Timothy Dowling

Timothy Dowling est un scénariste et acteur américain, né le 26 octobre 1973 à Boston, dans le Massachusetts. Il est notamment connu pour son travail de scénariste sur les comédies Les Grands Frères (Role Models, 2008), Le Mytho (Just Go with It, 2011) et Target (This Means War, 2012).

Une formation théâtrale en Californie

Élevé dans la banlieue de Boston, Timothy Dowling fréquente la Wellesley High School, dont il sort diplômé en 1992. Il participe aux spectacles de théâtre et aux comédies musicales de son établissement avant de poursuivre ses études à l’université de Californie du Sud (USC), à Los Angeles. Il y suit une formation en sciences humaines avec une spécialisation théâtrale et obtient son diplôme en 1996. Il prend part aux productions scéniques de l’université et rejoint la troupe d’improvisation Commedus Interruptus, qui se produit chaque semaine sur le campus.

Après ses études, il travaille comme acteur et participe à plusieurs productions audiovisuelles. Il interprète notamment Alek dans La Beauté et la Brute (The Beautician and the Beast, 1997), avec Fran Drescher et Timothy Dalton, puis un ambulancier dans Terminator 3 : Le Soulèvement des machines (2003), réalisé par Jonathan Mostow. Sa formation à l’improvisation nourrit également son activité d’écriture, particulièrement dans la conception des personnages et des dialogues comiques.

George Lucas in Love, une collaboration déterminante

En 1999, Timothy Dowling participe à la création du court métrage George Lucas in Love, réalisé par Joe Nussbaum et produit par Joseph Levy, deux anciens étudiants de l’USC. Il élabore l’histoire avec Nussbaum, tandis que le scénario est écrit par ce dernier et Daniel Shere. Il interprète également Hal, un personnage inspiré de Han Solo.

Cette parodie de Shakespeare in Love imagine le jeune George Lucas étudiant à l’USC et trouvant dans son entourage les personnages qui inspireront Star Wars. Réalisé indépendamment des grands studios, le court métrage circule à Hollywood grâce à des copies vidéo envoyées aux professionnels du cinéma, puis connaît une importante diffusion sur Internet et en vidéo. Son succès attire l’attention sur ses créateurs et permet à Timothy Dowling de recevoir ses premières sollicitations comme scénariste.

Il écrit ensuite un scénario original intitulé Back to the Teen Movie, grâce auquel il obtient une représentation auprès de l’agence Endeavor. Il travaille également sur The Harder They Fall, une parodie de film d’action, ainsi que sur Outsourced, une comédie dont le scénario figure sur la Black List, sélection professionnelle de scénarios non encore produits.

L’écriture de comédies hollywoodiennes

Le scénario de Les Grands Frères (Role Models, 2008), réalisé par David Wain et interprété par Paul Rudd et Seann William Scott, constitue l’une des principales réalisations de Timothy Dowling. Il participe à l’écriture de cette comédie consacrée à deux hommes condamnés à effectuer des travaux d’intérêt général auprès d’adolescents. Le film lui vaut une reconnaissance dans l’industrie cinématographique américaine.

En 2010, le magazine Variety le sélectionne parmi les dix scénaristes à suivre à Hollywood. Il travaille alors sur plusieurs productions de studios, notamment Le Mytho (Just Go with It), réalisé par Dennis Dugan avec Adam Sandler et Jennifer Aniston. Il signe également l’histoire et participe au scénario de Target (This Means War), comédie d’action réalisée par McG, dans laquelle Chris Pine et Tom Hardy incarnent deux agents de la CIA amoureux de la même femme.

Son travail comprend aussi des interventions sur des scénarios déjà écrits. Il effectue ainsi des révisions non créditées pour Trop belle ! (She’s Out of My League, 2010) et Night and Day (Knight and Day, 2010). En 2015, il signe le scénario de Pixels, réalisé par Chris Columbus, où des personnages de jeux vidéo des années 1980 envahissent la Terre. Il participe ensuite à l’élaboration de l’histoire de Joyeux Bordel ! (Office Christmas Party, 2016), réalisé par Josh Gordon et Will Speck.

Un engagement auprès de l’université de Californie du Sud

Parallèlement à son activité professionnelle, Timothy Dowling conserve des liens avec l’USC. Il siège au conseil de développement des anciens élèves de la School of Cinematic Arts ainsi qu’au conseil des gouverneurs de l’association des anciens étudiants de l’université.

Il participe à des rencontres consacrées aux métiers du cinéma et à l’écriture de scénarios. En avril 2016, il anime notamment une discussion avec le réalisateur Jason Reitman après une projection de In the Air (Up in the Air, 2009) au Ray Stark Family Theatre de l’USC. Leur échange porte sur la conception du film et le travail d’adaptation du roman de Walter Kirn.

Au sein de l’établissement, il contribue également à une initiative de financement originale menée avec neuf anciens étudiants, qui consiste à parrainer les installations sanitaires du bâtiment de la School of Cinematic Arts. Cette opération s’accompagne de l’installation de plaques portant les noms des donateurs dans les locaux de l’université.