Taylor Negron

Taylor Negron, né le 1^er août 1957 à Glendale, en Californie, et mort le 10 janvier 2015 à Los Angeles, est un acteur, humoriste, dramaturge et peintre américain.

Taylor Negron auprès de Lee Strasberg et Lucille Ball

Élevé à La Cañada Flintridge, Taylor Negron se produit au Comedy Store de West Hollywood alors qu’il est encore lycéen. Son premier numéro, présenté avec un ami, repose sur une danse de jitterbug exécutée par les deux jeunes hommes. Il travaille ensuite comme figurant et dessine les autres interprètes présents sur les plateaux. Après un passage au San Francisco Art Institute, Brad Stephen Negron adopte le prénom Taylor, emprunté à la rue où il habite à San Francisco.

Dans le cadre d’un programme de travail-études à l’Actors Studio, Taylor Negron devient l’assistant de Lee Strasberg. En 1977, le Sherwood Oaks Experimental College lui confie un stage auprès de Lucille Ball, invitée à y enseigner. Il appartient également aux Comedy Store Players, troupe d’improvisation où il travaille avec Cheri Steinkellner à partir de 1978. Ses passages répétés dans l’émission The Dating Game précèdent ses premiers rôles parlés au cinéma.

L’« alternative everyman » de Taylor Negron

Dans Fast Times at Ridgemont High, réalisé par Amy Heckerling en 1982, Taylor Negron interprète le livreur qui apporte une pizza à Jeff Spicoli, joué par Sean Penn, pendant un cours. Cette apparition brève devient l’un de ses rôles les plus fréquemment reconnus. Il se qualifie lui-même d’« alternative everyman » pour désigner les employés, voisins ou inconnus de passage qu’il incarne dans de nombreuses productions.

Tony Scott lui confie un personnage d’une autre nature dans Le Dernier Samaritain, sorti en 1991. Taylor Negron y joue Milo, homme de main armé qui affronte le détective Joe Hallenbeck, interprété par Bruce Willis. Pour la sitcom Hope & Gloria, Bill et Cheri Steinkellner créent ensuite le rôle de Gwillem Blatt, directeur d’une station de télévision joué par Taylor Negron durant la seconde saison.

Lors d’une conférence TED donnée en 2013, Taylor Negron emploie le mot « fame-ish » pour décrire une notoriété fondée sur un visage immédiatement reconnu, même lorsque son nom échappe au public. Il reprend cette expression dans Reflections on a Life Spent Playing “Everyman”, essai publié en janvier 2015, dans lequel il évoque les spectateurs qui l’identifient à un personnage particulier.

Les récits scéniques écrits par Taylor Negron

Après les émeutes de Los Angeles de 1992, Taylor Negron écrit et interprète Gangster Planet. La pièce situe une comédie domestique dans le contexte des troubles qui suivent le verdict rendu dans l’affaire Rodney King. Justin Tanner en assure une reprise à Los Angeles.

Avec The Unbearable Lightness of Being Taylor Negron, Taylor Negron construit un spectacle solo à partir de récits autobiographiques accompagnés de musique. David Schweizer signe la mise en scène et Logan Heftel intervient comme chanteur et compositeur. Après une présentation à Édimbourg, le spectacle est joué au Soho Playhouse de New York le 7 juillet 2009, au bénéfice du fonds de bourses portant le nom de Spalding Gray.

Les portraits peints par Taylor Negron

La peinture procure à Taylor Negron ses premiers revenus artistiques lorsqu’il réalise des portraits de figurants sur les tournages. En 1976, il vend notamment ses dessins aux membres de la distribution employés sur Lifeguard. Cette pratique se poursuit parallèlement à son activité d’interprète et donne lieu à plusieurs expositions personnelles.

En 2014, Taylor Negron présente dix-sept portraits au Laemmle Royal de Los Angeles dans le cadre du programme « Art in the Art House ». L’exposition réunit des peintures consacrées à des personnes rencontrées dans son entourage et dans les milieux artistiques californiens.