Suso Cecchi d'Amico

Suso Cecchi d’Amico, née le 21 juillet 1914 à Rome et morte le 31 juillet 2010 dans la même ville, est une scénariste italienne. Elle a écrit ou cosigné plus de 140 scénarios et sujets pour le cinéma.

La formation littéraire de Suso Cecchi d’Amico

Fille du critique littéraire Emilio Cecchi et de la peintre Leonetta Pieraccini, Suso Cecchi d’Amico grandit dans un milieu lié aux arts et aux lettres. Son surnom « Suso », employé dès l’enfance, devient son nom professionnel. Elle étudie au lycée français Chateaubriand de Rome, puis perfectionne sa connaissance des langues en Suisse et à Cambridge.

À son retour en Italie, Suso Cecchi d’Amico travaille pendant plusieurs années au ministère des Corporations, devenu ensuite ministère des Échanges et des Devises. Elle exerce auprès d’Eugenio Anzilotti, directeur général du commerce extérieur. Son père dirige parallèlement les studios Cines entre 1932 et 1933, période durant laquelle elle fréquente les plateaux et lit des scénarios.

En 1938, Suso Cecchi d’Amico épouse le musicologue Fedele d’Amico, fils du critique théâtral Silvio d’Amico. Le couple a trois enfants, Masolino, Silvia et Caterina. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Fedele d’Amico se cache en raison de sa participation à une publication antifasciste.

Les premiers scénarios de Suso Cecchi d’Amico

Après avoir quitté son emploi administratif, Suso Cecchi d’Amico traduit des textes littéraires et donne son avis sur des scénarios. Carlo Ponti lui propose de participer avec Renato Castellani, Ennio Flaiano et Alberto Moravia à une adaptation d’Avatar, récit de Théophile Gautier. Le projet n’aboutit pas à un film.

Renato Castellani lui confie ensuite l’écriture de Mon fils professeur, sorti en 1946 avec Aldo Fabrizi. Suso Cecchi d’Amico travaille avec Piero Tellini sur Vivre en paix, réalisé par Luigi Zampa, puis cosigne L’Honorable Angelina, interprété par Anna Magnani. Ces deux films paraissent en 1947.

Vittorio De Sica fait appel à Suso Cecchi d’Amico pour Le Voleur de bicyclette. Elle participe au scénario avec Cesare Zavattini et plusieurs autres auteurs. Le travail préparatoire comprend des déplacements dans Rome afin de recueillir des situations liées à la vie quotidienne de l’après-guerre.

La contribution de Suso Cecchi d’Amico au néoréalisme italien passe aussi par l’écriture de dialogues adaptés à des interprètes non professionnels. Son activité de scénariste se développe dans un système où plusieurs auteurs travaillent collectivement avec le réalisateur pendant la préparation du film.

Suso Cecchi d’Amico et Luchino Visconti

La collaboration entre Suso Cecchi d’Amico et Luchino Visconti commence avec Bellissima, sorti en 1951. Anna Magnani y interprète une mère romaine qui présente sa fille à une audition organisée par les studios Cinecittà. La scénariste retrouve ensuite Visconti sur une grande partie de ses longs métrages.

Pour Senso, Suso Cecchi d’Amico participe à l’adaptation de la nouvelle de Camillo Boito avec Luchino Visconti et plusieurs collaborateurs. Le film, sorti en 1954, situe son intrigue en Vénétie pendant la troisième guerre d’indépendance italienne.

Rocco et ses frères réunit de nouveau Suso Cecchi d’Amico et Visconti en 1960. Le scénario suit une famille originaire de Lucanie installée à Milan et s’inspire notamment de récits de Giovanni Testori. Le film reçoit le prix spécial du jury à la Mostra de Venise.

L’adaptation du roman de Giuseppe Tomasi di Lampedusa pour Le Guépard constitue une autre étape de leur travail commun. Suso Cecchi d’Amico cosigne le scénario du film présenté au Festival de Cannes en 1963, où il obtient la Palme d’or. Burt Lancaster interprète le prince Fabrizio Salina auprès de Claudia Cardinale.

Cette collaboration se poursuit jusqu’à L’Innocent, dernier film de Luchino Visconti, sorti en 1976. Suso Cecchi d’Amico participe à l’adaptation du roman de Gabriele D’Annunzio avec Enrico Medioli et le réalisateur.

Les adaptations littéraires de Suso Cecchi d’Amico

La littérature fournit à Suso Cecchi d’Amico la matière de nombreux scénarios. Elle travaille avec Mario Monicelli sur Casanova ’70, dont le scénario obtient une nomination à l’Oscar en 1966. Le film met en scène Marcello Mastroianni dans le rôle d’un officier confronté à des troubles sexuels.

Franco Zeffirelli sollicite Suso Cecchi d’Amico pour plusieurs adaptations. Elle cosigne La Mégère apprivoisée, tiré de William Shakespeare, avec Zeffirelli et Paul Dehn. Elizabeth Taylor et Richard Burton y interprètent Katharina et Petruchio.

Pour Jésus de Nazareth, Suso Cecchi d’Amico travaille à une production télévisée internationale réalisée par Franco Zeffirelli. Diffusée en 1977, l’œuvre confie le rôle de Jésus à Robert Powell.

Mario Monicelli retrouve Suso Cecchi d’Amico pour Les Camarades, consacré à une grève ouvrière dans le Turin de la fin du XIXe siècle. Leur scénario, écrit avec Age et Scarpelli, reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur scénario original en 1965.

Les collaborations de Suso Cecchi d’Amico avec le cinéma italien

Michelangelo Antonioni dirige Femmes entre elles à partir d’un scénario cosigné par Suso Cecchi d’Amico. Le film adapte librement le roman Entre femmes seules de Cesare Pavese et reçoit le Lion d’argent à la Mostra de Venise en 1955.

Avec Mario Monicelli, Suso Cecchi d’Amico participe à l’écriture du Pigeon, comédie sortie en 1958. Le scénario met en scène un groupe de petits délinquants préparant le cambriolage d’un mont-de-piété romain.

Francesco Rosi l’associe à Salvatore Giuliano, consacré au bandit sicilien mort en 1950. Suso Cecchi d’Amico cosigne le scénario avec Rosi, Enzo Provenzale et Franco Solinas. Le film obtient l’Ours d’argent du meilleur réalisateur au Festival de Berlin en 1962.

Son travail comprend aussi des collaborations avec Luigi Comencini. Pour L’Incompris, Suso Cecchi d’Amico adapte avec le cinéaste le roman de Florence Montgomery. Le film, présenté au Festival de Cannes en 1967, suit un diplomate britannique et ses deux fils après la mort de leur mère.

Les distinctions reçues par Suso Cecchi d’Amico

Le Syndicat national des journalistes cinématographiques italiens décerne plusieurs Rubans d’argent à Suso Cecchi d’Amico. Elle est notamment récompensée pour les scénarios de Vivre en paix et du Pigeon.

En 1980, Suso Cecchi d’Amico reçoit un David di Donatello spécial pour l’ensemble de sa carrière. Elle siège deux ans plus tard au jury du Festival de Cannes, présidé par le metteur en scène Giorgio Strehler.

La Mostra de Venise remet en 1994 un Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à Suso Cecchi d’Amico. Elle avait reçu l’année précédente le prix Pietro Bianchi, attribué par le Syndicat national des journalistes cinématographiques italiens pendant le festival.