Tamás Banovich

Tamás Banovich, né le 21 septembre 1925 à Budapest et mort le 8 février 2015 dans la même ville, est un réalisateur, scénariste, décorateur et créateur de costumes hongrois. Formé à la réalisation à l’Académie d’art dramatique de Budapest, il travaille aussi bien pour le cinéma que pour la télévision et le théâtre. Il reçoit notamment le prix Béla Balázs en 1983.

Formation et premiers films de danse

Tamás Banovich commence ses études à l’Académie d’art dramatique en 1945 et obtient son diplôme de réalisateur en 1949. Ses premiers travaux sont étroitement liés à la danse et au folklore hongrois. Son premier succès important vient en 1952 avec Ecseri lakodalmas, film de danse construit autour d’un mariage traditionnel.

Ce domaine reste central pendant plusieurs années. Tamás Banovich réalise au total environ soixante films consacrés à la danse. Parmi eux, Az életbe táncoltatott lány devient son œuvre la plus reconnue internationalement. Tourné en 1964, ce long métrage de danse reçoit plusieurs récompenses dans des festivals internationaux, dont un prix à Cannes.

Cette activité lui permet de travailler directement avec les formes chorégraphiques et musicales du folklore hongrois. Elle constitue également l’un des liens durables entre son travail de metteur en scène et son intérêt ultérieur pour la conception visuelle des films.

Az eltüsszentett birodalom et l’interdiction

En 1956, Tamás Banovich réalise Az eltüsszentett birodalom, conte satirique dont le titre peut être traduit par L’Empire éternué. Le film est interdit de diffusion et reste invisible en Hongrie pendant plus de trois décennies. À la suite de cette interdiction, Banovich est également écarté du studio de cinéma.

Il continue néanmoins à travailler. Tamás Banovich devient notamment assistant de Félix Máriássy et réalise sans être crédité différents films publicitaires. Az eltüsszentett birodalom ne retrouve le public qu’à la fin des années 1980, après environ trente-quatre années d’interdiction.

Cette rupture intervient alors qu’il avait déjà construit une activité régulière de réalisateur. Dans les décennies suivantes, son travail se déplace largement vers la scénographie et les décors de cinéma.

Miklós Jancsó et la conception des décors

À partir des années 1960, Tamás Banovich devient un collaborateur régulier de Miklós Jancsó. Il conçoit les décors de plusieurs de ses films, dont Les Sans-Espoir et Silence et Cri. Cette collaboration accompagne la période où Jancsó développe ses longs plans chorégraphiés dans de vastes espaces dépouillés.

Banovich travaille comme décorateur ou chef décorateur sur plus de 110 films au cours de sa carrière. D’autres sources hongroises portant sur son parcours professionnel portent même ce total à environ 130 productions lorsqu’elles incluent les collaborations internationales et les travaux menés jusque dans les années 2000.

Son activité de décorateur dépasse le cinéma hongrois. Tamás Banovich travaille notamment sur Cyrano de Bergerac, réalisé par Jean-Paul Rappeneau en 1990 et partiellement tourné en Hongrie. Il conçoit aussi des décors pour le théâtre à Budapest ainsi qu’à Kecskemét, Miskolc, Pécs, Nyíregyháza et Gyula.

Musique populaire et derniers longs métrages comme réalisateur

En 1967, Tamás Banovich réalise Ezek a fiatalok, film musical consacré à la jeunesse hongroise et aux groupes de beat alors populaires dans le pays. Le scénario est cosigné avec Béla Abody. Banovich expliquera plus tard avoir considéré les chansons de cette nouvelle génération comme une nouvelle forme de folklore, en continuité avec son travail antérieur sur les films de danse.

Trois ans plus tard, il réalise Szép magyar komédia, consacré au poète Bálint Balassi. Ce film de 1970 est son dernier long métrage destiné au cinéma comme réalisateur. Tamás Banovich continue ensuite à réaliser pour la télévision et signe plus d’une vingtaine de téléfilms.

Sa carrière demeure cependant principalement tournée vers la conception des décors. Encore proche de ses quatre-vingts ans, il travaille sur de nouvelles productions et participe notamment dans les années 2000 au film Dallas Pashamende, réalisé par Robert-Adrian Pejo.

Distinctions et reconnaissance professionnelle

Tamás Banovich reçoit plusieurs récompenses au cours de sa carrière. Les critiques de cinéma hongrois le distinguent en 1966 puis en 1982. Il obtient le prix Béla Balázs en 1983 et le titre d’artiste émérite en 1987. Le Festival du film hongrois lui décerne également des récompenses en 1987 et 2010.

En 2001, il reçoit un prix pour l’ensemble de sa carrière au Magyar Filmszemle. Quelques jours avant sa mort, en janvier 2015, l’Association des critiques de cinéma hongrois lui attribue également un prix honorant l’ensemble de son œuvre. Son état de santé ne lui permet pas d’assister à la cérémonie et son épouse, Anna Dénes, reçoit la distinction en son nom.

Tamás Banovich meurt à Budapest le 8 février 2015, à l’âge de 89 ans, après une longue maladie.