Toshihiko Kojima

Toshihiko Kojima, né le 10 août 1940 dans la préfecture de Chiba, est un acteur, comédien de doublage et narrateur japonais. Formé au théâtre avant de développer une activité particulièrement abondante dans le doublage, il est notamment associé à Space Battleship Yamato, Patlabor et aux versions japonaises de nombreuses productions occidentales, dont la série de films Le Transporteur. Il appartient depuis 1970 à la compagnie théâtrale Gekidan Foryou.

Une formation d’abord consacrée au théâtre

Avant le doublage, la carrière de Kojima se construit sur scène. Il passe par l’institut de recherche du Bungakuza, l’une des grandes compagnies théâtrales japonaises, puis rejoint en 1970 la troupe qui deviendra Gekidan Foryou. Sa biographie officielle conserve cette date comme point de départ de son appartenance à la compagnie.

Son répertoire théâtral comprend notamment Fukagawa Anrakutei, Hatsutsubomi, Kōfuku, Ashita no Kōfuku, Masago Onna, The Pilot et An. Il participe également à des productions extérieures et joue dans plusieurs grandes salles japonaises, parmi lesquelles le Tokyo Takarazuka Theatre, le Tokyo Metropolitan Theatre, l’Imperial Theatre et le Meijiza.

Cette longue pratique de la scène reste fondamentale pour comprendre son activité vocale : Kojima appartient à une génération de seiyū pour laquelle le doublage constitue une extension du métier d’acteur plutôt qu’une spécialisation complètement séparée.

Du cinéma et des dramas japonais

Parallèlement au théâtre, Kojima apparaît devant la caméra. Sa compagnie répertorie notamment Ningen no Yakusoku, Hachikō Monogatari et Umi e, See You parmi ses principaux films. À la télévision, il participe à des dramas tels que Yome, Shūto, Ōshūto, Shin Kazoku Game, Asami Mitsuhiko Series et surtout Wataru Seken wa Oni Bakari.

Ces rôles à l’écran restent toutefois moins visibles que son activité de théâtre et de doublage, domaines dans lesquels sa carrière s’étend sur plusieurs décennies.

De Space Battleship Yamato à Patlabor

Dans l’animation, Kojima participe dès la fin des années 1970 à Space Battleship Yamato II. Sa filmographie vocale s’élargit ensuite à des séries comme Lucy of the Southern Rainbow, où il interprète Frank Princeton, et Little Women, dans laquelle il prête sa voix à John Brooke.

L’un de ses rôles récurrents les plus reconnaissables est Kaiho, haut responsable de la police dans l’univers de Mobile Police Patlabor. Kojima interprète le personnage dans la série télévisée, les OVA et plusieurs longs métrages, dont Patlabor: The Movie et Patlabor 2: The Movie. Les archives officielles de Patlabor le créditent notamment comme Kaiho dans la série.

Il apparaît également au fil des années dans Detective Conan, Berserk, Master Keaton, Elfen Lied, Black Lagoon: The Second Barrage, Tales of the Abyss et Giant Killing.

Psycho-Pass et Gundam Reconguista in G

Kojima reste présent dans l’animation bien après ses premiers rôles. Dans Psycho-Pass 2, il interprète le député Kōtoku Masuda, tandis que Gundam Reconguista in G lui confie le personnage du président Zucchini Nicchini. Sa compagnie répertorie ces deux séries parmi ses principaux crédits d’animation.

Cette longévité lui permet de traverser plusieurs périodes très différentes de l’animation japonaise : les grandes séries télévisées de la fin des années 1970, l’essor des OVA et des films d’animation des années 1980-1990, puis les productions numériques du XXI^e siècle.

Retour dans l’univers de Yamato

Plusieurs décennies après sa participation à Space Battleship Yamato II, Kojima retrouve la franchise dans Space Battleship Yamato 2202: Warriors of Love. Il y prête sa voix à Heikurō Tōdō, commandant suprême de la Force de défense de la Fédération terrestre. Le site officiel de la production confirme directement Kojima dans le rôle.

Il conserve ensuite Tōdō dans les prolongements de cette nouvelle continuité de Yamato, notamment Yamato 2205 et Be Forever Yamato: Rebel 3199. Ce retour constitue un lien particulièrement frappant entre les débuts de sa carrière d’animation et des productions réalisées plus de quarante ans plus tard.

La voix japonaise de l’inspecteur Tarconi

Une part considérable de la carrière de Toshihiko Kojima concerne le doublage japonais des productions étrangères. Parmi ses associations les plus nettes figure l’acteur français François Berléand : Kojima double l’inspecteur Tarconi dans Le Transporteur, Le Transporteur 2 et Le Transporteur 3, puis reprend le personnage dans Transporter: The Series.

Son registre vocal, posé, grave et autoritaire, lui vaut régulièrement des magistrats, policiers, responsables politiques, officiers et figures paternelles. Sa compagnie mentionne notamment ses doublages dans NCIS, Homeland, Castle, The Amazing Spider-Man, The Dark Knight Rises, Mission: Impossible, Ghost Protocol, War Horse et Flags of Our Fathers.

De Star Wars à Star Trek

Son parcours dans le doublage touche également deux des plus importantes franchises de science-fiction américaines. Dans l’univers Star Wars, Kojima prête notamment sa voix japonaise à Mas Amedda, haut dignitaire de la République galactique. Sa filmographie officielle mentionne Star Wars: Episode III parmi ses travaux, ainsi que des productions animées de la franchise.

Du côté de Star Trek, il participe à différentes versions japonaises de la franchise et est notamment associé au doublage du docteur Leonard McCoy dans des éditions vidéo.

Il prête aussi sa voix à des personnages interprétés en anglais par des acteurs comme Richard Jenkins, Tom Wilkinson, David Strathairn, Michael Caine, Robert Duvall, Harvey Keitel ou Richard Dreyfuss, selon les films et les différentes versions japonaises réalisées pour le cinéma, la télévision ou la vidéo.

Un métier qui dépasse largement l’animation

Kojima travaille enfin comme narrateur, notamment pour des programmes de Nippon Television, Fuji TV et TV Tokyo. Sa compagnie cite entre autres Zoom In !! Asa !, Bi no Sekai et Ima Seishun.

Cette diversité explique pourquoi le terme japonais de haiyū, acteur, décrit sans doute mieux son parcours que celui de simple « doubleur ». Théâtre, cinéma, dramas, animation, doublage de films étrangers et narration ont coexisté tout au long de sa carrière.

Toshihiko Kojima représente ainsi une génération de comédiens japonais dont la voix est devenue familière sans nécessairement être attachée à un unique personnage vedette. De Yamato à Patlabor, puis de François Berléand aux grandes franchises américaines, sa carrière repose avant tout sur une continuité exceptionnelle entre jeu théâtral et interprétation vocale.