Vinny Vella
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 6 films |
États-Unis
Biographie
Vinny Vella, né le 11 janvier 1947 à New York, dans le quartier de Greenwich Village, et décédé le 20 février 2019, est un acteur américain principalement connu pour ses rôles de gangster, souvent inspirés de la rue et de la vraie vie. Avec sa voix râpeuse, son air bourru et son charisme brut, Vinny Vella n’a jamais prétendu être une star hollywoodienne… mais il est devenu une figure incontournable du cinéma de Scorsese, du film de mafieux, et plus largement de l'imaginaire new-yorkais à l'écran.
Une ascension tardive, mais bien marquée
Vinny Vella n’a pas suivi le parcours classique du jeune acteur formé à la méthode. Non. Avant d’apparaître dans des films, il a été poissonnier, vendeur, joueur, un vrai New-Yorkais pur jus, élevé dans la rue, et qui n’a jamais vraiment quitté ses racines. Il se fait connaître relativement tard dans sa vie, dans les années 1990, avec une présence qui ne passe pas inaperçue : naturelle, rugueuse, et surtout authentique.
C’est cette authenticité urbaine, cette capacité à incarner sans effort le mafieux de quartier, le pote bruyant ou le voisin collant, qui va lui ouvrir les portes du cinéma.
Casino et la bénédiction Scorsese
Le rôle qui change tout pour Vinny Vella, c’est Artie Piscano dans Casino (1995) de Martin Scorsese. Il y incarne un homme de main de la mafia, bavard, colérique, dont les coups de gueule participent à faire exploser l’organisation criminelle. Un rôle secondaire, certes, mais interprété avec une telle intensité qu’il marque les esprits.
Chez Scorsese, ce genre de rôle n’est pas anodin : il faut plus qu’un look, il faut une présence viscérale, et Vinny Vella l’avait. Ce rôle lui vaut une petite notoriété et une série de rôles similaires, dans des films indépendants ou des séries, où il reprend des variations autour du gangster new-yorkais.
Visage familier de Les Soprano et du cinéma indépendant
Dans Les Soprano, série culte de HBO, Vinny Vella incarne James "Jimmy" Petrille, un conseiller du maire de New York avec des liens douteux. Même s’il n’apparaît pas dans tous les épisodes, son personnage renforce cette galerie de figures mafieuses réalistes, souvent inspirées de la vraie vie.
En parallèle, il tourne dans une multitude de films indépendants et de séries B, souvent dans des rôles de mafieux, de bookmaker, de tenancier de club ou de personnage de quartier. Il est l’un de ces acteurs qu’on appelle quand on a besoin d’un visage qui raconte déjà une histoire, sans avoir besoin de lignes de dialogue.
Une personnalité locale, au cœur de New York
Au-delà du cinéma, Vinny Vella était aussi une figure de Little Italy à Manhattan. Il tenait une boutique, organisait des évènements, apparaissait régulièrement à la télévision locale. Il animait même une émission : The Vinny Vella Show, un talk-show public access à la new-yorkaise, aussi chaotique que chaleureux, où il recevait amis, artistes, musiciens et figures du coin.
Il s’y exprimait avec la même énergie que dans ses films : franc, direct, souvent drôle sans le vouloir, et toujours avec le cœur sur la main.
Une fin de parcours fidèle à lui-même
Vinny Vella s’éteint en 2019, des suites d’un cancer du foie. À sa mort, c’est tout un pan du cinéma de quartier, du New York à l’ancienne, qui perd l’un de ses représentants les plus authentiques. Pas de carrière hollywoodienne tapageuse, pas de prix prestigieux, mais un héritage vivant dans chaque film où il apparaît, chaque anecdote qu’il laisse derrière lui, et dans chaque spectateur qui se souvient de son personnage dans Casino en disant : "Ah oui, ce type-là, il était génial."
Filmographie
