Sydney Bromley

Sidney Charles Bromley, connu sous le nom de Sydney Bromley, est un acteur britannique né le 24 juillet 1909 à Londres et mort le 14 août 1987 à Worthing, dans le Sussex.

Sydney Bromley et ses premiers engagements sur scène

À quinze ans, Sydney Bromley participe en 1924 à la création de Sainte Jeanne de George Bernard Shaw. La pièce est présentée pour la première fois à Londres par la compagnie de Lewis Casson, après une création américaine organisée l’année précédente par le Theatre Guild.

Durant l’été 1935, Sydney Bromley joue au Regent’s Park Open Air Theatre dans Le Songe d’une nuit d’été et La Nuit des rois. Ces engagements shakespeariens précèdent de plusieurs années ses premiers rôles répertoriés au cinéma.

Son activité devant la caméra commence au milieu des années 1940. Dans Brève Rencontre de David Lean, sorti en 1945, Sydney Bromley interprète sans être crédité l’un des deux soldats présents dans la séquence de la gare.

Une présence familière dans le cinéma britannique

Les traits émaciés et la voix de Sydney Bromley accompagnent fréquemment des personnages âgés, des vagabonds ou des habitants de villages. Dans Le Fascinant Capitaine Clegg, réalisé par Peter Graham Scott en 1962, il joue Old Tom Ketch auprès de Peter Cushing.

Roman Polanski lui confie le conducteur de traîneau du Bal des vampires. Le personnage conduit le professeur Abronsius et Alfred jusqu’à une auberge de Transylvanie, avant leur rencontre avec le comte von Krolock.

Dans Macbeth, adaptation réalisée par Polanski en 1971, Sydney Bromley interprète le portier du château. Cette seconde collaboration avec le cinéaste intervient quatre ans après Le Bal des vampires.

Des personnages liés au fantastique

Le cinéma fantastique donne à Sydney Bromley plusieurs de ses rôles les plus identifiables. Il incarne Muller, l’un des pensionnaires de l’asile dirigé par le baron Frankenstein, dans Frankenstein et le monstre de l’enfer de Terence Fisher.

Dans Le Dragon du lac de feu, Sydney Bromley joue Hodge, le serviteur du sorcier Ulrich. Le personnage accompagne Galen Bradwarden, interprété par Peter MacNicol, lors de son départ vers le royaume d’Urland.

John Landis lui confie Alf dans Le Loup-garou de Londres. Installé dans la taverne The Slaughtered Lamb, Alf assiste à l’arrivée des voyageurs américains David Kessler et Jack Goodman dans le village d’East Proctor.

Engywook dans L’Histoire sans fin

Wolfgang Petersen choisit Sydney Bromley pour interpréter Engywook dans L’Histoire sans fin, sorti en 1984. Le vieux savant vit avec Urgl, jouée par Patricia Hayes, près de l’Oracle austral.

Engywook étudie l’Oracle depuis des années et explique à Atreyu le fonctionnement des deux portes qu’il doit franchir. Sydney Bromley partage ces scènes avec Noah Hathaway, tandis que Patricia Hayes soigne le jeune guerrier après son arrivée chez le couple.

Le film de Wolfgang Petersen demeure l’un des titres auxquels Sydney Bromley est le plus directement rattaché dans les notices consacrées à son travail. Son personnage repose sur la petite taille apparente obtenue à l’écran par les décors, les accessoires et les différences d’échelle entre les interprètes.

Les dernières années de Sydney Bromley

Dans Pirates, réalisé par Roman Polanski en 1986, Sydney Bromley interprète Diddler. Cette troisième collaboration avec Polanski intervient après Le Bal des vampires et Macbeth.

La même année, Sydney Bromley joue Herbert dans le téléfilm Anastasia: The Mystery of Anna. Sa dernière apparition au cinéma est celle d’un vieil homme dans Crystalstone, film d’aventures sorti en 1987.

Diagnostiqué d’un cancer en juillet 1986, Sydney Bromley meurt de cette maladie le 14 août 1987, à l’âge de 78 ans, à Worthing.