Suzanne Hevner

Biographie

Suzanne Hevner, née le 15 septembre 1960 à Media, en Pennsylvanie, et morte le 4 janvier 2019 dans le New Jersey, est une actrice américaine. Elle travaille au théâtre, au cinéma et à la télévision, tout en enseignant l’interprétation et l’improvisation dans plusieurs écoles d’art dramatique à New York. Elle meurt à l’âge de 58 ans des suites d’un cancer de l’ovaire.

La scène new-yorkaise et Broadway

Le théâtre occupe une place importante dans le parcours de Suzanne Hevner. Elle joue dans différentes productions régionales et new-yorkaises avant de faire ses débuts à Broadway dans la reprise de The Music Man de Meredith Willson.

Créée au Neil Simon Theatre en 2000 dans une mise en scène et une chorégraphie de Susan Stroman, cette nouvelle production reste à l’affiche jusqu’en décembre 2001. Suzanne Hevner rejoint la distribution comme habitante de River City. Elle appartient encore à la troupe lors des dernières représentations du spectacle.

Son travail scénique comprend également le théâtre contemporain. En 1998, Suzanne Hevner participe au Marathon of One-Act Plays de l’Ensemble Studio Theatre à New York. Elle joue dans The Trio de Shel Silverstein, mis en scène par Art Wolff, aux côtés notamment de Laurence Luckinbill et Janet Zarish.

Plus tard, elle interprète Eulalie Mackecknie Shinn dans une nouvelle production de The Music Man présentée par le Lyric Theatre of Oklahoma en 2009. Elle y joue l’épouse du maire de River City, personnage comique important de la comédie musicale.

Des seconds rôles dans le cinéma new-yorkais

À la fin des années 1990, Suzanne Hevner commence à obtenir des rôles dans des longs métrages américains. Dans Meet Joe Black, réalisé par Martin Brest en 1998, elle interprète une fleuriste. Le film réunit Brad Pitt et Anthony Hopkins.

En 2002, elle apparaît dans Changing Lanes de Roger Michell sous les traits de la secrétaire d’Andrew Delano, personnage incarné par Sydney Pollack. Elle travaille alors dans une production tournée à New York avec Ben Affleck et Samuel L. Jackson dans les rôles principaux.

Jim Jarmusch lui confie en 2005 le rôle de Mme Dorston dans Broken Flowers. Son personnage intervient lorsque Don Johnston, interprété par Bill Murray, poursuit son voyage à la recherche d’une ancienne compagne susceptible d’être la mère de son fils. Le film reçoit cette année-là le Grand Prix du Festival de Cannes.

En 2008, Suzanne Hevner joue Mrs. Kean dans Doubt, adaptation par John Patrick Shanley de sa propre pièce. Elle rejoint une distribution menée par Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman et Amy Adams.

Une présence régulière dans les séries tournées à New York

La télévision fournit à Suzanne Hevner de nombreux rôles ponctuels. En 2002, elle interprète Judith McNally dans Law & Order: Criminal Intent. Elle apparaît ensuite dans The Sopranos, où elle joue Val, puis dans Law & Order en 2008.

Au cours des années 2010, Suzanne Hevner continue d’être engagée dans des séries tournées à New York. Elle interprète notamment Sister Constance dans Orange Is the New Black et participe à Search Party.

En 2017, elle apparaît dans Master of None sous les traits de Florence. La même année, elle joue Janet Ebner dans le huitième épisode de la première saison de Mindhunter. Son personnage est une responsable scolaire interrogée par Holden Ford à propos du comportement d’un directeur d’école. Cette apparition compte parmi ses derniers rôles à la télévision.

Transmettre le métier d’acteur

Parallèlement à son activité d’interprète, Suzanne Hevner enseigne le jeu et l’improvisation. Elle travaille notamment à la New York Film Academy et au New York Conservatory for Dramatic Arts. Son enseignement comprend aussi la préparation aux auditions et le travail face à la caméra.

À la New York Film Academy, Suzanne Hevner intervient particulièrement dans les cours d’improvisation. Plusieurs acteurs formés dans l’établissement la mentionnent parmi leurs enseignants. Elle dispense également des cours consacrés aux techniques publicitaires et à l’interprétation devant la caméra.

Cette activité pédagogique se poursuit dans d’autres établissements. À Wagner College, Suzanne Hevner enseigne notamment le jeu face à la caméra et la prise de parole. Elle conserve ainsi une activité de transmission parallèlement à ses engagements sur scène et devant les caméras.