Thomas Turgoose

Thomas Aiden Turgoose est un acteur britannique, né le 11 février 1992 à Grimsby, dans le Lincolnshire, en Angleterre.

Une audition à Grimsby sans expérience d’acteur

Adolescent, Thomas Turgoose fréquente la Wintringham School de Grimsby. Il n’a encore aucune expérience professionnelle d’acteur lorsque le directeur de casting Des Hamilton recherche dans la région l’interprète principal du nouveau film de Shane Meadows. Hamilton le rencontre par l’intermédiaire du Space Project, structure fréquentée par des jeunes éloignés de l’école. BAFTA cite cette découverte parmi les exemples du travail de casting de Hamilton et précise que Thomas Turgoose obtient This Is England sans expérience préalable devant la caméra.

Lors de l’audition, Thomas Turgoose demande cinq livres pour participer, somme qui lui est effectivement versée. Shane Meadows retient sa prestation après avoir visionné l’enregistrement réalisé à Grimsby et lui confie le personnage de Shaun, garçon de onze ans dont le père est mort pendant la guerre des Malouines. Le tournage constitue le premier rôle de Thomas Turgoose au cinéma.

Sa mère, Sharon Turgoose, meurt en 2005, après le tournage. This Is England lui est dédié. Thomas Turgoose poursuit alors sa scolarité à Grimsby parallèlement à ses premiers engagements professionnels.

Le British Independent Film Award pour This Is England

Sorti en 2006, This Is England situe Shaun au début des années 1980 au sein d’un groupe de skinheads dont les relations sont bouleversées par l’arrivée de Combo, interprété par Stephen Graham. Le récit reprend certains éléments de la jeunesse de Shane Meadows, qui a expliqué avoir reconnu chez Thomas Turgoose, dès son audition, des traits correspondant au jeune protagoniste qu’il recherchait.

Cette première interprétation vaut à Thomas Turgoose le British Independent Film Award du meilleur espoir en 2006. Le film reçoit la même année le BIFA du meilleur film indépendant britannique, avant de remporter le BAFTA du meilleur film britannique.

Le rôle de Shaun se prolonge ensuite à la télévision. Thomas Turgoose retrouve le personnage dans trois séries réalisées par Shane Meadows et diffusées entre 2010 et 2015, qui reprennent les protagonistes du long métrage à différentes étapes de leur vie. Cette continuité lui permet de travailler à plusieurs reprises avec des partenaires déjà présents dans le film, dont Vicky McClure et Joe Gilgun.

Une seconde collaboration avec Shane Meadows

Shane Meadows choisit de nouveau Thomas Turgoose comme interprète principal pour Somers Town. Il y joue Tomo, adolescent qui arrive à Londres et se lie avec Marek, jeune Polonais interprété par Piotr Jagiello. Le tournage réunit ainsi le réalisateur et son jeune acteur environ deux ans après leur première collaboration.

Au Festival de Tribeca 2008, Thomas Turgoose et Piotr Jagiello reçoivent ensemble le prix du meilleur acteur dans un long métrage de fiction pour Somers Town. Le jury distingue leur interprétation commune de l’amitié entre les deux adolescents. Thomas Turgoose est également nommé cette année-là au British Independent Film Award du meilleur acteur pour le même rôle.

Son travail dans Somers Town et Eden Lake lui apporte ensuite le prix du Young British Performer of the Year décerné par le London Critics Circle. En 2011, la même organisation le nomme à nouveau dans cette catégorie pour The Scouting Book for Boys.

Un parcours resté lié à Grimsby

Même après ses premiers succès, Thomas Turgoose continue de vivre à Grimsby. En 2010, alors qu’il vient d’avoir dix-huit ans, il explique au Guardian qu’il y conserve ses amis et ses habitudes malgré les tournages effectués depuis ses débuts à treize ans. Il précise également que son comportement scolaire antérieur a souvent été mêlé à tort à un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention, diagnostic qu’il dément lui-même dans cet entretien.

Cette origine géographique reste directement liée aux circonstances de son entrée dans le métier. C’est à Grimsby que Des Hamilton le repère, que Thomas Turgoose passe l’audition décisive pour Shane Meadows et qu’il poursuit sa scolarité pendant ses premiers tournages. En 2024, BAFTA cite encore sa découverte parmi les carrières lancées par le travail de casting de Des Hamilton.