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Film Index

Ueli Steiger

Images

Ueli Steiger
Nationalité
 Suisse
Âge
72 ans
Autre nom
Ulrich Steiger
Filmographie
8 films

Biographie

Ulrich « Ueli » Steiger, directeur de la photographie suisse, naît le 5 août 1954 à Zurich, en Suisse. Membre de l’American Society of Cinematographers depuis 2000, il travaille sur des productions européennes et américaines, du cinéma indépendant aux films mobilisant d’importants effets visuels.

Des études zurichoises à l’apprentissage de la caméra

À l’université de Zurich, Ueli Steiger étudie la littérature anglaise, la linguistique et l’histoire de l’art. Il rejoint ensuite la London Film School, où il se forme aux métiers de l’image. De retour en Suisse, il travaille comme assistant opérateur et participe à la réalisation de documentaires avant d’obtenir ses premières responsabilités sur des longs métrages.

Une ancienne camarade de l’école, Fiona Cunningham-Reid, lui propose de tenir la caméra sur Privileged, film universitaire réalisé par Michael Hoffman. Tournée à Oxford, cette production réunit notamment Hugh Grant et Imogen Stubbs, tandis que Rachel Portman en compose la musique. Ueli Steiger y exerce comme cadreur au sein d’une équipe encore peu expérimentée.

La relation professionnelle avec Michael Hoffman se poursuit sur Promised Land. Ce film permet à Ueli Steiger de travailler aux États-Unis, où il s’installe ensuite. Hoffman lui confie au total plusieurs longs métrages, établissant l’une des collaborations les plus durables de sa carrière.

Le travail avec Dennis Hopper

Dennis Hopper engage Ueli Steiger pour photographier The Hot Spot, sorti en 1990. Le tournage associe des extérieurs texans à des intérieurs marqués par les ombres et la chaleur, dans un récit criminel porté par Don Johnson et Virginia Madsen. Cette collaboration constitue l’un de ses premiers travaux largement diffusés dans le cinéma américain.

Hopper le retrouve pour Chasers, comédie militaire tournée avec Tom Berenger. Ueli Steiger travaille ainsi avec le même réalisateur dans deux registres distincts, le film noir contemporain et la comédie de poursuite. Ces productions précèdent son accès aux grands studios hollywoodiens durant les années 1990.

Des comédies américaines aux productions d’action

Frank Oz confie à Ueli Steiger l’image de Bowfinger, roi d’Hollywood. La comédie réunit Steve Martin et Eddie Murphy autour d’un réalisateur sans moyens qui tente de fabriquer un film à l’insu de sa vedette. Le travail photographique doit notamment distinguer les deux personnages interprétés par Murphy au sein d’une même production.

Dans Austin Powers : L’Espion qui m’a tirée, Ueli Steiger accompagne les changements d’époque et les décors conçus pour parodier le cinéma d’espionnage. Mike Myers y interprète plusieurs personnages, ce qui exige une coordination précise entre la prise de vues, les effets optiques et le montage.

Simon West l’engage pour Les Ailes de l’enfer, film d’action centré sur un avion transportant des détenus. Ueli Steiger photographie les scènes tournées dans la carlingue ainsi que les séquences extérieures réalisées autour des appareils et des décors désertiques. Cette production le place au sein d’une équipe travaillant avec Nicolas Cage et John Malkovich.

Cinq collaborations avec Roland Emmerich

La rencontre avec Roland Emmerich conduit Ueli Steiger vers des films reposant sur une importante préparation technique. Dans Godzilla, il photographie New York sous la pluie ainsi que les séquences où la créature numérique doit être intégrée aux décors et aux mouvements des interprètes. Les prises de vues fournissent les éléments nécessaires au travail ultérieur des équipes d’effets visuels.

Pour Le Jour d’après, Ueli Steiger doit articuler les scènes tournées en studio avec les représentations numériques de catastrophes climatiques. Les rues enneigées de Manhattan et les intérieurs de la bibliothèque publique de New York sont construits ou complétés en fonction des transformations prévues en postproduction.

La collaboration se poursuit sur 10 000, récit préhistorique tourné dans plusieurs pays. Ueli Steiger photographie des paysages naturels destinés à accueillir des animaux et des environnements créés numériquement. Le film associe de vastes scènes collectives à des séquences réalisées dans des décors construits pour les besoins de la production.

Roland Emmerich lui confie également la photographie de Anonymous. Situé dans l’Angleterre élisabéthaine, le film utilise des décors physiques prolongés par des reconstitutions numériques de Londres. Leur travail commun couvre ainsi plusieurs productions dont les images doivent être préparées en fonction d’effets ajoutés après le tournage.

Une activité internationale et la transmission du métier

En dehors des studios américains, Ueli Steiger travaille sur des productions allemandes et brésiliennes. Il photographie notamment Astral City: A Spiritual Journey, réalisé par Wagner de Assis, puis plusieurs comédies de Markus Goller. Son parcours comprend aussi des projets tournés en Argentine et dans différents pays européens.

L’American Society of Cinematographers accueille Ueli Steiger parmi ses membres en 2000. Dans un portrait publié par l’association, il revient sur son apprentissage à Londres et sur le tournage de Privileged, qui avait réuni plusieurs jeunes artistes appelés à poursuivre une carrière internationale.

Son activité de directeur de la photographie se poursuit jusqu’à Seconde Chance, comédie réalisée par Peter Segal et sortie en 2018. Ueli Steiger y photographie Jennifer Lopez dans des décors new-yorkais, plus de trente ans après son premier long métrage américain avec Michael Hoffman.

Filmographie

  • Un Plan d'enfer
    Tout public

    Trois bons gardiens de musée, un coup du destin – séparation ! Le nouveau directeur du musée a vendu ses œuvres d'art très appréciées au Danemark pour faire place à l'art d'avant-garde sauvage. Charles, Roger et George ont passé la moitié de leur vie avant et avec leurs œuvres préférées, leur perte serait comme une amputation. Mais avant d'en arriver là, les frères bricolent dans l'esprit un coup d'ingénieux. Ils sauveront leurs trois favoris des Danois et voleront simplement. Un plan directeur sophistiqué est élaboré minutieusement. Rien n'est laissé au hasard – si les maîtres voleurs fraîchement cuits n'avaient pas oublié une toute petite chose.

    2009 1h26 Directeur de la photographie

  • 10 000
    Tout public

    10 000 ans avant notre ère, au cœur des montagnes... Le jeune chasseur D'Leh aime d'amour tendre la belle Evolet, une orpheline que sa tribu recueillit quelques années plus tôt. Lorsque celle-ci est enlevée par une bande de pillards, D'Leh se lance à sa rescousse à la tête d'une poignée de chasseurs de mammouths. Le groupe, franchissant pour la première fois les limites de son territoire, entame un long périple à travers des terres infestées de monstres, et découvre des civilisations dont il ne soupçonnait pas l'existence. Au fil de ces rencontres, d'autres tribus, spoliées et asservies, se joignent à D'Leh et ses hommes, finissant par constituer une petite armée. Au terme de leur voyage, D'Leh et les siens découvrent un empire inconnu, hérissé d'immenses pyramides dédiées à un dieu vivant, tyrannique et sanguinaire. Le jeune chasseur comprend alors que sa mission n'est pas seulement de sauver Evolet, mais la civilisation tout entière...

    2008 1h49 Directeur de la photographie

  • Le Jour d'après
    Tout public

    Le climatologue Jack Hall avait prédit l’arrivée d’un autre âge de glace, mais n’avait jamais pensé que cela se produirait de son vivant. Un changement climatique imprévu et violent à l’échelle mondiale entraîne à travers toute la planète de gigantesques ravages : inondations, grêle, tornades et températures d’une magnitude inédite. Jack a peu de temps pour convaincre le président des États-Unis d’évacuer le pays pour sauver des millions de personnes en danger, dont son fils Sam bloqué à New York par -70°C...

    2004 2h03 Directeur de la photographie

  • Harvard à tout prix
    Tout public

    John et sa petite amie se sont promis de se marier une fois qu'ils auront économisé 30 000 $ pour la maison de leurs rêves. Mais à peine leur objectif financier atteint, John apprend que sa nièce a été admise à Harvard, et il se souvient de sa promesse de payer ses frais de scolarité. Son ami Duff le convainc de se livrer à de petits larcins pour réunir la somme… mais les plans farfelus de Duff dégénèrent rapidement.

    2002 1h25 Directeur de la photographie

  • Les Visiteurs en Amérique
    Tout public

    Durant la guerre de cent ans, le duc français Thibault de Malfète s'apprête à épouser Rosaline, la fille du roi de Grande-Bretagne. Cependant, Earl de Warrick a l'intention de s'opposer au mariage. Une sorcière lui a concocté une potion à offrir au duc Thibault. Celui-ci, ne soupçonnant pas la traîtrise, l'ingurgite. Aussitôt victime d'hallucinations, il tue accidentellement sa bien-aimée. Un geste irréversible qui lui vaut la peine de mort. Le duc Thibault est toutefois sauvé par son fidèle serviteur, André le Pâté, et le magicien anglais. Celui-ci leur prépare un breuvage qui leur permettra de remonter le temps et ainsi de pouvoir empêcher la mort de Rosaline. Mais il oublie d'inclure dans la potion un élément crucial et les deux hommes se retrouvent plongés dans les couloirs du temps.

    2001 1h35 Directeur de la photographie

  • Austin Powers : L'Espion qui m'a tirée
    Tout public

    Et une nouvelle aventure pour l'irrésistible – ouf ! – espion Austin Powers : le Dr Denfer retourne dans les années 1960 à bord d'une machine à remonter le temps et prive Austin de son désir sexuel. Désormais, l'agent malin aux vêtements tape-à-l'œil n'éprouve plus aucune attirance pour les femmes. Naturellement, cela ne lui plaît pas du tout et, grâce à un portail temporel créé par les services secrets britanniques sous la forme d'une nouvelle Coccinelle, il voyage en 1969. Là, il tente de retrouver sa libido et, avec l'aide de l'agent Felicity Schickfick, de contrecarrer le plan du Mal pour conquérir le monde. Le Mal possède une puissante invention du scientifique Alan Parson : un laser gigantesque capable de détruire la Terre. Powers et Schickfick doivent tout mettre en œuvre pour remettre le Mal à sa place.

    1999 1h35 Directeur de la photographie

  • Godzilla
    Tout public

    Une tempête effroyable se déchaîne sur le Pacifique, engloutissant un pétrolier tandis qu'un immense éclair illumine le ciel au-dessus de la Polynésie française. Des empreintes géantes creusent un inquiétant sillon à travers des milliers de kilomètres de forêts et de plages au Panama. Les navires chavirent au large des côtes américaines et ces horribles phénomènes s'approchent de plus en plus près de New York. Le chercheur Nick Tatopoulos est arraché à ses recherches afin d'aider les États-Unis à traquer le monstre qui est à l'origine de ces désastres mystérieux.

    1998 2h20 Directeur de la photographie

  • Hot Spot
    Interdit aux moins de 12 ans

    Harry Madox accepte un emploi subalterne de vendeur de voitures dans la ville texane reculée de Landers. Il prépare secrètement un braquage de banque. Dolly, l'épouse intrigante de son patron, complote également. Harry est censé tuer son mari au cœur brisé et prendre sa place. Mais Harry refuse de s'en mêler, car il est tombé amoureux de l'aimable secrétaire Gloria. Lorsqu'il réalise que Dolly obtient toujours ce qu'elle veut, il est trop tard…

    1990 2h05 Directeur de la photographie