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Teo Escamilla

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Teo Escamilla
Nationalité
 Espagne
Mort
21 décembre 1997
Âge
57 ans
Autre nom
Teodoro Escamilla Serrano
Filmographie
13 films

Biographie

Teo Escamilla, de son nom complet Teodoro Escamilla Serrano, est un directeur de la photographie et réalisateur espagnol, né le 23 octobre 1940 à Séville, en Andalousie, et mort en décembre 1997 à Matanzas, à Cuba, à l’âge de 57 ans. Il est notamment connu pour sa collaboration avec Carlos Saura, ainsi que pour son travail sur Cría cuervos (1976), Noces de sang (1981) et L’Amour sorcier (1986), qui lui vaut le prix Goya de la meilleure photographie en 1987.

Du reportage photographique aux plateaux de cinéma

Teo Escamilla commence sa carrière comme reporter photographe dans la presse espagnole. Il travaille notamment pour l’hebdomadaire Sábado Gráfico, le magazine Cine en 7 días et le journal Madrid. Il collabore également à El Caso, publication spécialisée dans les faits divers. Il exerce ensuite comme opérateur pour la télévision espagnole, où il acquiert une expérience des techniques de prise de vues.

En 1964, il travaille comme assistant opérateur sur Llegar a más, réalisé par Jesús Fernández Santos. Il rejoint progressivement les équipes de tournage de plusieurs cinéastes espagnols et devient le second opérateur habituel de Luis Cuadrado, directeur de la photographie qui joue un rôle déterminant dans sa formation professionnelle.

Leur collaboration comprend La Chasse (La caza, 1966), réalisé par Carlos Saura et produit par Elías Querejeta. Ce film, consacré à une partie de chasse qui dégénère, obtient l’Ours d’argent du meilleur réalisateur au Festival de Berlin. Teo Escamilla travaille également auprès de Cuadrado sur L’Esprit de la ruche (El espíritu de la colmena, 1973), premier long métrage de Víctor Erice, récompensé par la Coquille d’or au Festival de Saint-Sébastien.

Il participe aussi à la photographie de La Cousine Angélique (La prima Angélica, 1974), autre réalisation de Carlos Saura. Cette période le met en contact avec plusieurs cinéastes du nouveau cinéma espagnol et avec les méthodes de production développées autour d’Elías Querejeta.

Teo Escamilla signe son premier travail comme directeur de la photographie sur Las violentas (1974), réalisé par Fernando Miranda. En 1976, il succède à Luis Cuadrado, contraint de cesser son activité pour raisons de santé, sur plusieurs productions d’Elías Querejeta. La même année, il prend la responsabilité de la photographie du documentaire El desencanto, réalisé par Jaime Chávarri et consacré à la famille du poète Leopoldo Panero.

La longue collaboration avec Carlos Saura

La relation professionnelle entre Teo Escamilla et Carlos Saura se développe autour de films qui occupent une place importante dans le cinéma espagnol des années 1970 et 1980. Avec Cría cuervos (1976), il assure la direction de la photographie d’un récit centré sur Ana, une enfant confrontée à la disparition de ses parents. Le film, interprété notamment par Ana Torrent et Geraldine Chaplin, reçoit le Grand Prix du jury au Festival de Cannes 1976.

Leur travail commun se poursuit avec Elisa, mon amour (Elisa, vida mía, 1977), qui réunit Fernando Rey et Geraldine Chaplin. Ce film vaut à Fernando Rey le prix d’interprétation masculine au Festival de Cannes. L’année suivante, le chef opérateur retrouve Saura pour Les Yeux bandés (Los ojos vendados), dans lequel Geraldine Chaplin joue une comédienne engagée dans une création théâtrale.

Une autre dimension de cette collaboration concerne la représentation cinématographique du flamenco. Dans Noces de sang (Bodas de sangre, 1981), Saura filme le spectacle chorégraphique d’Antonio Gades, inspiré de la pièce de Federico García Lorca. Teo Escamilla photographie les répétitions et la représentation dans un espace de travail dépouillé, en accordant une place centrale aux danseurs et à leurs mouvements.

Avec Carmen (1983), le cinéaste retrouve Antonio Gades et Cristina Hoyos dans une adaptation chorégraphique de l’œuvre de Prosper Mérimée et de l’opéra de Georges Bizet. Le film obtient le Grand Prix technique au Festival de Cannes 1983.

Leur collaboration se poursuit avec L’Amour sorcier (El amor brujo, 1986), adaptation de l’œuvre musicale de Manuel de Falla. Le long métrage réunit Antonio Gades, Cristina Hoyos et Laura del Sol dans un décor de village andalou reconstitué en studio. Teo Escamilla y assure l’éclairage et la photographie des séquences dansées.

Le Goya et les distinctions professionnelles

La photographie de L’Amour sorcier permet à Teo Escamilla de remporter le Goya de la meilleure photographie en 1987, lors de la première cérémonie des prix Goya, organisée par l’Académie espagnole des arts et des sciences cinématographiques.

Au cours de sa carrière, il totalise cinq nominations à cette récompense, dont une victoire. Il reçoit deux nouvelles nominations en 1989 pour El Dorado et Berlín Blues. En 1990, il est encore nommé pour La Nuit obscure (La noche oscura) et Montoyas y Tarantos, réalisé par Vicente Escrivá.

La reconnaissance de ses pairs comprend également plusieurs distinctions du Cercle des écrivains cinématographiques espagnols. En 1979, il est récompensé pour ses travaux sur Maman a cent ans (Mamá cumple cien años) et Le Cœur de la forêt (El corazón del bosque). En 1981, cette organisation lui décerne un autre prix pour l’ensemble de son travail photographique.

Une méthode de travail fondée sur la lumière et le récit

Teo Escamilla privilégie une conception de la photographie cinématographique adaptée aux choix du réalisateur et aux exigences de chaque histoire. Son travail repose sur une maîtrise de l’éclairage et sur une collaboration étroite avec les autres membres de l’équipe de tournage, héritée notamment de sa formation auprès de Luis Cuadrado.

Avec Manuel Gutiérrez Aragón, il photographie Le Cœur de la forêt (1979), interprété par Ángela Molina et Norman Briski. Le réalisateur lui confie ensuite la photographie de plusieurs autres projets. Leur collaboration comprend notamment Le Plus Bel Soir (La noche más hermosa, 1984), avec Victoria Abril, ainsi que l’adaptation télévisée El Quijote de Miguel de Cervantes (1991), dont Fernando Rey interprète le personnage principal.

Il travaille également avec Jaime de Armiñán, notamment sur El nido (1980), avec Héctor Alterio et Ana Torrent. Ce film est nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère lors de la cérémonie de 1981. En 1979, Teo Escamilla fonde avec Jaime de Armiñán la société de production A Punto, qui prend ensuite le nom de Serva Films.

Son expérience de la direction de la photographie s’étend aux productions historiques de grande ampleur. Dans El Dorado (1988), Carlos Saura retrace l’expédition de Lope de Aguirre en Amérique du Sud, avec Omero Antonutti dans le rôle principal. Le tournage mobilise d’importants moyens matériels et de nombreux figurants dans des décors naturels.

Une incursion personnelle dans la réalisation

Teo Escamilla réalise en 1976 le court métrage Quiero ser mayor. Il participe ensuite au film collectif Cuentos para una escapada en réalisant le segment Soñando para vivir, présenté au début des années 1980.

Son principal travail de réalisateur est Tú solo, documentaire consacré à de jeunes apprentis toreros de l’École de tauromachie de Madrid. Pour préparer ce long métrage, il suit les élèves pendant environ un an, observant leurs entraînements et leurs relations avec leurs enseignants.

Le film, présenté au Festival international de Saint-Sébastien en 1984, reçoit une mention spéciale dans la catégorie du Grand Prix Donostia des nouveaux réalisateurs. La photographie est assurée par Antonio Escamilla, le montage par Pedro del Rey et la musique par le duo Vainica Doble.

Le récit suit notamment plusieurs élèves de l’école madrilène et leur apprentissage de la corrida. Il présente leurs ambitions professionnelles ainsi que les difficultés rencontrées au sein de leur famille. Le film comporte des interventions de José Moratalla et du torero Lucio Sandín.

Les derniers travaux et la disparition à Cuba

Au cours des années 1990, Teo Escamilla poursuit son travail avec plusieurs réalisateurs espagnols. Il retrouve Jaime de Armiñán sur Al otro lado del túnel (1994), interprété par Fernando Rey et Maribel Verdú. Il assure également la photographie de Muerte en Granada (1996), réalisé par Marcos Zurinaga et consacré à la disparition du poète Federico García Lorca.

Sa collaboration avec Manuel Gutiérrez Aragón se poursuit sur Cosas que dejé en La Habana, tourné à Cuba en 1997. Le film suit trois jeunes Cubaines qui rejoignent leur tante à Madrid et met notamment en scène Jorge Perugorría.

En décembre 1997, Teo Escamilla séjourne à Cuba, où il travaille à la préparation d’un nouveau long métrage qu’il envisage de réaliser. Il est victime d’une crise cardiaque à Matanzas et meurt à l’âge de 57 ans.

En 1998, le Festival du cinéma ibéro-américain de Huelva lui rend hommage dans sa section consacrée aux personnalités disparues. La même année, Miguel Olid réalise pour la télévision andalouse un documentaire intitulé Homenaje a Teo Escamilla. Carlos Saura, Elías Querejeta et plusieurs acteurs ayant travaillé avec lui y évoquent leur collaboration avec le directeur de la photographie.

Filmographie

  • Las ratas
    Tout public

    Au milieu des années cinquante, El Nini vit dans la Castille rurale la plus pauvre et la plus oubliée. C’est un enfant dont le savoir se limite à ce que lui enseigne la nature. Il vit avec son père dans une grotte et se consacre à la chasse au rat d’eau, leur unique moyen de subsistance. Mais lorsqu’on tente de les priver de leur toit et de leurs ressources, la violence éclate de manière incontrôlable.

    1997 1h37 Directeur de la photographie

  • La noche oscura
    Tout public

    En décembre 1577, frère Jean de la Croix est soumis, durant de longs mois, à la discipline carcérale imposée par ceux qui, jusqu’alors, étaient ses frères en religion. Au cours de ces mois de captivité, il rédige La Nuit obscure, l’un des chefs-d’œuvre de la poésie espagnole.

    1989 1h33 Directeur de la photographie

  • Berlin Blues
    Tout public

    À Berlin-Ouest de l’époque de la guerre froide, Lola, une chanteuse de blues américaine avec un groupe de boîte de nuit, tombe amoureuse du pianiste David. Leur romance est interrompue lorsque David doit retourner dans son East natal, et Lola commence bientôt une liaison avec Huessler, le chef d’orchestre. Mais toute culpabilité que Lola peut ressentir pour avoir trahi David est apaisée lorsque Huessler la sauve d’un malheur inattendu.

    1988 1h44 Directeur de la photographie

  • El Dorado
    Tout public

    1560, à Santa Cruz, au Pérou. Une expédition de quatre cents personnes, commanditée par Philippe II, part à la recherche du pays de l’or, « El Dorado », en remontant le fleuve Amazone. L’expédition poursuit en fait deux buts : enrichir le royaume, d’une part, annexer de nouvelles terres, d’autre part…

    1988 2h29 Directeur de la photographie

  • Mi general
    Tout public

    Un groupe de généraux d’un âge avancé se voit contraint de suivre un stage, dans un établissement isolé, afin de se mettre à niveau sur les nouvelles technologies militaires. Les formateurs sont cinq jeunes capitaines issus d’une génération au niveau de formation supérieur ; toutefois, les généraux trouvent particulièrement irritant de recevoir des ordres et des leçons de la part de militaires d’un grade inférieur.

    1987 1h50 Directeur de la photographie Cadreur

  • L'Amour sorcier
    Tout public

    En Andalousie, dans un village de gitans. Deux pères ont décidé d’unir leurs enfants, Candela et José, qui sont encore adolescents. Dans l’ombre, Carmelo, un jeune garçon amoureux de Candela, est au désespoir. Mais dix ans passent et le projet s’accomplit. Carmelo n’a pas cessé d’aimer Candela. José, très peu fidèle, courtise très rapidement la belle Julia. Lors d’une rixe entre les nombreux prétendants de la belle, il est tué. Carmelo reprend espoir, mais il est suspecté et condamné à quatre ans de prison pour le meurtre de José. A l’issue de son séjour carcéral, il aime toujours Candela et la supplie enfin de l’écouter. Mais cette dernière est possédée par le fantôme de José..

    1986 1h40 Directeur de la photographie

  • Tata Mía
    Tout public

    Elvira, fille d’un militaire tombé en disgrâce, qui était entrée au couvent très jeune, quitte celui-ci et retourne dans sa demeure madrilène pour s’installer auprès de sa chère gouvernante, en quête d’un soutien pour surmonter sa crise. Cependant, le pays a tellement changé durant ses années de réclusion qu’il ne ressemble plus guère, voire plus du tout, à ses souvenirs d’enfance…

    1986 1h40 Directeur de la photographie Cadreur

  • Carmen
    Tout public

    Le chorégraphe Antonio prépare une représentation du célèbre opéra de Georges Bizet « Carmen ». Plein de zèle, oui d’obssion, il cherche la distribution idéale pour sa première ballerine. Lorsqu’il trouve l’actrice principale, la jeune Carmen, capricieuse, Antonio tombe éperdument amoureux d’elle. Cependant, leur amour, comme dans le célèbre opéra, est détruit par la jalousie et la haine. Dans le monde quotidien et du travail d’Antonio, les événements scéniques et la réalité se mélangent de plus en plus… Avec cette version de ballet flamenco primée du célèbre opéra Bizet sur l’amour, la passion et la jalousie, Carlos Saura a reçu de nombreux éloges au niveau international. En plus de la musique du modèle d’opéra, un flamenco captivant de la plume du virtuose de la guitare Paco de Lucia résonne. La brillante chorégraphie d’Antonio Gades est également impressionnante.

    1983 1h42 Directeur de la photographie

  • El nido
    Tout public

    Alejandro, ancien chef d’orchestre, vit retiré à la campagne, dans la province de Salamanque. Il partage sa vie entre la chasse et la musique. Lors d’une promenade à cheval, il découvre des lettres écrites qui le mettent sur la trace de Goyita, une adolescente de treize ans. Il en tombe passionnément amoureux. Il confie ses sentiments secrets à Eladio, un vieux curé dont il est proche…

    1980 1h37 Directeur de la photographie

  • Maman a cent ans
    Tout public

    Ana vit avec son mari, Antonio ; à l’occasion du centième anniversaire du chef de famille, ils se rendent dans le domaine en Espagne où elle a travaillé comme nounou, il y a bien des années.

    1979 1h40 Directeur de la photographie

  • Elisa, mon amour
    Tout public

    Elisa n’a pas vu son père Luis depuis neuf ans, mais elle reçoit un télégramme de sa sœur Isabel, en pleine crise conjugale avec Antonio, lui annonçant que son père est malade. Elisa décide de partir à la campagne avec Isabel, son beau-frère Julián et leurs deux enfants pour rendre visite à Luis à l’occasion de son anniversaire. Au retour de sa sœur à Madrid avec sa famille, Elisa décide de rester auprès de son père et se rapproche de Luis, comprenant enfin pourquoi il a quitté sa mère des années auparavant. Plus tard, elle lui confie qu’Antonio l’a trompée avec sa meilleure amie Sophie et que leur relation est terminée. Lorsque Antonio arrive à l’improviste, Elisa prend une décision cruciale pour son avenir.

    1977 2h05 Directeur de la photographie

  • Cría cuervos
    Tout public

    Ana, une fillette de huit ans vivant à Madrid avec sa grand-mère et ses deux sœurs, pleure la mort de sa mère.

    1976 1h45 Directeur de la photographie

  • Mi querida señorita
    Tout public

    Adela Castro, une vieille fille vivant dans une ville de province, sait qu’elle n’est pas une femme comme les autres : elle se rase tous les jours et éprouve de l’attirance pour sa servante, Isabelita. Elle a passé sa vie à croire qu’elle était restée célibataire en raison de son manque d’attrait physique. Certains troubles psychologiques la conduisent à consulter un médecin.

    1972 1h20 Cadreur

Récompenses

5

nominations

1

victoire

  1. 2

    1990

    Prix Goya #4

  2. 2

    1989

    Prix Goya #3

  3. 1

    1987

    Prix Goya #1