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Vittorio Gassman

Casting

Vittorio Gassman
Nationalité
 Italie
Mort
29 juin 2000
Âge
77 ans
Filmographie
10 films

Biographie

Vittorio Gassman, né le 1er septembre 1922 à Struppa, près de Gênes, et mort le 29 juin 2000 à Rome, est un acteur, metteur en scène, réalisateur et écrivain italien. Formé à l’Académie nationale d’art dramatique de Rome, il compte parmi les grandes figures du théâtre italien de l’après-guerre et devient également l’un des interprètes majeurs de la comédie italienne au cinéma.

L’Académie et les grandes compagnies théâtrales

Vittorio Gassman grandit principalement à Rome après quelques années passées entre la Ligurie et la Calabre. Son père, Heinrich Gassmann, ingénieur originaire de Karlsruhe, meurt en 1936. Sa mère Luisa Ambron travaille ensuite comme institutrice. Le jeune homme suit sa formation à l’Académie nationale d’art dramatique, où il se prépare au métier d’acteur avant ses premiers engagements professionnels.

En 1943, Vittorio Gassman commence sa carrière théâtrale professionnelle. Il travaille d’abord dans plusieurs compagnies, puis rejoint en 1948 celle dirigée par Luchino Visconti. Sous sa direction, il joue notamment Shakespeare et Tennessee Williams. Cette collaboration intervient alors qu’il développe déjà une technique fondée sur la diction, la maîtrise physique et un travail très construit du texte.

Avec Luigi Squarzina, Vittorio Gassman fonde en 1952 le Teatro d’Arte Italiano. Leur première grande production est une version intégrale d’Hamlet, traduite par Squarzina et interprétée par Gassman dans le rôle-titre. Plus de cent représentations sont données au Teatro Valle de Rome. Il met également en scène Thyestes de Sénèque et poursuit avec Squarzina un travail consacré aux classiques italiens et étrangers.

Le Teatro Popolare Italiano et l’enseignement

À la fin des années 1950, Vittorio Gassman conçoit un projet destiné à rendre le grand répertoire accessible à un public plus large. Le Teatro Popolare Italiano ouvre ses activités à Rome le 3 mars 1960 dans une vaste structure de type chapiteau installée à la Villa Borghese. La première production est Adelchi d’Alessandro Manzoni, mise en scène avec des moyens importants et des chevaux présents sur scène.

Le projet se poursuit avec des spectacles construits à partir de Pirandello et avec Mito e libertà, composé de textes poétiques et dramatiques. Vittorio Gassman présente ensuite Il gioco degli eroi à Paris en 1963. Cette production constitue la dernière réalisation du Teatro Popolare Italiano avant sa reprise pour la télévision.

La transmission occupe aussi une place précise dans son activité. Après avoir enseigné la diction poétique à l’Académie nationale d’art dramatique au début des années 1950, Vittorio Gassman fonde en 1980 la Bottega Teatrale de Florence. Il dirige cette école jusqu’en 1989 et y forme de jeunes interprètes à partir d’un enseignement centré sur la pratique du métier, la voix et le travail scénique.

Mario Monicelli et la découverte d’un registre comique

Le cinéma emploie d’abord Vittorio Gassman dans des personnages dramatiques ou négatifs. Il apparaît notamment dans Riso amaro de Giuseppe De Santis en 1949, avant une période durant laquelle il tourne aussi aux États-Unis. Sa collaboration avec Mario Monicelli transforme profondément la place qu’il occupe dans le cinéma italien.

Dans I soliti ignoti, sorti en 1958, Monicelli lui confie Giuseppe Baiocchi, dit Peppe er Pantera. Vittorio Gassman y exploite un registre comique que le cinéma avait jusque-là relativement peu utilisé chez lui. Le réalisateur le retrouve dès l’année suivante dans La grande guerra, où il joue Giovanni Busacca aux côtés d’Alberto Sordi.

Cette période lui apporte plusieurs récompenses nationales. L’Académie du cinéma italien lui remet le David di Donatello du meilleur acteur pour La grande guerra en 1960. Vittorio Gassman obtient ensuite la même distinction pour Il sorpasso en 1963, puis pour La congiuntura et Il tigre.

Dino Risi et Bruno Cortona

Dino Risi devient l’un des réalisateurs les plus étroitement liés à Vittorio Gassman. Dans Il sorpasso, sorti en 1962, il lui confie Bruno Cortona, automobiliste expansif qui entraîne Roberto, étudiant interprété par Jean-Louis Trintignant, dans un voyage entre Rome et la côte toscane. Le rôle vaut à Gassman son deuxième David di Donatello du meilleur acteur.

La collaboration avec Risi se poursuit régulièrement. En 1974, Vittorio Gassman interprète le capitaine Fausto Consolo dans Profumo di donna, ancien officier devenu aveugle après un accident militaire. Le personnage voyage de Turin à Naples accompagné d’un jeune soldat joué par Alessandro Momo.

Présenté en compétition au Festival de Cannes en 1975, Profumo di donna vaut à Vittorio Gassman le Prix d’interprétation masculine. La même interprétation lui apporte également le David di Donatello du meilleur acteur. Il retrouve encore Risi pour Caro papà, qui lui procure un nouveau David en 1979.

Un acteur également lié à Ettore Scola

Ettore Scola dirige Vittorio Gassman à plusieurs reprises. Dans C’eravamo tanto amati, sorti en 1974, il interprète Gianni Perego aux côtés de Nino Manfredi et Stefano Satta Flores. Le film suit trois anciens résistants italiens dont les vies évoluent pendant les décennies qui suivent la Seconde Guerre mondiale.

Cette collaboration se poursuit avec La terrazza, puis avec La famiglia. Dans ce dernier film, présenté en compétition au Festival de Cannes en 1987, Vittorio Gassman joue Carlo âgé. Son interprétation lui apporte cette année-là un nouveau David di Donatello du meilleur acteur, le sixième obtenu dans cette catégorie au cours de sa carrière.

Son activité auprès de cinéastes étrangers comprend également Robert Altman, qui le dirige à la fin des années 1970. Vittorio Gassman apparaît dans A Wedding puis dans Quintet. Ces tournages américains interviennent plusieurs décennies après une première période de travail à Hollywood au début des années 1950.

Le « Mattatore » et les distinctions de carrière

La télévision donne à Vittorio Gassman l’un de ses surnoms les plus durables avec Il mattatore, émission qu’il dirige et interprète en 1959. Conçue en dix épisodes, elle associe textes dramatiques, parodie et numéros conçus spécialement pour le petit écran. Le terme « mattatore » reste ensuite attaché à l’acteur dans la culture populaire italienne.

Son palmarès comprend douze récompenses recensées par l’Académie du cinéma italien, parmi lesquelles six David di Donatello du meilleur acteur. En 1996, il reçoit un David pour l’ensemble de sa carrière. La même année, la Mostra internationale d’art cinématographique de Venise lui remet le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière, aux côtés de Robert Altman, Dustin Hoffman et Michèle Morgan.

Dans les dernières années de sa vie, Vittorio Gassman poursuit aussi son travail autour de la poésie et de la récitation. En 1999 et 2000, il enregistre une anthologie personnelle de poésie italienne des XIXe et XXe siècles. Il meurt à Rome le 29 juin 2000, à l’âge de 77 ans.

Filmographie

  • Sleepers
    Interdit aux moins de 12 ans

    Au milieu des années soixante, quatre gamins du quartier populaire de Hell's Kitchen de New York sont incarcérés dans une maison de redressement à la suite d'une plaisanterie qui tourne au drame. Onze ans plus tard deux d'entre eux, marqués à vie, retrouvent le gardien sadique et tortionnaire qui les a martyrisés lors de leur détention et l'abattent froidement. Les deux autres, devenus respectivement journaliste et substitut du procureur, fidèles à la loi de Hell's Kitchen, vont tout tenter, avec le soutien du curé du quartier et du parrain de la mafia, pour les sortir de là.

    1996 2h27 King Benny

  • La Famille
    Tout public

    Chronique de la vie de plusieurs générations d'une famille bourgeoise romaine, de 1906 à 1986. Le narrateur est Carlo, un professeur d'italien qui retrace son existence, depuis le jour de son baptême jusqu'au moment où il se retrouve entouré de ses enfants et petits-enfants. Les autres personnages, le grand-père, le père, la mère, les trois tantes célibataires inséparables, le frère, la servante éprise de ce dernier..., forment un univers empreint de vie et d'émotions.

    1987 2h07 Carlo as a man / Carlo's grandfather

  • La Terrasse
    Tout public

    Des amis de longue date, appartenant au milieu de la gauche culturelle, se retrouvent pour une rituelle soirée-buffet sur la vaste terrasse romaine de l'un d'entre eux. La caméra se promène et surprend des conversations puis, suit un personnage dans sa vie, avant de revenir à la soirée et d'en suivre un autre. L'enthousiasme de la jeunesse a laissé place à l'amertume et aux constats d'échecs, autant professionnels que sentimentaux. Le film suit successivement Enrico, scénariste à court d'inspiration, Luigi, journaliste que sa femme quitte, Sergio, un fonctionnaire de la RAI, la télévision publique, anorexique et déprimé, Amedeo, producteur de cinéma, et Mario, député communiste qui va avoir une liaison.

    1980 2h04 Mario Dorazio

  • Cher Papa
    Tout public

    Albino Milozza est un homme d'affaires cynique et coureur de jupons, à la tête d'une multinationale. Il se vante d'être parti de rien et d'avoir été révolutionnaire dans sa jeunesse. En lisant le journal intime de son fils, il le soupçonne d'appartenir aux Brigades rouges, un groupe terroriste. Cette organisation décide alors de l'assassiner.

    1979 1h50 Albino Millozza

  • Un mariage
    Tout public

    Le mariage de deux jeunes gens réunissant une cinquantaine d'invités est le prétexte à une instigation en profondeur de la société américaine, familiale et sociale. Un tableau plutôt sombre et sans concession.

    1978 2h05 Luigi Corelli

  • Les Nouveaux Monstres
    Tout public

    Douze sketches, tableaux sombres et amers qui, à la suite des « Monstres »de 1963, mettent en scène l'évolution de la société italienne. 1. Le Pinson du Val Padouan (Ettore Scola) - 2. Tantum ergo (Dino Risi) - 3. Auto-stop (Mario Monicelli) - 4. Enlèvement d'une personne chère (Ettore Scola) - 5. Premiers soins (Mario Monicelli) - 6. Grand garçon à sa petite maman (Dino Risi) - 7. Citoyen exemplaire (Ettore Scola) - 8. Pornodiva (Dino Risi) - 9. Comme une reine (Ettore Scola) - 10. Auberge ! (Ettore Scola) - 11. Sans paroles (Dino Risi) - 12. L'Éloge funèbre (Ettore Scola)

    1977 1h55 il cardinale/il cameriere/il marito/il commissario/il padre di famiglia

  • Parfum de femme
    Tout public

    Fausto est un grand amateur de femmes. Il est un bel homme, dans la force de l'âge et vit seul avec sa vieille tante à Turin. Sept ans auparavant, alors capitaine de cavalerie, il a perdu la vue en manipulant une bombe lors des grandes manœuvres. Il refuse son infirmité et dissimule son amertume sous une agressivité permanente. Bien qu'aveugle, Fausto est capable de deviner la présence des femmes grâce à leur parfum…

    1974 1h43 Fausto Consolo

  • La Grande Guerre
    Tout public

    Deux hommes ordinaires, se trouvent engagés malgré eux dans la Grande Guerre. Plutôt que de trahir leurs camarades, ils choisissent d’être fusillés par les Autrichiens.

    1959 2h17 Giovanni Busacca

  • Le Pigeon
    Tout public

    Les meilleurs amis Peppe et Mario sont des voleurs, mais ils ne sont pas très bons dans ce domaine. Pourtant, Peppe pense qu'il a finalement conçu un braquage de maître qui les rendra riches. Avec l'aide de quelques autres criminels, il prévoit de creuser un tunnel d'un appartement loué au prêteur sur gages d'à côté, où ils peuvent voler le coffre-fort. Mais son plan est loin d'être infaillible, et le fait que personne dans le groupe n'ait d'expérience dans le creusement de tunnels s'avère être le moindre de leurs problèmes.

    1958 1h45 Peppe il pantera

  • Guerre et Paix
    Tout public

    Moscou,1805. La jeune comtesse Natacha est fiancée au prince André et a pour meilleur ami le Prince Pierre. La guerre éclate, André et Pierre partent au front tandis que Natacha décide de s'occuper des malheureux. Mais André est tué au combat. À son retour, Pierre retrouve une jeune femme assagie par les épreuves et la dureté des temps…

    1956 3h32 Anatol Kuragin

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1975

    Festival de Cannes #28