Werner Daehn

Werner Daehn est un acteur allemand, né le 14 octobre 1967 à Worms, en Rhénanie-Palatinat, en Allemagne.

Une formation théâtrale à Berlin

Werner Daehn grandit à Worms, où il fréquente le lycée Rudi-Stephan (Rudi-Stephan-Gymnasium). Après sa scolarité, il s’installe à Berlin pour suivre une formation de comédien de quatre ans à l’école d’art dramatique Langhanke. Il commence ensuite sa carrière sur les scènes allemandes, notamment au Berliner Ensemble et aux Berliner Kammerspiele.

Au théâtre, il interprète notamment Peider dans Andorra, de Max Frisch, pièce consacrée aux mécanismes de l’antisémitisme et aux préjugés collectifs. Il participe également à des productions de Les Paysans, de Heiner Müller, et à des spectacles tels que Mein Freund Hitler et Der Boxer und die Violistin.

Il fait ses débuts au cinéma allemand en 1996 dans Nur aus Liebe, réalisé par Dennis Satin, aux côtés de Katja Riemann et Heinz Hoenig. Il apparaît parallèlement dans des productions télévisées, notamment dans la série policière Tatort, où il joue dès 1996 dans l’épisode « Tod im Jaguar ».

La reconnaissance internationale avec xXx

En 2002, Werner Daehn obtient le rôle de Kirill dans xXx, réalisé par Rob Cohen. Il interprète un tireur d’élite appartenant à l’organisation criminelle Anarchy 99, dirigée par Yorgi, incarné par Marton Csokas. Kirill affronte Xander Cage, personnage principal joué par Vin Diesel, dans une intrigue centrée sur une opération d’infiltration menée par les services secrets américains en République tchèque.

Son personnage, reconnaissable à sa consommation constante de cigarettes, intervient notamment dans les séquences d’action où Xander Cage tente de déjouer les projets terroristes de l’organisation. Le film réunit également Asia Argento et Samuel L. Jackson et connaît un important succès commercial international.

Cette production ouvre à Werner Daehn de nouvelles possibilités de travail dans le cinéma américain. Il retrouve Rob Cohen dans Alex Cross (2012), thriller adapté des personnages créés par James Patterson. Il y interprète Erich Nunemacher, aux côtés de Tyler Perry, Matthew Fox et Edward Burns.

L’acteur participe également à plusieurs coproductions européennes. Dans The Berlin File (2013), film d’espionnage sud-coréen réalisé par Ryoo Seung-wan et tourné en partie dans la capitale allemande, il interprète Yuri. Le récit suit un agent nord-coréen dont la position est compromise après l’échec d’une transaction d’armes à Berlin.

Les reconstitutions historiques et les films consacrés à la Seconde Guerre mondiale

Werner Daehn interprète plusieurs personnages militaires dans des productions historiques. Dans Walkyrie (Valkyrie, 2008), réalisé par Bryan Singer, il incarne le major Ernst John von Freyend, officier allemand présent auprès de Claus von Stauffenberg, interprété par Tom Cruise. Le film retrace la préparation de l’attentat du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler. Le personnage de Freyend intervient notamment au moment où Stauffenberg prépare les explosifs destinés à être introduits dans la salle de réunion du quartier général du Führer.

Il participe également à deux films germanophones récompensés par l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Dans La Vie des autres (Das Leben der Anderen, 2006), réalisé par Florian Henckel von Donnersmarck, il interprète un responsable d’intervention de la Stasi, la police politique de la République démocratique allemande. Dans Les Faussaires (Die Fälscher, 2007), de Stefan Ruzowitzky, il joue Rosenthal, dans une histoire inspirée de l’opération Bernhard, organisée par les nazis pour produire de fausses devises dans le camp de concentration de Sachsenhausen.

Son travail dans le cinéma historique comprend également Field of Lost Shoes (2014), réalisé par Sean McNamara. Il y incarne le général Franz Sigel, officier de l’armée de l’Union pendant la guerre de Sécession américaine. Le film retrace la bataille de New Market, livrée le 15 mai 1864 en Virginie, au cours de laquelle des cadets du Virginia Military Institute participent aux combats contre les troupes fédérales.

En 2017, il interprète Müller dans Tom of Finland, film biographique réalisé par le Finlandais Dome Karukoski et consacré au dessinateur Touko Laaksonen, connu sous le pseudonyme de Tom of Finland. Le récit suit notamment la vie de l’artiste après sa participation à la Seconde Guerre mondiale, dans une Finlande où l’homosexualité est encore pénalement réprimée.

Les coproductions britanniques et les séries d’espionnage

La maîtrise de plusieurs langues permet à Werner Daehn de travailler dans des productions européennes et américaines. Outre l’allemand, il parle anglais et possède des connaissances en français, en tchèque et en russe. Il maîtrise également plusieurs dialectes régionaux allemands, notamment ceux de Berlin et du Palatinat.

Dans Colditz (2005), téléfilm britannique réalisé par Stuart Orme, il interprète le lieutenant Ullmann, officier allemand chargé de surveiller les prisonniers alliés détenus dans le château de Colditz pendant la Seconde Guerre mondiale. Il partage notamment l’affiche avec Damian Lewis et Jason Priestley.

En 2008, il joue Ackerman dans Les 39 Marches (The 39 Steps), téléfilm britannique réalisé par James Hawes pour la BBC, d’après le roman de John Buchan. Rupert Penry-Jones y interprète Richard Hannay, un homme entraîné dans une affaire d’espionnage à la veille de la Première Guerre mondiale.

Il incarne ensuite le docteur Georg Maurer dans United (2011), téléfilm réalisé par James Strong et consacré à la catastrophe aérienne de Munich, survenue le 6 février 1958. Le médecin allemand participe à la prise en charge des survivants de l’accident qui décime l’équipe de football de Manchester United.

En 2014, Daehn interprète Hugo Berger dans Fleming, mini-série britannique consacrée à la jeunesse de Ian Fleming, créateur de James Bond. Il participe également à la série américaine Constantine, où il joue Vicente dans un épisode diffusé en 2015.

Il apparaît en France dans Le Bureau des légendes, créée par Éric Rochant. Il y incarne Vlad, un officier du Service fédéral de sécurité russe (FSB), dans les troisième et quatrième saisons. La série met en scène les activités de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) et les opérations de ses agents clandestins.

Un rôle récurrent dans Blutige Anfänger

Entre 2020 et 2022, Werner Daehn tient le rôle de Michael Kelting dans Blutige Anfänger, série policière allemande diffusée sur la chaîne ZDF. Il interprète un commissaire principal de police (Kriminaloberkommissar) qui intervient auprès d’élèves de l’école supérieure de police de Halle, confrontés à des enquêtes criminelles pendant leur formation.

Son personnage entretient une relation avec le médecin légiste Claas Steinebach, interprété par Martin Bretschneider. Leur histoire personnelle est développée parallèlement aux enquêtes menées par les jeunes policiers. La mort de Kelting devient un élément important de l’intrigue de la quatrième saison.

L’acteur travaille également dans des séries policières allemandes comme Tatort, dont il interprète plusieurs personnages au fil des années. Dans l’épisode « Der Maulwurf » (2014), il joue Timo Lemke. Il participe aussi à Alerte Cobra (Alarm für Cobra 11), série consacrée à une brigade de police autoroutière.

Parallèlement à ses activités d’interprète, Werner Daehn pratique plusieurs disciplines sportives, notamment la boxe et le triathlon. Sa formation comprend également le maniement des armes et le combat à l’épée, qu’il utilise pour les besoins des productions historiques et des films d’action.