Thomas Thieme

Thomas Thieme est un acteur et metteur en scène allemand, né le 29 octobre 1948 à Weimar, en Allemagne. Il travaille au théâtre ainsi qu’au cinéma et à la télévision, et participe également à des productions radiophoniques.

Formation et départ de la RDA

Originaire de Weimar, en Thuringe, Thomas Thieme est le fils d’Artur Thieme, avocat, et de Liselotte Thieme. Après ses études secondaires, il envisage une formation en architecture, mais accomplit son service militaire dans l’Armée populaire nationale de la République démocratique allemande (RDA), à Rostock. Entre 1970 et 1973, il étudie l’art dramatique à l’École nationale de théâtre de Berlin-Est, devenue par la suite l’École supérieure d’art dramatique Ernst Busch.

Ses premiers engagements le conduisent dans plusieurs théâtres de RDA, notamment à Görlitz et Magdebourg, puis à Halle et Anklam. Il interprète entre autres Pierre Bézoukhov dans une adaptation de Guerre et Paix de Léon Tolstoï. En 1975, il fait ses débuts au cinéma dans Lotte in Weimar, réalisé par Egon Günther d’après le roman de Thomas Mann, où il incarne Johann Christian Kestner.

En 1981, l’acteur dépose une demande d’autorisation pour quitter la RDA. Il obtient finalement son départ en 1984 et s’installe en République fédérale d’Allemagne. Il rejoint alors le Schauspiel Frankfurt, à Francfort-sur-le-Main, dont il reste membre jusqu’en 1990. Il y joue notamment dans Édouard II de Christopher Marlowe et Le Roi Lear de William Shakespeare. Il poursuit ensuite son activité au Burgtheater de Vienne avant d’intégrer, de 1993 à 1997, la Schaubühne de Berlin.

Une reconnaissance majeure sur les scènes allemandes

La collaboration de Thomas Thieme avec le metteur en scène belge Luk Perceval occupe une place importante dans son parcours théâtral. En 1999, il rejoint le Deutsches Schauspielhaus de Hambourg, où il incarne Richard III dans Schlachten !, adaptation du cycle historique de Shakespeare dirigée par Perceval. Cette interprétation lui vaut d’être désigné acteur de l’année 2000 par la revue spécialisée Theater heute.

Il travaille également avec plusieurs metteurs en scène européens, parmi lesquels Claus Peymann, Einar Schleef et Robert Wilson. En 1998, il interprète Édouard II sous la direction de Peymann à Vienne. À la Schaubühne de Berlin, il joue notamment Willy Loman dans Mort d’un commis voyageur d’Arthur Miller, mis en scène par Luk Perceval en 2006. L’année suivante, il tient les quatre rôles principaux de Molière, une passion, spectacle également dirigé par Perceval et consacré à plusieurs personnages du dramaturge français.

Le comédien retrouve aussi sa ville natale sur la scène du Deutsches Nationaltheater de Weimar, où il interprète le personnage principal du Faust de Goethe. Il exerce parallèlement une activité de metteur en scène. Lors de la saison 2002-2003, il dirige Baal de Bertolt Brecht, avec Ben Becker dans le rôle-titre. Il monte également Margaretha.Eddy.Dirty Rich, de Tom Lanoye et Luk Perceval, puis La Mort de Danton de Georg Büchner au Schauspiel Bochum en 2006.

L’interprétation des figures d’autorité et des personnages historiques

Avec sa voix grave et sa présence physique imposante, Thomas Thieme interprète régulièrement des personnages investis d’un pouvoir politique ou institutionnel. Dans La Chute (2004), réalisé par Oliver Hirschbiegel, il incarne Martin Bormann, l’un des principaux responsables du régime nazi. Deux ans plus tard, Florian Henckel von Donnersmarck lui confie le rôle de Bruno Hempf, ministre de la Culture de la RDA, dans La Vie des autres (2006), récompensé par l’Oscar du meilleur film en langue étrangère en 2007.

L’acteur incarne également plusieurs personnalités historiques dans des productions allemandes. Il interprète Helmut Kohl dans le téléfilm Der Mann aus der Pfalz (2009), réalisé par Thomas Schadt et consacré à l’ancien chancelier fédéral au moment de la réunification allemande. Il joue l’industriel Gustav Krupp von Bohlen und Halbach dans Krupp, une famille entre guerre et paix, avant de prêter ses traits à l’entrepreneur automobile Carl F. W. Borgward dans Die Affäre Borgward (2018).

Le réalisateur Uli Edel lui confie le rôle de Theodor Prinzing, juge chargé du procès des membres de la Fraction armée rouge, dans La Bande à Baader (2008). Il interprète également le président de la police berlinoise Karl Zörgiebel dans la série Babylon Berlin, dont l’intrigue se déroule sous la république de Weimar. En 2015, il incarne l’ancien dirigeant du Bayern Munich Uli Hoeneß dans le téléfilm biographique Uli Hoeneß, der Patriarch.

Ses interprétations comprennent aussi des personnages de fiction éloignés des responsabilités politiques. Dans Kundschafter des Friedens (2017), comédie de Robert Thalheim, il retrouve Henry Hübchen au sein d’un groupe d’anciens agents des services secrets est-allemands rappelés pour une mission. Il apparaît également dans Er ist wieder da (2015), satire de David Wnendt dans laquelle il joue le directeur d’une chaîne de télévision.

Distinctions et travail de la voix

La reconnaissance professionnelle de Thomas Thieme s’étend au-delà de sa récompense théâtrale de 2000. En 2013, il reçoit le prix du meilleur acteur au Hessischer Fernsehpreis pour son interprétation dans le téléfilm Das letzte Wort, où il joue un homme entraîné dans un affrontement psychologique avec un inconnu. L’année suivante, il obtient la Goldene Kamera du meilleur acteur allemand, distinction décernée par la presse audiovisuelle allemande.

La voix constitue également un instrument important de son activité artistique. Il participe à des pièces radiophoniques et à des lectures d’œuvres littéraires. En 2012, il prend part à une adaptation radiophonique d’Ulysse de James Joyce. En 2013, au festival Brecht d’Augsbourg, il présente une version pour un seul comédien de Baal, adaptée et mise en scène par Julia von Sell. Il y interprète l’ensemble des personnages, accompagné à la guitare basse par son fils Arthur Thieme. Le spectacle fait ensuite l’objet d’une adaptation radiophonique produite par MDR Kultur en 2018, à l’occasion du 120^e anniversaire de la naissance de Bertolt Brecht.