let Him Go. Né il y a exactement trente-six ans, il fête ce 10 août 2026 son 36e anniversaire.

Du Texas à un premier rôle au cinéma

Originaire de Shreveport, Will Brittain poursuit ses études à l'University of Texas at Austin. Il commence sa carrière à l’écran en 2011 avec le film indépendant Big Boy, dans lequel il interprète David Grace. Ce premier travail arrive alors qu’il connaît encore très peu le fonctionnement de l’industrie cinématographique ; Brittain a expliqué par la suite que cette inexpérience lui avait paradoxalement évité une partie du stress lié aux attentes professionnelles.

Deux ans plus tard arrive son premier rôle réellement remarqué. La réalisatrice Hannah Fidell le choisit pour incarner Eric Tull dans A Teacher, face à Lindsay Burdge. Le film raconte la relation sexuelle clandestine entre une enseignante d’un lycée texan et l’un de ses élèves. Présenté en compétition dramatique américaine au Festival de Sundance 2013, il place Brittain au centre d’un récit particulièrement inconfortable construit autour du déséquilibre de pouvoir entre les deux personnages.

Un joueur de baseball chez Richard Linklater

Après The Doo Dah Man et un rôle dans Lila & Eve aux côtés de Viola Davis et Jennifer Lopez, Brittain rejoint en 2016 la distribution de Everybody Wants Some !! de Richard Linklater. Il y interprète Billy « Beuter » Autrey, membre d’une équipe universitaire de baseball dans le Texas de 1980.

Le film, conçu par Linklater comme un cousin spirituel de Dazed and Confused, repose largement sur la dynamique collective de ses jeunes acteurs. Brittain partage notamment l’écran avec Blake Jenner, Tyler Hoechlin, Glen Powell, Wyatt Russell, Ryan Guzman et J. Quinton Johnson. Une partie de la préparation consiste à faire vivre et jouer ensemble les comédiens afin de créer une véritable complicité d’équipe, démarche que les acteurs ont ensuite évoquée lors de la promotion du film.

Cette même année, Brittain change complètement de registre avec Transpecos, thriller de Greg Kwedar situé près de la frontière entre le Texas et le Mexique, où il incarne l’agent Hendricks. Ces deux films renforcent son association avec un cinéma indépendant américain particulièrement ancré dans le Sud et le Sud-Ouest des États-Unis.

Deux générations de Marlow dans Kong: Skull Island

En 2017, Will Brittain rejoint une production hollywoodienne d’une tout autre dimension avec Kong: Skull Island de Jordan Vogt-Roberts. Il y interprète le jeune Hank Marlow, le pilote américain joué à l’âge mûr par John C. Reilly. Brittain apparaît également brièvement comme le fils de Marlow lors du retour de celui-ci auprès de sa famille.

Le double emploi crée un petit effet de miroir : l’acteur représente à la fois le Marlow parti combattre pendant la Seconde Guerre mondiale et le fils que ce dernier n’a jamais rencontré après avoir passé près de trois décennies prisonnier de Skull Island. Le film constitue alors l’exposition la plus importante de Brittain auprès du grand public.

Il poursuit cependant principalement sa carrière dans des productions plus modestes. En 2017, il joue Jake dans The Honor Farm ; en 2018 suivent notamment Savage Youth et Desolate. Il rejoint aussi la télévision avec un rôle récurrent, Dave O'Neill, dans quatre épisodes de la troisième saison de Colony.

Haunt, Blow the Man Down et une incursion au théâtre

L’année 2019 est particulièrement chargée. Brittain joue Nathan dans Haunt, film d’horreur de Scott Beck et Bryan Woods dans lequel un groupe d’amis entre dans une attraction d’Halloween qui se révèle réellement meurtrière. Il interprète aussi le jeune Néandertalien du film William de Tim Disney.

Il figure également dans deux films indépendants présentés au Tribeca Film Festival 2019. Dans Blow the Man Down de Bridget Savage Cole et Danielle Krudy, il incarne l’officier Justin Brennan, tandis que Clementine de Lara Jean Gallagher lui confie le rôle de Beau, aux côtés d’Otmara Marrero, Sydney Sweeney et Sonya Walger.

Cette période marque aussi un passage important par la scène. Brittain interprète Trey, le très jeune compagnon d’un riche septuagénaire, dans Skintight de Joshua Harmon. Après avoir participé à la production new-yorkaise avec Idina Menzel, il reprend le personnage lors de la première sur la côte Ouest au Geffen Playhouse de Los Angeles en 2019. La pièce confronte notamment les personnages aux questions d’âge, de désir et d’obsession pour la jeunesse.

Face à Kevin Costner dans Let Him Go

En 2020, Brittain apparaît dans le néo-western Let Him Go de Thomas Bezucha, avec Diane Lane et Kevin Costner. Il y joue Donnie Weboy, jeune homme appartenant à la violente famille Weboy. Le rôle est nettement plus sombre que ceux qui l’avaient rendu familier jusque-là.

Il poursuit dans le cinéma de genre avec The Forever Purge en 2021, cinquième long métrage de la franchise The Purge, où il joue Kirk. En 2022, il revient au drame avec The Road to Galena, dans lequel il incarne Jack Miller aux côtés de Ben Winchell et Aimee Teegarden.

Brittain travaille également derrière la caméra. Il a notamment réalisé le court métrage WiLdMan, prolongeant ainsi une activité de réalisateur parallèlement à son métier d’acteur.

Du cinéma indépendant à The Crawling

En 2023, il joue Frank dans Wayward de Jacquelyn Frohlich. Il apparaît ensuite dans le drame texan Holly by Nightfall, présenté au Dallas International Film Festival en 2024 puis distribué sous le titre Crossroads. Il y interprète Andrew au sein d’un groupe d’amis confrontés aux choix de la vie adulte.

Parmi ses projets les plus récents figure le film d’horreur cosmique The Crawling de Christian Everhard. Brittain et Katherine Hughes en tiennent les rôles principaux ; le tournage était terminé lorsque le projet a été annoncé en octobre 2025. L’histoire suit un ancien policier et sa femme thérapeute qui s’isolent dans une cabane dans l’espoir de sauver leur couple, avant d’être confrontés à une menace surnaturelle. En août 2026, le film est répertorié comme une production de 2026, sans qu’une date de sortie précise solidement établie soit encore indiquée dans les sources consultées.

À 36 ans, Will Brittain présente ainsi une carrière construite moins autour d’un unique personnage vedette que d’une succession de projets très différents : cinéma indépendant, film de studio, horreur, science-fiction, télévision et théâtre. De A Teacher à Richard Linklater puis à Kong: Skull Island, son parcours repose surtout sur des rôles de caractère qui lui permettent de circuler entre productions intimistes et cinéma de genre.