Wendy Finerman

Wendy Finerman est une productrice de cinéma et de télévision américaine, née le 2 août. Elle dirige la société indépendante Wendy Finerman Productions.

Une formation commerciale appliquée à la production

Wendy Finerman étudie à la Wharton School de l’université de Pennsylvanie, où elle obtient en 1982 un diplôme d’économie. Elle commence sa carrière dans une chaîne de télévision new-yorkaise, travaille ensuite pour Universal Television, puis rejoint la société de Steve Tisch en 1985. Elle y occupe le poste de vice-présidente et participe au développement de longs métrages.

En 1988, Wendy Finerman fonde Wendy Finerman Productions. La comédie Hot to Trot, réalisée par Michael Dinner, compte parmi ses premières productions de long métrage. Sa société développe ensuite des œuvres destinées au cinéma et à la télévision, souvent à partir de romans ou de scénarios centrés sur un personnage confronté à un environnement familial ou professionnel précis.

Neuf années pour produire Forrest Gump

Encore âgée d’une vingtaine d’années, Wendy Finerman découvre le roman Forrest Gump de Winston Groom et entreprend de le porter à l’écran. Le développement du projet s’étend sur environ neuf ans avant que Paramount Pictures n’en autorise la production. Eric Roth signe le scénario et Robert Zemeckis réalise le film, avec Tom Hanks dans le rôle de Forrest et Robin Wright dans celui de Jenny Curran.

Sorti en 1994, Forrest Gump obtient six Oscars. Wendy Finerman reçoit l’Oscar du meilleur film avec Steve Starkey et Steve Tisch lors de la cérémonie organisée en 1995. Le film remporte également les récompenses attribuées à Robert Zemeckis pour la réalisation et à Tom Hanks pour son interprétation.

La production vaut aussi à Wendy Finerman, Steve Starkey et Steve Tisch une nomination au BAFTA du meilleur film. Le Golden Globe du meilleur film dramatique est attribué à Forrest Gump lors de la saison de récompenses correspondant à sa sortie.

Des adaptations construites autour de leurs personnages

En 1997, Wendy Finerman produit Le Mystère des fées : Une histoire vraie, réalisé par Charles Sturridge. Inspiré de l’affaire des fées de Cottingley, le film suit deux jeunes filles qui affirment avoir photographié des créatures dans le Yorkshire pendant la Première Guerre mondiale. La production reçoit le BAFTA du meilleur film pour enfants en 1998.

Ma meilleure ennemie, réalisé par Chris Columbus en 1998, réunit Susan Sarandon et Julia Roberts dans un récit consacré à deux femmes chargées de trouver leur place auprès des mêmes enfants. Wendy Finerman produit ensuite Drumline, dont le personnage principal, interprété par Nick Cannon, rejoint la fanfare d’une université d’Atlanta.

L’adaptation de P.S. I Love You, roman de Cecelia Ahern, est produite par Wendy Finerman et réalisée par Richard LaGravenese. Hilary Swank y interprète une veuve qui reçoit les messages préparés par son mari avant sa mort. Le film sort en 2007, un an après une autre adaptation littéraire produite par Wendy Finerman, Le Diable s’habille en Prada.

La fabrication du Diable s’habille en Prada

Wendy Finerman acquiert les droits cinématographiques du roman de Lauren Weisberger, publié en 2003. Aline Brosh McKenna adapte le livre et David Frankel réalise Le Diable s’habille en Prada, sorti en 2006. Anne Hathaway incarne Andrea Sachs, jeune journaliste recrutée comme assistante de Miranda Priestly, rédactrice en chef jouée par Meryl Streep.

Le choix de Meryl Streep rencontre des réserves parmi certains interlocuteurs de la production, qui doutent alors de son adéquation avec une comédie. Wendy Finerman maintient ce choix. L’actrice construit Miranda Priestly autour d’un jeu contenu et obtient pour cette interprétation une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice.

La distribution comprend également Emily Blunt dans le rôle d’Emily Charlton et Stanley Tucci dans celui de Nigel. Lors du tournage, les comédiens modifient ou proposent ponctuellement certaines répliques, Meryl Streep et Stanley Tucci apportant plusieurs variantes aux scènes auxquelles ils participent.

Une société de production indépendante

Wendy Finerman Productions fonctionne comme une structure indépendante consacrée au développement et à la production de films et de programmes télévisés. Wendy Finerman en assure la direction depuis sa création en 1988, en travaillant avec les studios chargés du financement et de la distribution de chaque projet.

Sa sœur, Karen Finerman, exerce dans la gestion de fonds à New York et intervient comme commentatrice financière à la télévision. Wendy Finerman a été mariée au producteur et dirigeant de studio Mark Canton, puis a épousé David Peterson. Elle est mère de quatre enfants.