Tiffany Boone

Tiffany Boone est une actrice américaine, née le 27 août 1987 à Baltimore, dans le Maryland, aux États-Unis. Élevée dans cette ville par sa mère, elle se forme ensuite au California Institute of the Arts, dont elle sort diplômée en 2009.

Baltimore, les arts et la formation à CalArts

L’enfance de Tiffany Boone est marquée par la mort de son père, tué en 1991 alors qu’elle a trois ans. Sa mère l’élève seule à Baltimore et encourage sa fréquentation des activités artistiques. Tiffany Boone expliquera plus tard que les arts occupent alors une place importante dans son quotidien.

Sa formation se poursuit en Californie au California Institute of the Arts. Tiffany Boone y étudie le métier d’actrice avant d’obtenir son diplôme en 2009. Son premier rôle au cinéma est antérieur à cette diplomation, puisqu’elle interprète Briana dans Hamilton, sorti en 2006.

Après ses études, elle obtient plusieurs rôles à la télévision et au cinéma. En 2014, Tiffany Boone rejoint notamment la deuxième saison de The Following dans le rôle de Mandy Lang, personnage présent dans douze épisodes. Cette participation constitue l’un de ses premiers engagements réguliers dans une série américaine.

The Chi et le retour à un personnage proche de son expérience

Avant d’obtenir le rôle de Jerrika Little dans The Chi, Tiffany Boone traverse une période durant laquelle elle s’éloigne temporairement du métier. Elle avait déjà auditionné pour une première version du pilote de la série créée par Lena Waithe, sans être retenue. Lorsque le projet revient sous une nouvelle forme, elle auditionne de nouveau et obtient Jerrika.

Diffusée à partir de 2018, The Chi suit plusieurs habitants du South Side de Chicago. Tiffany Boone interprète Jerrika pendant seize épisodes jusqu’en 2019. Elle décrit ce personnage comme particulièrement proche des femmes noires de son entourage, après avoir auparavant incarné plusieurs figures qu’elle jugeait plus éloignées de son expérience personnelle.

Le travail sur Jerrika comprend également une dimension visuelle précise. Tiffany Boone porte ses cheveux naturels dans la série et évoque ce choix lors d’entretiens consacrés à la représentation des femmes noires à l’écran. Son rôle se développe principalement autour de la relation entre Jerrika et Brandon, interprété par Jason Mitchell.

Une reconnaissance accrue en 2020

L’année 2020 réunit plusieurs rôles importants pour Tiffany Boone. Dans Hunters, elle interprète Roxy Jones, membre d’un groupe clandestin traquant des nazis dans le New York de 1977. Elle tient ce rôle pendant les deux saisons de la série, aux côtés notamment d’Al Pacino.

La même année, Little Fires Everywhere lui confie la version jeune de Mia Warren, personnage interprété à l’âge adulte par Kerry Washington. Tiffany Boone apparaît dans deux épisodes consacrés au passé de Mia. Elle joue également Maya Peters dans The Midnight Sky, réalisé par George Clooney.

Cette période lui vaut d’être sélectionnée parmi les « 10 Actors to Watch » de Variety en 2020. Elle figure également cette année-là dans la sélection « Next Gen Talent » du Hollywood Reporter. Ces reconnaissances interviennent alors que ses rôles dans Hunters et Little Fires Everywhere sont diffusés presque simultanément.

En 2021, Tiffany Boone rejoint Nicole Kidman dans Nine Perfect Strangers. Elle interprète Delilah, employée du centre de bien-être Tranquillum House, pendant les huit épisodes de la première saison.

Des femmes liées à l’histoire politique américaine

Dans The Big Cigar, diffusée en 2024, Tiffany Boone interprète Gwen Fontaine, compagne puis épouse de Huey P. Newton, cofondateur du Black Panther Party. André Holland tient le rôle de Newton dans cette minisérie consacrée notamment à sa fuite des États-Unis au milieu des années 1970.

Pour préparer Gwen Fontaine, Tiffany Boone travaille avec une documentation moins abondante que celle disponible sur Newton. Elle s’intéresse particulièrement à la place des femmes au sein du Black Panther Party et au rôle politique qu’elles exerçaient dans l’organisation. Dans ses entretiens autour de la série, elle insiste sur l’importance de faire connaître ces militantes au-delà des figures masculines les plus célèbres du mouvement.

Le personnage lui permet aussi d’aborder une femme ayant réellement appartenu à l’entourage politique et personnel de Newton. Tiffany Boone explique avoir cherché les éléments documentés permettant de préciser le tempérament de Fontaine et sa manière de s’adresser au dirigeant des Black Panthers.

Sarabi et le premier rôle vocal

Avec Mufasa: The Lion King, réalisé par Barry Jenkins et sorti en 2024, Tiffany Boone prête sa voix à Sarabi, future compagne de Mufasa et mère de Simba. Il s’agit de son premier rôle important dans un long métrage d’animation.

Lors de l’audition, Tiffany Boone ignore initialement qu’elle postule pour Sarabi, le personnage étant présenté sous un autre nom. Elle construit donc sa première interprétation uniquement à partir des indications du scénario, avant d’apprendre l’identité du rôle. Le travail d’enregistrement s’étend sur environ trois ans sous la direction de Barry Jenkins.

Cette version de Sarabi présente le personnage avant les événements de The Lion King. Tiffany Boone travaille notamment sur la différence entre la jeune lionne du film et la reine déjà adulte représentée dans les versions antérieures de l’histoire. Pour l’actrice, les séances en studio demandent une interprétation fondée presque entièrement sur la voix, sans les ressources gestuelles et physiques dont elle dispose habituellement devant une caméra.