Sylvia Chang

Biographie

Sylvia Chang est une actrice, réalisatrice, scénariste, productrice et chanteuse taïwanaise, née en 1953 à Chiayi, à Taïwan. Active depuis les années 1970, elle travaille principalement dans les cinémas taïwanais et hongkongais.

Les années de formation de Sylvia Chang

Sylvia Chang passe une partie de son enfance à Hong Kong et aux États-Unis avant de revenir à Taïwan à l’âge de quinze ans. Elle commence comme animatrice de radio, puis obtient ses premiers rôles au cinéma au début des années 1970. À Hong Kong, elle travaille sous contrat avec la Golden Harvest et exerce également des fonctions liées au développement des productions.

Le Golden Horse Award de la meilleure actrice dans un second rôle récompense Sylvia Chang en 1976 pour Posterity and Perplexity. Elle remporte ensuite le prix de la meilleure actrice pour My Grandfather en 1981. Ces deux distinctions précèdent son passage régulier à l’écriture et à la réalisation.

L’écriture de personnages féminins par Sylvia Chang

Avec Passion, sorti en 1986, Sylvia Chang assure la réalisation, participe au scénario et tient l’un des rôles principaux. Le film suit les relations de deux femmes, interprétées par Sylvia Chang et Cora Miao, sur plusieurs années. Son interprétation lui vaut le Golden Horse Award et le Hong Kong Film Award de la meilleure actrice.

La maternité, les relations entre générations et les choix sentimentaux occupent une place précise dans plusieurs scénarios de Sylvia Chang. Dans Tempting Heart, elle dirige Gigi Leung et Takeshi Kaneshiro autour du souvenir d’un amour de jeunesse. 20:30:40 réunit ensuite trois femmes d’âges différents, dont elle interprète elle-même l’aînée.

Réalisé et coscénarisé par Sylvia Chang, Love Education met en présence trois générations confrontées au déplacement d’une tombe familiale. Elle y joue une enseignante aux côtés de Tian Zhuangzhuang. Le scénario reçoit le Hong Kong Film Award en 2018, année où l’Asian Film Awards Academy lui décerne aussi un prix d’honneur pour l’ensemble de son parcours.

Des collaborations avec les nouvelles vagues sinophones

Au début des années 1980, Sylvia Chang participe à plusieurs œuvres liées au renouvellement du cinéma taïwanais. Edward Yang la dirige dans That Day, on the Beach, son premier long métrage, où elle interprète une femme revenant sur les décisions qui ont marqué sa vie. Elle joue également dans In Our Time, film collectif considéré comme l’un des jalons de la Nouvelle Vague taïwanaise.

À Hong Kong, Sylvia Chang collabore avec Tsui Hark dans Shanghai Blues. Elle tient aussi le rôle de Nancy Ho dans Aces Go Places, personnage de policière repris dans plusieurs volets de la série. Ces engagements l’installent durablement auprès du public hongkongais tout en maintenant ses liens professionnels avec Taïwan.

Ang Lee lui confie Wai-Tung Gao dans la version mandarine de Le Garçon d’honneur uniquement comme productrice associée, tandis que Sylvia Chang poursuit son propre travail de cinéaste au sein d’un réseau de réalisateurs et de producteurs actifs entre Taipei et Hong Kong. Elle préside par la suite les comités exécutifs du Taipei Film Festival et du Taipei Golden Horse Film Festival.

La reconnaissance d’Sylvia Chang comme actrice

Le personnage principal de A Light Never Goes Out offre à Sylvia Chang son troisième Golden Horse Award de la meilleure actrice en 2022. Elle y incarne une veuve qui découvre l’atelier clandestin où son mari fabriquait des enseignes lumineuses au néon. Ses deux précédentes victoires dans cette catégorie avaient récompensé My Grandfather et Passion.

Son palmarès comprend également des récompenses pour ses scénarios et ses réalisations. Le National Award for Arts de Taïwan lui est attribué pour son travail d’actrice, de scénariste et de cinéaste, ainsi que pour ses responsabilités dans les institutions cinématographiques taïwanaises.

Les chansons enregistrées par Sylvia Chang

Parallèlement à son travail cinématographique, Sylvia Chang enregistre plusieurs albums en mandarin. La chanson « Childhood », écrite et composée par Lo Ta-yu, devient l’un de ses titres les plus connus au début des années 1980. Elle collabore de nouveau avec le musicien sur d’autres enregistrements publiés à Taïwan.

Sa discographie comprend des chansons utilisées au cinéma et des albums centrés sur la chanson populaire mandarine. Sylvia Chang interprète également des titres associés à ses propres films, reliant son travail vocal à des personnages et à des récits qu’elle a parfois écrits ou réalisés.