Suniel Shetty

Suniel Shetty, né Sunil Veerappa Shetty, est un acteur, producteur de cinéma et entrepreneur indien, né le 11 août 1961 à Mulki, dans l'actuel État du Karnataka, en Inde.

Des débuts marqués par le cinéma d'action

Issu d'une famille originaire de la région de Mangalore, Suniel Shetty travaille dès l'âge de 16 ans dans le restaurant de son père. Il y effectue différentes tâches en cuisine et en salle, une activité qu'il poursuit avant son entrée dans l'industrie cinématographique hindi.

Suniel Shetty fait ses débuts comme acteur dans Balwaan, réalisé par Deepak Anand et sorti en 1992, où il partage l'affiche avec Divya Bharti. Le succès commercial du film lui permet de poursuivre une carrière alors largement composée de productions d'action.

Au cours des années 1990, son travail d'acteur trouve l'un de ses rôles les plus connus dans Border, réalisé par J. P. Dutta et sorti en 1997. Suniel Shetty y interprète le capitaine Bhairon Singh, personnage intégré au récit consacré à la bataille de Longewala pendant la guerre indo-pakistanaise de 1971.

Dhadkan et le Filmfare Award

Dans Dhadkan, réalisé par Dharmesh Darshan et sorti en 2000, Suniel Shetty incarne Dev, ancien amoureux d'Anjali, interprétée par Shilpa Shetty. Akshay Kumar tient le rôle de Ram, l'époux d'Anjali. L'interprétation de Dev vaut à Suniel Shetty le Filmfare Award du meilleur acteur dans un rôle négatif lors de l'édition 2001.

La même période apporte à Suniel Shetty un registre comique particulièrement identifié avec Hera Pheri, réalisé par Priyadarshan en 2000. Il y joue Ghanshyam « Shyam » Tripathi aux côtés d'Akshay Kumar et Paresh Rawal. Ce dernier reçoit le Filmfare Award du meilleur acteur dans un rôle comique pour le film en 2001, lors de la même cérémonie qui récompense Suniel Shetty pour Dhadkan.

Production cinématographique et activités d'entrepreneur

En 2003, Suniel Shetty lance Popcorn Motion Pictures Ltd. et développe une activité de producteur en parallèle de son métier d'acteur. La société produit notamment Khel en 2003 et Rakht en 2004. Suniel Shetty explique ensuite que la fonction de producteur lui impose des responsabilités différentes de son travail devant la caméra et qu'il la trouve particulièrement exigeante.

L'entrepreneuriat précède cependant sa carrière cinématographique. Suniel Shetty travaille dans la restauration familiale dès son adolescence et développe par la suite ses propres activités dans l'hôtellerie-restauration. Il crée également Mischief, une enseigne liée à la mode, avant de participer à d'autres entreprises dans l'immobilier et l'investissement.

Suniel Shetty devient aussi investisseur dans plusieurs jeunes entreprises indiennes. Son portefeuille comprend des sociétés actives dans les technologies liées à la santé et dans la nutrition sportive. Il intervient également comme mentor auprès d'entrepreneurs, après plusieurs décennies d'activité dans la restauration et le commerce.

Vie familiale

Suniel Shetty épouse Mana Shetty en 1991, avant la sortie de son premier film. Leur relation avait commencé plusieurs années auparavant et leur mariage réunit deux familles de traditions religieuses différentes.

Le couple a deux enfants, Athiya Shetty et Ahan Shetty, qui deviennent tous deux acteurs. Suniel Shetty évoque régulièrement son rôle de père lorsqu'il parle de leur parcours professionnel et de leurs choix personnels.