Ventura Pons

Bonaventura Pons i Sala, connu sous le nom de Ventura Pons, né le 25 juillet 1945 à Barcelone et mort dans la même ville le 8 janvier 2024, est un réalisateur, scénariste, producteur et metteur en scène espagnol d’expression catalane.

Le théâtre avant le premier film de Ventura Pons

Ventura Pons commence son activité professionnelle dans le théâtre au cours des années 1960. Pendant une dizaine d’années, il met en scène plus de vingt spectacles et travaille avec des auteurs catalans contemporains. Cette expérience précède la réalisation d’Ocaña, retrat intermitent, son premier long métrage.

Présenté en 1978 au Festival de Cannes dans la section Un certain regard, Ocaña, retrat intermitent dresse le portrait de José Pérez Ocaña, peintre et performeur installé à Barcelone. Ventura Pons filme ses entretiens, ses interventions dans les rues de la ville et plusieurs séquences jouées devant la caméra. Le documentaire est tourné pendant la transition démocratique espagnole, trois ans après la mort de Francisco Franco.

Les écrivains catalans adaptés par Ventura Pons

La littérature et le théâtre catalans fournissent à Ventura Pons la matière de plusieurs scénarios. El perquè de tot plegat, sorti en 1995, adapte des récits de Quim Monzó sous la forme de quinze histoires indépendantes. Le film reçoit le prix spécial du jury au Festival des films du monde de Montréal.

Josep Maria Benet i Jornet signe la pièce dont Ventura Pons tire Actrius. Núria Espert, Rosa Maria Sardà et Anna Lizaran y interprètent trois comédiennes interrogées par une étudiante qui prépare un travail sur une actrice disparue. La distribution reçoit collectivement le prix d’interprétation féminine au Festival international du film de Sitges en 1997.

Avec Carícies, Ventura Pons transpose au cinéma une pièce de Sergi Belbel construite autour de rencontres successives dans Barcelone. Il adapte ensuite Testament de Josep Maria Benet i Jornet sous le titre Amic/Amat. Josep Maria Pou y joue un professeur qui souhaite transmettre un essai inédit à l’un de ses étudiants.

Els Films de la Rambla, la société de Ventura Pons

En 1985, Ventura Pons fonde la société Els Films de la Rambla, dont le nom renvoie à l’avenue barcelonaise. Cette structure produit ses réalisations à partir de La rossa del bar, sorti en 1986. La société accompagne également des films réalisés par d’autres cinéastes.

Le catalan demeure la langue principale de son travail, tandis que certaines productions sont tournées en espagnol ou en anglais. Food of Love, adaptation du roman The Page Turner de David Leavitt, est interprété en anglais par Kevin Bishop et Paul Rhys. Ventura Pons situe une partie du récit à Barcelone et confie à Juliet Stevenson le rôle de la mère du jeune protagoniste.

Ventura Pons exerce aussi des responsabilités institutionnelles comme vice-président de l’Académie des arts et des sciences cinématographiques d’Espagne. Son œuvre fait l’objet de rétrospectives au Lincoln Center de New York et à l’Institute of Contemporary Arts de Londres.

Les distinctions décernées à Ventura Pons

La Generalitat de Catalogne attribue à Ventura Pons le Prix national du cinéma de Catalogne en 1995. Le gouvernement espagnol lui remet la Médaille d’or du mérite des beaux-arts en 2001, puis la Generalitat lui décerne la Creu de Sant Jordi en 2007.

En 2015, l’Académie du cinéma catalan remet à Ventura Pons le Gaudí d’honneur pour l’ensemble de son parcours. Six ans plus tard, l’Académie européenne du cinéma l’intègre parmi les récipiendaires de son prix consacré aux accomplissements européens dans le cinéma mondial.

Les Cinemes Texas créés par Ventura Pons

En 2014, Ventura Pons ouvre les Cinemes Texas dans le quartier de Gràcia, à Barcelone. L’établissement programme des films européens et internationaux doublés ou sous-titrés en catalan, avec des séances proposées à tarif réduit. Il accueille également des reprises de productions catalanes.

Le projet reçoit en 2016 le prix Europa Cinemas récompensant la meilleure initiative de programmation. Ventura Pons ouvre ensuite les Cinemes Albatexas à Valence en 2017, sur un modèle comparable fondé sur la diffusion de films en version catalane.