Umberto Contarello

Umberto Contarello est un scénariste, écrivain, acteur et réalisateur italien, né le 13 juillet 1958 à Padoue, en Vénétie.

La philosophie et les débuts d’Umberto Contarello

Diplômé en philosophie des sciences à l’université de Padoue, Umberto Contarello quitte sa ville natale pour travailler dans le cinéma à Rome. Son amitié avec Carlo Mazzacurati et Enzo Monteleone précède l’écriture de Marrakech Express, réalisé par Gabriele Salvatores en 1989 à partir d’un scénario signé par les trois auteurs.

Carlo Mazzacurati devient l’un de ses collaborateurs réguliers. Umberto Contarello cosigne avec lui Il toro, dont l’intrigue suit deux anciens employés d’un élevage partis vers l’Europe centrale avec un taureau reproducteur. Le film remporte le Lion d’argent de la meilleure réalisation à la Mostra de Venise en 1994.

L’écriture partagée avec les cinéastes

Le travail d’Umberto Contarello repose fréquemment sur une collaboration directe avec le réalisateur. Giuseppe Piccioni l’associe au scénario de Luce dei miei occhi, présenté en compétition à la Mostra de Venise en 2001, où Luigi Lo Cascio et Sandra Ceccarelli reçoivent les Coupes Volpi d’interprétation.

Bernardo Bertolucci lui confie l’adaptation d’Io e te, roman de Niccolò Ammaniti consacré à un adolescent qui se cache dans la cave de son immeuble. Umberto Contarello écrit le scénario avec Bertolucci, Ammaniti et Francesca Marciano. Présenté hors compétition au Festival de Cannes en 2012, le film constitue le dernier long métrage réalisé par Bertolucci.

Umberto Contarello et Paolo Sorrentino

Paolo Sorrentino collabore avec Umberto Contarello sur This Must Be the Place. Sean Penn y interprète Cheyenne, ancien chanteur de rock installé à Dublin qui entreprend un voyage aux États-Unis après la mort de son père. Les deux auteurs remportent en 2012 le David di Donatello du meilleur scénario.

Leur travail commun se poursuit avec La grande bellezza, centré sur l’écrivain et journaliste Jep Gambardella, joué par Toni Servillo. Présenté en compétition au Festival de Cannes en 2013, le film reçoit l’Oscar du meilleur film en langue étrangère en 2014. Le scénario vaut à Umberto Contarello et Paolo Sorrentino une nomination au Prix du cinéma européen du meilleur scénariste.

Pour The Young Pope, Umberto Contarello participe à l’écriture aux côtés de Paolo Sorrentino, Tony Grisoni et Stefano Rulli. Jude Law incarne Pie XIII dans cette série en dix épisodes diffusée à partir de 2016. Il retrouve ensuite Sorrentino pour Loro, récit consacré à Silvio Berlusconi, dont le rôle est tenu par Toni Servillo.

Les romans d’Umberto Contarello

La littérature occupe une place propre dans l’activité d’Umberto Contarello. Il publie Una questione di cuore, lauréat du prix Giuseppe Berto du premier roman. Francesca Archibugi adapte le livre au cinéma en 2009 avec Antonio Albanese et Kim Rossi Stuart dans les rôles d’Alberto et Angelo, deux hommes qui se rencontrent dans une unité de soins intensifs.

Umberto Contarello publie également des textes liés à plusieurs scénarios, parmi lesquels La lingua del santo et Luce dei miei occhi. Son travail d’écrivain comprend aussi La stella che non c’è, récit porté à l’écran par Gianni Amelio avec Sergio Castellitto dans le rôle d’un technicien italien parti en Chine.

Les apparitions d’Umberto Contarello devant la caméra

Nanni Moretti dirige Umberto Contarello dans Journal intime, où il interprète le traducteur sollicité pendant la consultation de médecins chinois. Le film reçoit le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes en 1994.

Dans Il divo de Paolo Sorrentino, Umberto Contarello joue un parlementaire intervenant à la Chambre des députés. Présenté en compétition au Festival de Cannes en 2008, le film consacré à Giulio Andreotti obtient le Prix du jury.