Taijirō Tamura

Taijirō Tamura est un acteur et danseur japonais, né le 25 septembre 1948 dans la préfecture de Yamaguchi, au Japon. Après des débuts au théâtre expérimental dans les années 1970, il développe une pratique personnelle du butō avant de revenir régulièrement au métier d’acteur à partir des années 1990. Il apparaît notamment dans Cure, Le Soleil, The Light Shines Only There, Evil Does Not Exist et Perfect Days.

Du théâtre expérimental au butō

Après des études à l’université de Yamanashi, Taijirō Tamura rejoint en 1971 le Jōkyō Gekijō, compagnie de théâtre expérimental fondée et dirigée par Kara Jūrō. Il y reste jusqu’en 1976. Cette troupe appartient alors aux mouvements qui renouvellent profondément la scène japonaise en contestant les formes théâtrales institutionnelles et en privilégiant des lieux et des modes de représentation alternatifs.

Après son départ de la compagnie, Taijirō Tamura commence à travailler le butō de manière autodidacte. À partir de 1980, il présente régulièrement ses propres spectacles, généralement au rythme d’une création par an. Cette pratique corporelle demeure une composante durable de son activité parallèlement au théâtre et au cinéma.

Son parcours professionnel conserve ainsi une double dimension. Les sources japonaises le présentent à la fois comme acteur et danseur, tandis que ses engagements scéniques se poursuivent bien après le développement de sa carrière à l’écran.

Un retour vers le cinéma dans les années 1990

Taijirō Tamura reprend une activité soutenue devant la caméra au milieu des années 1990. Son agence situe ce retour en 1996, avant plusieurs premiers films tournés l’année suivante.

En 1997, il apparaît notamment dans Cure de Kiyoshi Kurosawa. Il y interprète un homme d’âge mûr dans une teinturerie, au sein de l’enquête menée par le détective Takabe, joué par Kōji Yakusho. Le film devient l’une des œuvres majeures de Kurosawa et l’un des crédits internationaux les plus connus de Taijirō Tamura.

La même période comprend D#1 de Yūichirō Tatsumi et Eko Eko Azarak de Katsuhito Ueno. Taijirō Tamura poursuit ensuite un parcours essentiellement composé de seconds rôles et de personnages de caractère dans le cinéma japonais.

Des collaborations avec des cinéastes japonais et étrangers

Dans les années 2000, Taijirō Tamura travaille dans des productions de registres très différents. Il apparaît dans Le Soleil d’Alexandre Sokourov, consacré à l’empereur Hirohito pendant les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale.

Il participe également à 20th Century Boys 1: Beginning of the End en 2008, adaptation du manga de Naoki Urasawa réalisée par Yukihiko Tsutsumi. IMDb retient ce film parmi les productions auxquelles son nom est associé à l’international.

Cette période confirme un emploi récurrent de Taijirō Tamura comme acteur de composition. Sa silhouette, son visage marqué et l’expérience physique acquise par le butō lui permettent d’interpréter fréquemment des personnages peu présents à l’écran mais immédiatement individualisés.

The Light Shines Only There

En 2014, Taijirō Tamura apparaît dans The Light Shines Only There (Soko nomi nite hikari kagayaku) de Mipo O. Le film suit plusieurs personnages marginalisés vivant à Hakodate, sur l’île de Hokkaidō.

Cette production appartient au versant plus réaliste et social de sa filmographie, à côté des films fantastiques ou criminels auxquels il avait participé auparavant. Le film est sélectionné par le Japon pour représenter le pays dans la course à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Taijirō Tamura poursuit parallèlement son activité scénique. Les programmes de spectacles japonais continuent à le créditer comme interprète issu à la fois du théâtre expérimental et de la danse.

Old Narcissus et une récompense d’interprétation

Un rôle plus développé lui est confié dans le court métrage Old Narcissus. Taijirō Tamura y joue un homme âgé confronté à son vieillissement, à son désir et au souvenir de sa jeunesse.

Cette interprétation lui vaut en 2018 le prix du meilleur acteur au Fukui Ekimae Short Film Festival. Son agence et les bases professionnelles japonaises mentionnent cette distinction comme l’une des principales récompenses individuelles de son parcours.

Le projet est ensuite développé en long métrage sous le même titre. Cette œuvre donne à Taijirō Tamura un personnage beaucoup plus central que les nombreux seconds rôles qui avaient jusque-là constitué l’essentiel de sa carrière cinématographique.

Perfect Days et Evil Does Not Exist

Dans Perfect Days de Wim Wenders, sorti en 2023, Taijirō Tamura interprète un habitué croisé par Hirayama, personnage principal joué par Kōji Yakusho. Le film suit le quotidien d’un employé chargé de l’entretien des toilettes publiques de Tokyo. IMDb cite Perfect Days parmi les trois œuvres les plus directement associées à Taijirō Tamura.

La même période le voit apparaître dans Evil Does Not Exist de Ryūsuke Hamaguchi. Le film suit les habitants d’un village confrontés à un projet de complexe touristique susceptible de bouleverser leur environnement. Les sources professionnelles japonaises recensent cette production parmi ses principaux films récents.

Ces rôles prolongent une carrière cinématographique commencée relativement tard par rapport à son activité scénique. À plus de soixante-dix ans, Taijirō Tamura reste ainsi associé à plusieurs films japonais bénéficiant d’une importante diffusion internationale, tandis que le butō et le théâtre demeurent à l’origine de sa pratique d’interprète.