Wallace Shawn
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 17 films |
États-Unis
Biographie
Wallace Shawn, né le 12 novembre 1943 à New York (États-Unis), est un acteur, dramaturge et scénariste américain à la carrière aussi atypique que remarquable. Connu du grand public pour ses rôles souvent excentriques ou comiques, il est aussi une figure respectée du théâtre contemporain américain, où il déploie une plume affûtée, profondément engagée. Ce contraste entre sa notoriété populaire et son influence intellectuelle en fait un personnage à part dans le paysage culturel américain.
Un héritage intellectuel new-yorkais et un parcours académique solide
Fils de William Shawn, ancien rédacteur en chef du New Yorker, Wallace Shawn grandit dans un environnement où les mots comptent, et pas qu’un peu. Il étudie à Harvard, puis à Oxford, où il se spécialise en philosophie. Cette rigueur intellectuelle ne le quittera jamais, même lorsqu’il se glisse dans des rôles loufoques à l’écran. Avant de devenir acteur à plein temps, il enseigne brièvement à l’université et traduit des œuvres littéraires, notamment de l’allemand et du français.
Mais très vite, le théâtre et le cinéma prennent le dessus.
Wallace Shawn au cinéma : des rôles secondaires devenus cultes
Même si son physique peu hollywoodien ne le prédestinait pas aux premiers rôles, Wallace Shawn a su imposer son style inimitable. Son débit rapide, sa voix nasale immédiatement reconnaissable, son air perpétuellement inquiet ou surexcité : un cocktail unique qui lui vaut des rôles mémorables.
Il est particulièrement célèbre pour son interprétation de Vizzini, le stratège surexcité dans The Princess Bride (1987), où son cri d’"Inconceivable!" est devenu un mème avant l’heure. Il apparaît aussi dans Clueless (1995) dans le rôle de Mr. Hall, le professeur maladroit mais attendrissant, ou encore dans Manhattan (1979) de Woody Allen, dans un petit rôle à contre-emploi.
Mais c’est aussi sa voix qui lui a valu une reconnaissance intergénérationnelle.
La voix de Rex dans Toy Story : Wallace Shawn dans l’animation
Depuis Toy Story (1995), Wallace Shawn prête sa voix à Rex, le dinosaure en plastique anxieux, timide et attachant. Il reprendra ce rôle dans toutes les suites de la franchise jusqu’à Toy Story 4 (2019), devenant ainsi l’une des voix les plus emblématiques de Pixar. Une performance vocale sincère et drôle qui colle parfaitement à son style d’acteur.
Il participe aussi à d’autres projets d’animation comme Chicken Little, The Incredibles ou BoJack Horseman, où il injecte toujours une touche de nervosité comique très « Wallace Shawnienne ».
Wallace Shawn, dramaturge engagé et penseur politique
Derrière l’acteur excentrique se cache un écrivain dramatique sérieux et profondément engagé. Ses pièces comme The Fever, Aunt Dan and Lemon ou Grasses of a Thousand Colors abordent des thématiques complexes : colonialisme, privilèges de classe, torture, pouvoir. Elles ne cherchent pas à plaire mais à provoquer, à déranger, à questionner. Il y défend une vision radicale, souvent marxiste, en contradiction totale avec l'image inoffensive qu'il peut véhiculer à l'écran.
Il est aussi l’auteur d’essais politiques, notamment Essays (publié en 2009), où il critique frontalement les élites culturelles, les hypocrisies libérales et l'impérialisme américain. Dans un style direct mais réfléchi, Wallace Shawn y déconstruit les angles morts du confort occidental.
My Dinner with Andre : le film culte qui bouscule les conventions
Parmi ses œuvres les plus connues, difficile de passer à côté de My Dinner with Andre (1981), co-écrit avec André Gregory et réalisé par Louis Malle. Le film, qui se résume presque entièrement à une conversation entre les deux hommes dans un restaurant, est devenu un objet culte, souvent parodié mais rarement égalé. Il propose une réflexion métaphysique, politique et existentielle, loin du formatage hollywoodien. C’est un parfait résumé du paradoxe Wallace Shawn : un acteur populaire... qui vous fait réfléchir plus que vous ne le pensiez.
Wallace Shawn aujourd’hui : toujours actif, toujours original
À plus de 80 ans, Wallace Shawn continue d’apparaître au cinéma, à la télévision et sur scène. Il a récemment participé à des séries comme Young Sheldon, The Good Fight ou encore And Just Like That…, prouvant qu’il reste une figure active du monde culturel. Il écrit toujours, publie occasionnellement, et intervient régulièrement dans les débats politiques américains — toujours avec sa voix si reconnaissable et ses idées tranchantes.
Personnage à multiples facettes, Wallace Shawn incarne ce curieux mélange d’ironie comique et de profondeur intellectuelle. C’est un artiste qui assume de divertir… tout en vous forçant à penser. Et en ce sens, il est peut-être bien plus subversif qu’il n’y paraît au premier abord.
Filmographie
