Taylour Paige

Taylour Paige, de son nom complet Taylour Dominique Paige, est une actrice et danseuse américaine, née le 5 octobre 1990 à Santa Monica, en Californie.

La danse comme première formation

Élevée à Inglewood, en Californie, Taylour Paige commence la danse dès l’enfance. Elle se forme notamment à la Westside Ballet Academy et suit pendant deux étés les cours de la Kirov Academy of Ballet de Washington. À douze ans, elle auditionne pour l’académie fondée par Debbie Allen et obtient une bourse.

Auprès de Debbie Allen, Taylour Paige participe à des spectacles et approfondit sa formation pendant plusieurs années. À treize ans, elle accompagne la chorégraphe en Italie ; deux ans plus tard, elle travaille avec elle pendant trois mois au Kennedy Center de Washington. C’est également dans cet environnement qu’elle est remarquée par le producteur Stan Rogow, qui l’encourage à envisager une carrière d’actrice.

Étudiante à Loyola Marymount University, Taylour Paige continue à danser et exerce plusieurs emplois pour financer ses études. Elle devient brièvement Laker Girl, membre de l’équipe de danse des Los Angeles Lakers. Cette expérience professionnelle intervient peu avant qu’elle obtienne son premier rôle régulier important à la télévision.

Ahsha Hayes dans Hit the Floor

À la fin de ses études universitaires, Taylour Paige est choisie pour interpréter Ahsha Hayes dans Hit the Floor. Lancée sur VH1 en 2013, la série suit une jeune danseuse qui rejoint les Devil Girls, équipe associée à une formation fictive de basket professionnel de Los Angeles.

Le rôle mobilise directement l’expérience chorégraphique de Taylour Paige. Elle expliquait au moment du lancement de la série partager avec Ahsha une pratique de la danse commencée très jeune. Kimberly Elise joue Sloane Hayes, ancienne danseuse et mère du personnage.

Taylour Paige interprète Ahsha pendant 33 épisodes entre 2013 et 2016. Ce premier rôle régulier lui permet de conjuguer dans un même travail l’interprétation dramatique et la formation physique acquise depuis l’enfance.

Pendant cette période, elle obtient également le rôle principal de Jean of the Joneses, premier long métrage de Stella Meghie. Présenté au festival South by Southwest en 2016, le film lui confie Jean Jones, jeune écrivaine confrontée aux secrets et aux tensions de sa famille.

Zola et le Film Independent Spirit Award

Le réalisateur Yann Demange confie ensuite à Taylour Paige le rôle de Cathy Volsan-Curry dans White Boy Rick. Elle tourne également dans Le Blues de Ma Rainey, adaptation d’August Wilson produite pour Netflix, où elle interprète Dussie Mae face à Viola Davis et Chadwick Boseman.

La rencontre avec la réalisatrice Janicza Bravo conduit Taylour Paige à l’un des rôles déterminants de sa carrière. Dans Zola, tourné en 2018 et présenté à Sundance en 2020, elle interprète Aziah « Zola » King, serveuse et danseuse dont un voyage en Floride avait été raconté en 2015 dans une longue série de messages publiée sur Twitter.

Le film adapte cette histoire en conservant une partie du rythme particulier de son récit original. Taylour Paige travaille sur le personnage en utilisant à la fois son expérience de danseuse et les échanges qu’elle a eus avec la véritable Aziah King.

Lors des Film Independent Spirit Awards de 2022, Taylour Paige remporte le prix de la meilleure actrice pour Zola. Le film obtient également le prix du meilleur montage pour Joi McMillon. Cette récompense constitue la principale distinction individuelle reçue par Paige pour son travail au cinéma.

Une relation père-fille avec Eddie Murphy

Dans Le Flic de Beverly Hills : Axel F, sorti en 2024, Taylour Paige interprète Jane Saunders, fille d’Axel Foley, le policier joué par Eddie Murphy depuis le premier film de la série en 1984. Jane est avocate à Beverly Hills et entretient une relation distante avec son père lorsque celui-ci revient en Californie.

Le réalisateur Mark Molloy choisit Taylour Paige après avoir recherché une interprète capable de soutenir les échanges avec Eddie Murphy tout en donnant au personnage une personnalité autonome. Paige joue également avec Joseph Gordon-Levitt, qui interprète le policier Bobby Abbott.

Le tournage intervient à un moment où Taylour Paige envisage de quitter le métier d’actrice. Elle a expliqué en 2024 que cette proposition inattendue avait renouvelé son désir de jouer. Son premier jour de travail avec Eddie Murphy est aussi leur première rencontre.

« We Cry Together » avec Kendrick Lamar

La danse et le jeu ne constituent pas les seules formes d’interprétation abordées par Taylour Paige. En 2022, Kendrick Lamar lui confie une place centrale dans « We Cry Together », morceau de l’album Mr. Morale & the Big Steppers. Les deux interprètes y mettent en scène une dispute de couple sous la forme d’un dialogue rappé particulièrement tendu.

Taylour Paige est créditée comme artiste invitée sur l’enregistrement. Elle participe également au court métrage réalisé autour du morceau, tourné en une seule prise avec Kendrick Lamar sous la direction de Jake Schreier, Dave Free et Lamar.

En 2023, Mr. Morale & the Big Steppers est nommé au Grammy Award de l’album de l’année. En tant qu’artiste invitée sur l’album, Taylour Paige figure parmi les interprètes crédités dans cette nomination, qui constitue sa première reconnaissance par la Recording Academy.