Urbain Cancelier

Urbain Guillaume Cancelier, connu sous le nom de Urbain Cancelier, est un acteur français, né le 2 août 1959 à Paris. Il exerce principalement au théâtre et interprète aussi de nombreux seconds rôles au cinéma et à la télévision.

Une carrière construite sur les scènes françaises

Le théâtre constitue le principal cadre de travail de Urbain Cancelier. En 1985, il joue dans Les Fourberies de Scapin de Molière, sous la direction de Jacques Bachelier. Son parcours scénique comprend ensuite plusieurs comédies de Georges Feydeau ainsi que Le Malade imaginaire. Cette activité lui permet d’occuper des emplois de caractère dans le répertoire classique et dans le théâtre de boulevard.

En 1986, Urbain Cancelier adapte et met en scène avec Jean-Baptiste Fronty Le Guide des convenances, texte de Pierre Louÿs. Le spectacle reçoit le prix du public et celui du jury aux Rencontres du Jeune Théâtre. Deux ans plus tard, l’acteur apparaît dans Palace, série humoristique conçue par Jean-Michel Ribes et Jean-Marie Gourio.

La pièce musicale Frou-Frou les Bains, écrite par Patrick Haudecoeur, lui confie le rôle du directeur d’un établissement thermal privé d’eau. Urbain Cancelier rejoint également Jean Piat et Lorànt Deutsch dans Amadeus de Peter Shaffer, présenté au Théâtre de Paris en 2005 dans une mise en scène de Stéphane Hillel. Il y interprète l’empereur Joseph II.

Dans Le Système d’Antoine Rault, Urbain Cancelier joue l’abbé de Tencin auprès de Lorànt Deutsch. Cette interprétation lui vaut une nomination au Molière du comédien dans un second rôle en 2015.

Rois, notables et figures d’autorité

Le cinéma confie régulièrement à Urbain Cancelier des personnages définis par leur rang social ou leur fonction. Dans Ridicule, réalisé par Patrice Leconte en 1996, il incarne Louis XVI. Le souverain reçoit à Versailles les courtisans qui tentent de se distinguer par leur esprit auprès de la cour.

Philippe Lioret le dirige la même année dans Tenue correcte exigée, où Urbain Cancelier interprète Raoul Duchemin. Il joue ensuite Argenson dans Le Bossu, adaptation du roman de Paul Féval réalisée par Philippe de Broca. Ces rôles précèdent plusieurs personnages de bourgeois, d’administrateurs ou de propriétaires terriens auxquels sa diction et sa présence physique donnent une identité immédiate.

Dans L’École buissonnière de Nicolas Vanier, Urbain Cancelier tient le rôle de Lucien, régisseur d’un domaine de Sologne durant les années 1930. Le film réunit François Cluzet, Éric Elmosnino et François Berléand autour d’un enfant placé chez un garde-chasse.

Collignon et les retrouvailles avec Jean-Pierre Jeunet

Jean-Pierre Jeunet choisit Urbain Cancelier pour jouer Collignon dans Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain, sorti en 2001. L’épicier humilie régulièrement son employé Lucien, interprété par Jamel Debbouze, jusqu’à ce qu’Amélie Poulain intervienne dans son quotidien. Le tournage de ses scènes s’étend sur six jours.

Le personnage de Collignon devient le rôle le plus directement rattaché au nom de Urbain Cancelier. L’acteur retrouve Jean-Pierre Jeunet dans Un long dimanche de fiançailles, où il incarne le curé du village de Mathilde. Le film, sorti en 2004, suit les recherches menées par le personnage interprété par Audrey Tautou après la Première Guerre mondiale.

Une troisième collaboration intervient avec Micmacs à tire-larigot en 2009. Urbain Cancelier y joue un gardien aux côtés de plusieurs acteurs déjà présents dans l’univers cinématographique de Jean-Pierre Jeunet.

Des personnages ruraux et historiques

Dans Belle et Sébastien, réalisé par Nicolas Vanier en 2013, Urbain Cancelier interprète le maire du village alpin où vivent Sébastien et son grand-père César. Il reprend ce personnage dans Belle et Sébastien, l’aventure continue, réalisé par Christian Duguay et sorti en 2015.

Le drame historique L’Odeur de la mandarine lui attribue le rôle du prêtre. Urbain Cancelier y travaille sous la direction de Gilles Legrand dans un récit situé après la Première Guerre mondiale, avec Olivier Gourmet et Georgia Scalliet.

Dans Eugénie Grandet, adaptation de Balzac réalisée par Marc Dugain, Urbain Cancelier joue un marchand de vin. Il incarne ensuite le secrétaire général du parquet dans Simone, le voyage du siècle, film d’Olivier Dahan consacré à Simone Veil.