Val Bettin

Val Bettin est un acteur américain, né le 8 juillet 1923 à La Crosse, dans le Wisconsin, et mort le 7 janvier 2021 à Ventura, en Californie.

La formation britannique de Val Bettin

Le parcours d’acteur de Val Bettin passe par la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, où il étudie après son arrivée en Angleterre à la fin des années 1940. Il obtient son diplôme en 1950, année où il épouse Hildy Pender, rencontrée pendant cette période. Après son retour aux États-Unis, il enseigne l’art dramatique dans l’Iowa.

Cette formation britannique accompagne une particularité durable de son travail vocal. Val Bettin est connu pour l’usage d’un accent anglais dans ses rôles, élément qui le rend particulièrement identifiable dans plusieurs productions d’animation américaines. Avant ses crédits les plus connus au cinéma, son activité comprend aussi la télévision, avec l’émission pour enfants The Storyteller, diffusée à Chicago à la fin des années 1950.

Val Bettin dans le doublage d’animation

La voix constitue la partie la plus reconnue du parcours de Val Bettin. Dans The Great Mouse Detective, long métrage d’animation Disney sorti en 1986, il prête sa voix au docteur David Q. Dawson. Le personnage reprend la fonction de compagnon du détective dans une transposition animalière de l’univers de Sherlock Holmes, ce qui donne à son timbre une place centrale dans le récit.

L’univers Disney reste associé à Val Bettin avec le rôle du Sultan dans les suites vidéo d’Aladdin et dans la série animée dérivée. Il reprend ce personnage après Douglas Seale, voix du Sultan dans le long métrage original de 1992. Son travail vocal apparaît aussi dans Mighty Ducks: The Animated Series, Gargoyles: The Goliath Chronicles, Pepper Ann, Hercules et W.I.T.C.H..

Les apparitions à l’écran de Val Bettin

Le premier rôle au cinéma de Val Bettin est crédité dans Somewhere in Time, film sorti en 1980. Il apparaît ensuite dans The Man Who Wasn’t There et dans plusieurs productions télévisées. Ces rôles à l’image restent moins nombreux que ses crédits de voix, mais ils appartiennent au même parcours d’acteur, partagé entre plateaux, studios d’enregistrement et formats télévisuels.

Au cinéma d’animation, Val Bettin prête également sa voix à l’évêque dans Shrek, sorti en 2001. Ce crédit le rattache à une autre production familiale largement diffusée, cette fois au sein du catalogue DreamWorks. La brièveté du rôle n’empêche pas son identification, car la scène intervient dans un moment narratif précis du film.

Les jeux vidéo et les supports dérivés dans le travail de Val Bettin

L’activité vocale de Val Bettin s’étend aux jeux vidéo. Il est crédité dans Zork: Grand Inquisitor, puis dans des jeux liés à l’univers de Tarzan, où il prête sa voix au professeur Porter. Il reprend aussi le rôle du Sultan dans Aladdin in Nasira’s Revenge, jeu vidéo publié en 2000.

Ces crédits prolongent son travail dans des productions destinées à un public familial ou jeune, avec des personnages souvent associés à une diction posée et à une autorité bienveillante. Dans ce registre, Val Bettin occupe une place reconnaissable parmi les voix secondaires de l’animation américaine des années 1980, 1990 et 2000.

Vie familiale de Val Bettin

La vie personnelle documentée de Val Bettin comprend son mariage avec Hildy Pender en 1950. Le couple reste marié jusqu’à la mort de Hildy Bettin, survenue en 2007 à Ventura.

Val Bettin meurt de causes naturelles le 7 janvier 2021, à l’âge de 97 ans. Il est inhumé à l’Ivy Lawn Memorial Park, à Ventura.