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Ti West

Casting Divers Réalisation Montage Production Écriture

Ti West
Nationalité
 États-Unis
Âge
46 ans
Autre nom
Timon C. West
Filmographie
9 films

Biographie

Ti West est un réalisateur, scénariste, monteur, producteur et acteur américain, né le 5 octobre 1980 à Wilmington, dans le Delaware. Principalement associé au cinéma d’horreur indépendant, il écrit et monte lui-même une grande partie de ses longs métrages. Il est notamment le réalisateur de The House of the Devil et de la trilogie composée de X, Pearl et MaXXXine.

La School of Visual Arts et Larry Fessenden

Adolescent, Ti West regarde de nombreux films à la télévision et dans les vidéoclubs de Wilmington. Il réalise également de petites animations en stop motion avec ses figurines. À la fin du lycée, sans projet professionnel précis, il tourne un court métrage pour renforcer son dossier d’admission dans une école supérieure. Ce travail lui permet d’entrer à la School of Visual Arts de New York, où il étudie la production cinématographique.

Parmi ses enseignants figure la réalisatrice Kelly Reichardt. Lorsque celle-ci évoque en classe le cinéaste indépendant Larry Fessenden, Ti West manifeste suffisamment d’intérêt pour qu’elle finisse par lui transmettre ses coordonnées. Il contacte Fessenden et devient stagiaire auprès de lui. Cette relation professionnelle se prolonge après ses études, Fessenden soutenant plusieurs de ses courts métrages.

À sa sortie de l’école, Ti West obtient de Fessenden environ 50 000 dollars pour réaliser son premier long métrage. Il écrit rapidement The Roost, rassemble une équipe composée en partie d’anciens camarades de la School of Visual Arts et tourne le film en 16 mm. Présenté au festival South by Southwest, The Roost sort en 2005 et lui permet de poursuivre son activité de réalisateur indépendant.

L’attente comme ressort de l’horreur

Avec The House of the Devil, sorti en 2009, Ti West affirme une méthode fondée sur une montée très progressive de la menace. Le film se déroule dans les années 1980 et suit une étudiante engagée comme baby-sitter dans une maison isolée. West reconstitue l’époque jusque dans les choix de pellicule, les cadrages et la manière de filmer, tout en utilisant comme arrière-plan la panique américaine autour des prétendus cultes sataniques.

Cette conception de l’horreur accorde une place importante aux situations ordinaires précédant la violence. Ti West explique s’intéresser moins à la quantité de sang qu’aux détails incongrus qui accompagnent une situation traumatique. Dans ses premiers films, de longues séquences consacrées aux gestes quotidiens installent ainsi les personnages avant l’irruption du danger.

Pour The Innkeepers, Ti West pousse plus loin cette utilisation du lieu réel. Il écrit le scénario autour de l’hôtel où son équipe avait séjourné pendant le tournage de The House of the Devil et y retourne pour filmer. Le Yankee Pedlar Inn de Torrington, dans le Connecticut, devient ainsi à la fois le décor et le principal espace dramatique du film.

Une expérience du cinéma indépendant élargie à la télévision

Après plusieurs films d’horreur, Ti West réalise The Sacrament, présenté comme un faux documentaire consacré à une communauté religieuse isolée. Il choisit ensuite un autre genre avec In a Valley of Violence, western interprété notamment par Ethan Hawke et John Travolta. West explique alors vouloir retrouver une forme de cinéma plus traditionnelle après l’esthétique de reportage employée dans son film précédent.

In a Valley of Violence est tourné en pellicule 35 mm. Ti West retrouve pour ce projet le directeur de la photographie Eric Robbins, rencontré à la School of Visual Arts et déjà membre de l’équipe de The Roost. Cette fidélité à plusieurs collaborateurs remonte ainsi directement à ses années de formation.

Après ce film, Ti West consacre plusieurs années à la réalisation d’épisodes de séries télévisées. Il travaille notamment sur Scream et The Exorcist. Il expliquera que ces propositions constituent une expérience inhabituelle pour lui, ses longs métrages ayant jusque-là nécessité qu’il trouve lui-même l’idée, écrive le scénario et recherche le financement. Cette activité télévisuelle précède son retour au long métrage d’horreur avec X.

X et la rencontre avec Mia Goth

Tourné en Nouvelle-Zélande pendant la pandémie de Covid-19, X sort en 2022. Ti West situe l’action en 1979 et confie à Mia Goth deux personnages, Maxine Minx et Pearl. Le film retrouve le directeur de la photographie Eliot Rockett, déjà associé à West sur The House of the Devil et The Innkeepers. L’équipe recrée notamment les techniques d’éclairage caractéristiques de la fin des années 1970.

Pendant la préparation de X, Ti West imagine avec Mia Goth une histoire consacrée à la jeunesse de Pearl. Le projet est suffisamment avancé pour être tourné immédiatement après le premier film, sur les mêmes décors néo-zélandais. Pearl, situé en 1918, est coscénarisé par West et Goth et adopte une esthétique inspirée du Technicolor hollywoodien et du mélodrame classique.

Cette collaboration donne à Ti West une structure narrative qui dépasse le principe d’une simple suite. Maxine et Pearl, toutes deux interprétées par Mia Goth, partagent une aspiration à la célébrité à des époques différentes. Pearl développe directement la jeunesse du personnage âgé découvert dans X, tandis que Maxine reste au centre du troisième film.

Hollywood au cœur de MaXXXine

Avec MaXXXine, sorti en 2024, Ti West déplace l’action à Los Angeles en 1985. Mia Goth reprend le rôle de Maxine Minx, devenue actrice de films pour adultes et décidée à entrer dans le cinéma traditionnel. Le film est le premier long métrage de West effectivement tourné à Los Angeles alors qu’il y vit depuis une vingtaine d’années.

La reconstitution des années 1980 s’appuie sur un contexte que Ti West a lui-même connu enfant, notamment la « satanic panic » et les campagnes morales dirigées contre certains secteurs de la culture populaire américaine. Le réalisateur relie cette période au rapport entre célébrité et puritanisme qui traverse le parcours de Maxine.

Pour l’image, Ti West retrouve encore Eliot Rockett. Après la texture de la fin des années 1970 recherchée dans X et les couleurs inspirées de l’ancien Hollywood dans Pearl, l’équipe construit cette fois une représentation visuelle du Los Angeles des années 1980. La trilogie se termine ainsi sur l’industrie cinématographique elle-même, cadre dans lequel Maxine tente d’obtenir le statut de vedette qu’elle recherche depuis X.

Filmographie

  • Mother Mary
    Tout public

    Mère Marie est une superstar, une présence glamour et incomparable sur scène, mais épuisée et seule en coulisses. Submergée par l'attente de son grand retour sur scène, elle trouve refuge auprès de son ancienne amie et complice Sam, styliste qui a façonné son style iconique au début de sa carrière.

    2026 1h52 Remerciements

  • Anora
    Interdit aux moins de 12 ans

    Anora, jeune travailleuse du sexe de Brooklyn, se transforme en Cendrillon des temps modernes lorsqu’elle rencontre le fils d’un oligarque russe. Sans réfléchir, elle épouse avec enthousiasme son prince charmant ; mais lorsque la nouvelle parvient en Russie, le conte de fées est vite menacé : les parents du jeune homme partent pour New York avec la ferme intention de faire annuler le mariage…

    2024 2h19 Remerciements

  • MaXXXine
    Interdit aux moins de 12 ans

    Au milieu des années 1980, Maxine Minx, rescapée d'un bain de sang au Texas, s'installe à Los Angeles pour tenter sa chance à Hollywood. Elle souhaite passer du statut d'actrice pornographique à celui d'actrice reconnue, car elle n'a pas renoncé à son rêve de devenir une star de cinéma.

    2024 1h41 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste Personnages

  • Pearl
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1918, Pearl vit dans une ferme familiale à la campagne. La jeune femme se sent prisonnière et isolée, s'occupant de son père malade et dans le coma, tout en subissant l'autorité de sa mère. Pearl rêve d'une vie glamour comme celles qu'elle voit au cinéma. Une série d'événements la conduit à une lente descente aux enfers, la posant la question de savoir si elle pourra un jour retrouver sa vie d'avant.

    2022 1h43 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste Personnages

  • X
    Interdit aux moins de 16 ans

    1979, dans le sud des États-Unis : une équipe de tournage arrive dans une ferme isolée du fin fond du Texas pour tourner un film pornographique. Le réalisateur R.J., son ingénieure du son Lorraine, l’acteur Jackson Hole et les strip-teaseuses Maxine et Bobby-Lynne n’ont rien dit à leurs hôtes. Ces derniers sont un couple de personnes âgées vivant recluses et soucieuses du confort de leurs invités. Cependant, à la tombée de la nuit, leur comportement, déjà quelque peu intrusif, dégénère soudainement en violence.

    2022 1h45 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste

  • Ivresse entre amis
    Tout public

    Luke et Kate sont collègues de travail dans une brasserie de Chicago, et passent leur temps à flirter et boire. Ils semblent faits l'un pour l'autre, mais sont tous deux en couple chacun de leur côté. La bière risque de changer leur relation...

    2013 1h30 Dave

  • V/H/S
    Interdit aux moins de 16 ans

    Un groupe de petits criminels marginaux est engagé par un inconnu étrange et mystérieux pour voler une cassette vidéo unique, supposément cachée dans une vieille maison délabrée au milieu de nulle part. Si l'infiltration se déroule sans problème, ils réalisent rapidement que l'opération est plus complexe qu'ils ne l'imaginaient. Dans le salon, ils découvrent un corps sans vie entouré de vieux téléviseurs et de nombreuses cassettes vidéo. Sur les cassettes, ils découvrent des scènes troublantes et terrifiantes, chaque nouvelle vidéo étant plus horrible que la précédente. Mais pour restituer la bonne cassette à son employeur et toucher la récompense, ils doivent la retrouver parmi les innombrables autres et visionner chaque vidéo.

    2012 1h56 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste

  • The House of the Devil
    Interdit aux moins de 12 ans

    Samantha, une mignonne collégienne qui répond à une offre de gardienne d'enfants, question de ramasser de l'argent pour son nouvel appartement. Son amie sceptique Megan l'amène en voiture à travers les bois et la laisse devant une gigantesque maison victorienne ayant comme propriétaire un vieux couple étrange avec des plans particuliers pour célébrer un événement rare : une éclipse lunaire qui aura lieu plus tard dans la nuit. Ayant désespérément besoin d'argent, Samantha accepte de rester en leur compagnie même lorsqu'elle se rend compte qu'il n'y a pas de bébé...

    2009 1h35 Favorite Teacher Réalisateur Monteur Scénariste

  • Cabin Fever 2
    Tout public

    Quelques jours après les événements de la première partie, le virus atterrit dans des bouteilles d'eau dans le lycée local, où un bal de printemps est en cours d'organisation. John veut en fait y aller avec sa femme de rêve, Cassie, adorée depuis des années, qui s'est récemment séparée de son petit ami. Cependant, elle refuse son invitation car son frère est actuellement malade. Déprimé, il se retire dans son lit et craint déjà une soirée cinéma avec ses amis, qui ne sont pas non plus attirés par la balle. Cependant, le jour du bal, son copain Alex fait la connaissance de Liz, qui vient d'être abandonnée par son petit ami et satisfait Alex oralement par vengeance. Elle lui donne la perspective d'apparaître peut-être au bal, c'est pourquoi il persuade John de venir à la fête avec lui. Mais entre-temps, beaucoup ont bu de l'eau, et ceux qui ne l'ont pas fait jusqu'à présent attendent encore une mauvaise sur-surpe dans le bol.

    2009 1h27 Réalisateur Histoire