Vera Pacheco

Biographie

Vera Pacheco, née le 29 août 1955 dans le comté de Los Angeles, en Californie, et morte le 11 décembre 2021, est une artiste d’animation et actrice vocale américaine. Elle travaille notamment comme assistante animatrice, character key et superviseuse du clean-up pour Walt Disney Studios et Don Bluth Productions.

Du dessin au travail d’assistante animatrice

Vera Pacheco dessine dès l’enfance et grandit à proximité des studios Disney, dans la région de Los Angeles. Au début de sa carrière professionnelle, elle travaille comme assistante animatrice sur la séquence animée de Xanadu, sorti en 1980. Elle rejoint ensuite Don Bluth Productions, où elle exerce comme character key assistant sur The Secret of NIMH en 1982.

Chez Don Bluth, Vera Pacheco participe également à Dragon’s Lair. Le jeu d’arcade sorti en 1983 utilise une animation dessinée image par image qui le distingue des productions vidéoludiques contemporaines. Son travail ne reste pas cantonné aux dessins, puisqu’elle prête aussi sa voix à la princesse Daphne sous le nom de Vera Lanpher. Elle reprend ce personnage dans Dragon’s Lair II: Time Warp.

Le clean-up au cœur de son activité chez Disney

Au sein de Walt Disney Animation Studios, Vera Pacheco se spécialise notamment dans le clean-up, étape au cours de laquelle les dessins issus de l’animation sont repris afin d’assurer la précision des lignes et la continuité visuelle des personnages. Sur Beauty and the Beast, elle occupe une fonction de superviseuse du clean-up et intervient sur les personnages secondaires ainsi que sur différents éléments animés. Elle apparaît également dans le documentaire consacré à la fabrication du film comme responsable de ce département.

Cette responsabilité se retrouve sur plusieurs productions de Disney au cours des années 1990. Vera Pacheco exerce notamment comme superviseuse du clean-up sur différents personnages et séquences, puis devient superviseuse artistique du clean-up sur The Hunchback of Notre Dame. Son travail porte sur la traduction finale des dessins d’animation en images suffisamment cohérentes pour préserver les volumes et les caractéristiques graphiques définis par les animateurs.

Pour The Emperor’s New Groove, sorti en 2000, Vera Pacheco dirige une équipe de près de 120 personnes chargée du clean-up. Pendant environ dix-huit mois, cette équipe retravaille les dessins afin de maintenir l’unité graphique de Kuzco, d’Yzma et des autres personnages. Elle intervient alors comme superviseuse dans une production dont le graphisme reprend notamment des références visuelles liées au décor péruvien du récit.

La transmission du dessin animé traditionnel

Le retour de Disney à l’animation dessinée pour The Princess and the Frog confie à Vera Pacheco une nouvelle responsabilité de clean-up animation supervisor en 2009. Elle occupe encore la même fonction sur Winnie the Pooh en 2011. Ces crédits interviennent après plusieurs décennies consacrées aux différentes étapes qui séparent les dessins préparatoires des images définitives utilisées à l’écran.

Son activité se poursuit également au moment où les méthodes de production de Disney évoluent vers l’animation numérique. Vera Pacheco travaille comme character finaling artist sur des longs métrages réalisés en images de synthèse et revient parallèlement au dessin traditionnel pour certains projets. Son dernier crédit répertorié au cinéma est celui de clean-up animator sur Mary Poppins Returns en 2018.

À sa mort en 2021, The Animation Guild rappelle son travail comme key assistant animator, character key et clean-up supervisor chez Disney et Don Bluth Productions. Ces trois fonctions correspondent aux responsabilités techniques qu’Vera Pacheco a exercées au cours de sa carrière dans l’animation dessinée américaine.