Tom Rhys Harries

Tom Rhys Harries est un acteur britannique, né le 8 octobre 1990 à Cardiff, au pays de Galles. Formé au Royal Welsh College of Music & Drama, il se fait connaître notamment grâce à son rôle d’Axel Collins dans la série White Lines (2020). Il joue également dans The Gentlemen (2019), de Guy Ritchie, et dans la série Suspicion (2022).

Une jeunesse galloise et une formation à Cardiff

Tom Rhys Harries grandit à Cardiff dans une famille de trois enfants. Sa mère enseigne l’anglais dans le secondaire et son père dirige une école. Tous deux travaillent dans l’enseignement en langue galloise, qui est la langue maternelle du futur acteur. Son frère cadet, Gruff Harries, est musicien.

Pendant son adolescence, il pratique le rugby et s’intéresse particulièrement à la musique. Il joue de la guitare et compose ses propres morceaux, avant de découvrir le théâtre grâce aux spectacles montés dans son établissement scolaire. Il choisit de poursuivre sa formation artistique au Royal Welsh College of Music & Drama, à Cardiff, plutôt que de quitter le pays de Galles pour étudier à Londres.

Alors qu’il est encore étudiant, il obtient un rôle dans Hunky Dory, comédie musicale de Marc Evans sortie en 2011, dans laquelle il donne la réplique à Minnie Driver. L’année suivante, la revue professionnelle britannique Screen International le sélectionne parmi ses « Stars of Tomorrow », distinction destinée à mettre en lumière de jeunes talents du cinéma. En 2020, son ancien établissement de formation le nomme associé honoraire.

Des planches londoniennes à la reconnaissance théâtrale

Le théâtre occupe une place importante dans le parcours de Tom Rhys Harries. Il se produit notamment au Crucible Theatre de Sheffield dans The History Boys, d’Alan Bennett, et au Menier Chocolate Factory de Londres dans Torch Song Trilogy, d’Harvey Fierstein.

En 2013, il fait ses débuts dans le West End londonien avec Mojo, pièce de Jez Butterworth mise en scène par Ian Rickson au Harold Pinter Theatre. Il y partage l’affiche avec Ben Whishaw, Rupert Grint et Daniel Mays. Il rejoint ensuite la distribution de Hotel, de Polly Stenham, présenté au National Theatre de Londres en 2014.

En 2015, il interprète Adolf dans Creditors (Créanciers), d’August Strindberg, au Young Vic, dans une mise en scène de Rikki Henry. Cette pièce, centrée sur les rapports psychologiques entre trois personnages, lui permet d’aborder un répertoire différent de celui de ses précédentes productions londoniennes.

Son interprétation dans The Pitchfork Disney, de Philip Ridley, présentée au Shoreditch Town Hall, lui vaut en 2018 l’Off West End Award du meilleur acteur dans un second rôle. Cette récompense distingue son travail sur les scènes indépendantes londoniennes.

Il incarne également l’écrivain Boris Trigorine dans La Mouette, d’Anton Tchekhov, mise en scène par Jamie Lloyd, avec Emilia Clarke dans le rôle de Nina. Les représentations commencent au Playhouse Theatre en mars 2020, avant d’être interrompues par la pandémie de Covid-19. Le spectacle est ensuite repris et fait l’objet d’une captation diffusée sous le titre National Theatre Live: The Seagull.

Le succès international de White Lines

La diffusion de White Lines sur Netflix, en mai 2020, apporte à Tom Rhys Harries une visibilité internationale. Créée par le scénariste espagnol Álex Pina, également à l’origine de La Casa de papel, cette série policière anglo-espagnole est construite autour de la disparition d’Axel Collins, un disc-jockey originaire de Manchester installé à Ibiza dans les années 1990.

L’acteur interprète Axel dans les nombreux retours en arrière qui ponctuent les dix épisodes. Laura Haddock joue sa sœur, Zoe Walker, qui tente d’élucider les circonstances de sa mort. Le tournage, effectué principalement en Espagne, se déroule notamment à Ibiza, à Majorque et à Madrid. Tom Rhys Harries travaille avec Álex Pina par l’intermédiaire d’un interprète, le scénariste ne parlant pas anglais.

Le personnage d’Axel Collins entretient un lien particulier avec les centres d’intérêt musicaux du comédien. Pour préparer le rôle, celui-ci se familiarise avec la culture des discothèques d’Ibiza et l’univers musical de Manchester dans les années 1990. Son expérience personnelle de la composition et de la pratique instrumentale nourrit également son approche du personnage.

Diffusée pendant les premiers mois de la pandémie de Covid-19, White Lines rencontre un important succès sur Netflix et atteint la première place du classement de la plateforme dans plus de vingt pays.

En 2022, l’acteur retrouve un rôle important dans une production internationale avec Suspicion, série à suspense diffusée sur Apple TV+. Il y interprète Eddie Walker, aux côtés notamment d’Uma Thurman et de Kunal Nayyar. Inspirée de la série israélienne False Flag, l’intrigue suit plusieurs personnes soupçonnées d’être impliquées dans l’enlèvement du fils d’une femme d’affaires américaine.

Un acteur britannique dans des productions internationales

Au cinéma, Tom Rhys Harries travaille avec le réalisateur Guy Ritchie sur The Gentlemen (2019), comédie policière dans laquelle il interprète Power Noel, aux côtés de Matthew McConaughey et de Colin Farrell. Il tient également le rôle d’Oliver Altman dans Kandahar (2023), thriller d’action de Ric Roman Waugh avec Gerard Butler.

Il rejoint la distribution de Sissi & moi (2023), de Frauke Finsterwalder, dans le rôle du capitaine Smythe. Ce film consacré à l’impératrice Élisabeth d’Autriche réunit notamment Sandra Hüller et Susanne Wolff. Dans The Return (2024), adaptation du retour d’Ulysse à Ithaque réalisée par Uberto Pasolini, il interprète Pisandre et partage l’écran avec Ralph Fiennes et Juliette Binoche.

Il participe également à Les Enfants de Gaza (I bambini di Gaza: Sulle onde della libertà, 2024), premier long métrage de Loris Lai. Inspiré du roman Sulle onde della libertà de Nicoletta Bortolotti, le film raconte l’amitié entre deux enfants, l’un palestinien et l’autre israélien, dans la bande de Gaza en 2003.

Le travail de composition à la télévision

Tom Rhys Harries interprète des personnages appartenant à des univers de fiction très différents. Dans Jekyll and Hyde (2015), série fantastique britannique inspirée du roman de Robert Louis Stevenson, il joue Sackler. Il apparaît également dans Unforgotten (2018), série policière consacrée à des affaires criminelles anciennes, puis dans Britannia, fiction historique se déroulant lors de la conquête romaine de la Grande-Bretagne.

En 2024, il incarne Ricky September dans « Dot and Bubble », épisode de Doctor Who écrit par Russell T Davies. Son personnage intervient auprès de Lindy Pepper-Bean, interprétée par Callie Cooke, dans une cité futuriste où les habitants vivent entourés d’interfaces numériques. Cet épisode appartient à la première saison mettant en vedette Ncuti Gatwa dans le rôle du Docteur.

Dans la série d’animation fantastique Le Roi Loup (Wolf King, 2025), adaptation des romans Wereworld de Curtis Jobling, il prête sa voix au prince Lucas. La production, destinée à un public adolescent, est diffusée sur Netflix et met en scène un monde où certaines familles possèdent la faculté de se transformer en animaux.