Vanessa Lengies

Vanessa Brittany Lengies, née le 21 juillet 1985 à Montréal, au Québec, est une actrice, chanteuse et danseuse canadienne. Elle grandit à Hudson, au Québec, dans une famille composée d’un père d’origine allemande et d’une mère d’origine égyptienne.

Vanessa Lengies et ses débuts dans les programmes jeunesse canadiens

La télévision canadienne emploie Vanessa Lengies dès l’enfance. Elle prête sa voix à des personnages de séries d’animation, dont Arthur et Caillou, avant d’apparaître devant la caméra dans des émissions destinées au jeune public.

L’émission Popular Mechanics for Kids compte Vanessa Lengies parmi ses présentatrices à partir de 1999. Elle y participe à des reportages consacrés aux sciences, aux transports et aux technologies avec plusieurs jeunes animateurs, dont Elisha Cuthbert. Produite à Montréal, l’émission est diffusée au Canada par Global Television et aux États-Unis par Discovery Kids.

Dans la série humoristique Radio Active, Vanessa Lengies interprète Sarah Leigh, élève participant à la station de radio de son établissement scolaire. La production québécoise anglophone adapte la série francophone Radio Enfer et lui confie un rôle régulier pendant trois saisons.

Roxanne Bojarski et la reconnaissance télévisuelle de Vanessa Lengies

La série Mes plus belles années attribue à Vanessa Lengies le personnage de Roxanne Bojarski. Situé à Philadelphie pendant les années 1960, le récit suit Meg Pryor, interprétée par Brittany Snow, et son entourage au moment où l’émission American Bandstand occupe une place importante dans la culture musicale américaine.

Roxanne devient danseuse dans American Bandstand avec Meg et travaille ensuite dans un magasin de disques. Vanessa Lengies joue le personnage pendant les trois saisons diffusées entre 2002 et 2005. Cette production marque son installation durable dans l’industrie télévisuelle américaine.

Le drame médical Hawthorne lui confie ensuite Kelly Epson, infirmière recrutée au Richmond Trinity Hospital. Vanessa Lengies rejoint la distribution menée par Jada Pinkett Smith au cours de la première saison et conserve ce rôle jusqu’à la fin de la série en 2011.

Danse et musique dans le travail de Vanessa Lengies

La pratique de la danse accompagne plusieurs personnages de Vanessa Lengies. Dans Stick It, réalisé par Jessica Bendinger, elle incarne Joanne Charis, gymnaste soumise aux exigences de sa mère et aux règles de la compétition. Le tournage réunit Missy Peregrym et Jeff Bridges dans un centre d’entraînement dirigé par l’ancien entraîneur Burt Vickerman.

La troisième saison de Glee introduit Vanessa Lengies sous les traits de Sugar Motta, élève de la William McKinley High School. Sugar auditionne pour le club de chant New Directions et affirme être atteinte du syndrome d’Asperger, diagnostic que son comportement utilise comme justification à ses remarques directes. Son père finance la création du groupe rival Troubletones après son refus initial par Will Schuester.

Vanessa Lengies interprète Sugar Motta dans plusieurs épisodes diffusés entre 2011 et 2015. Le personnage participe aux numéros collectifs et aux compétitions du lycée, tout en étant présenté comme une chanteuse peu assurée. L’actrice retrouve la série lors de son dernier épisode.

Des rôles construits autour de groupes et de relations professionnelles

Dans Waiting…, Vanessa Lengies joue Natasha, employée du restaurant Shenaniganz. La comédie de Rob McKittrick suit une journée de travail au sein de l’établissement, avec Ryan Reynolds dans le rôle du serveur Monty.

La série Mixology confie à Vanessa Lengies le personnage de Kacey, serveuse dans un bar de Manhattan. Les treize épisodes racontent les rencontres et les malentendus survenus pendant une seule soirée. Kacey travaille auprès de Cal, interprété par Craig Frank, et cherche à attirer l’attention de Dominic, joué par Adan Canto.

Dans Second Chance, Vanessa Lengies incarne Alexa, assistante d’Otto Goodwin et employée de l’entreprise technologique Lookinglass. La série associe une enquête policière à l’expérience scientifique qui ramène à la vie l’ancien shérif Jimmy Pritchard sous une apparence rajeunie.

Le doublage et la création documentaire de Vanessa Lengies

L’animation donne à Vanessa Lengies un rôle régulier avec Kordi Freemaker dans Lego Star Wars : Les Aventures des Freemaker. Kordi gère les activités commerciales de la famille Freemaker et accompagne ses frères Zander et Rowan dans leurs déplacements à travers la galaxie. La série est diffusée pendant deux saisons à partir de 2016.

Le travail vocal de Vanessa Lengies comprend également des participations à des productions liées à l’univers de Star Wars. Elle reprend Kordi dans Lego Star Wars: All-Stars, qui réunit des personnages issus de plusieurs générations de récits animés Lego.

En 2017, Vanessa Lengies crée et présente la série documentaire The ’S’ Word with Vanessa Lengies. Le programme repose sur des conversations consacrées à l’identité, à la sexualité et aux relations personnelles. La série est produite par SoulPancake, société fondée par Rainn Wilson.