Sun Honglei

Sun Honglei, né le 16 août 1970 à Harbin, dans la province du Heilongjiang, est un acteur chinois. Diplômé du département d’interprétation de l’Académie centrale d’art dramatique de Pékin, il appartient à la troupe du Théâtre national de Chine.

De Harbin à l’Académie centrale d’art dramatique

Avant sa formation d’acteur, Sun Honglei chante dans des groupes et se produit dans des établissements de sa ville natale de Harbin. Il intègre ensuite l’Académie centrale d’art dramatique, où il suit la classe consacrée au théâtre musical. Après ses études, il travaille sur scène et rejoint le Théâtre national de Chine.

Le théâtre lui apporte ses premières distinctions professionnelles. En 1998, Sun Honglei reçoit un prix d’interprétation du ministère chinois de la Culture lors d’une manifestation organisée pour les quatre-vingt-dix ans du théâtre parlé chinois. Une nouvelle récompense du ministère suit en 1999 pour son travail dans Les Curie. En 2000, sa carrière scénique est distinguée par le 17e prix Fleur de prunier du théâtre chinois, l’une des principales récompenses nationales consacrées aux interprètes de scène.

Ses activités théâtrales comprennent notamment Tous des Pékinois et L’Opéra de quat’sous. Sun Honglei conserve par la suite un lien institutionnel avec le Théâtre national de Chine, qui le présente comme l’un de ses acteurs lors d’événements consacrés à la transmission et à la formation des jeunes artistes.

Des personnages ambigus au premier plan

Le passage régulier à l’écran intervient à la fin des années 1990. Sun Honglei obtient un rôle important dans la série Yong Bu Ming Mu, où il interprète un assassin. Au cinéma, Zhang Yimou lui confie ensuite Luo Yusheng, le fils qui revient dans son village natal, dans The Road Home.

En 2002, Sun Honglei partage l’écran avec Gong Li dans Zhou Yu’s Train. Son interprétation lui vaut le prix du meilleur acteur au Festival du film étudiant de Pékin en 2003. Cette récompense précède plusieurs rôles qui l’installent parmi les acteurs régulièrement sollicités pour des personnages d’autorité ou des figures moralement ambiguës.

La télévision renforce cette reconnaissance avec The Conqueror, dans lequel Sun Honglei joue Liu Huaqiang. Le personnage de criminel devient l’un de ses rôles les plus identifiés en Chine. Quelques années plus tard, il change de registre avec Yu Zecheng dans Lurk, agent infiltré au sein du Kuomintang à la fin des années 1940.

Yu Zecheng et une série de récompenses nationales

Diffusé à partir de 2008, Lurk apporte à Sun Honglei plusieurs des principales distinctions de sa carrière télévisuelle. Lors du Festival de télévision de Shanghai de 2009, il reçoit le Magnolia Award du meilleur acteur pour Yu Zecheng, tandis que la série obtient le prix d’or de la meilleure série télévisée. Le jury met alors en avant la place du personnage dans le renouvellement des récits d’espionnage à la télévision chinoise.

La même interprétation vaut à Sun Honglei le prix de l’acteur remarquable lors de la 27e édition des Flying Apsaras Awards. En 2010, il reçoit également pour Lurk le prix de l’acteur préféré du public aux China TV Golden Eagle Awards ainsi que deux distinctions décernées dans le cadre du festival Golden Eagle.

Cette reconnaissance télévisuelle avait déjà été précédée par un premier Magnolia Award du meilleur acteur, obtenu en 2007 pour Halfway Couple. Sun Honglei compte ainsi deux récompenses de meilleur acteur au Festival de télévision de Shanghai, obtenues à deux éditions différentes.

Jamukha et la reconnaissance du cinéma asiatique

Dans Mongol, réalisé par Sergueï Bodrov et sorti en 2007, Sun Honglei interprète Jamukha, compagnon puis rival de Temüjin. Le film retrace la jeunesse de celui qui deviendra Gengis Khan, joué par Tadanobu Asano. Cette interprétation apporte à l’acteur une distinction internationale directement liée à son travail au cinéma.

Lors des 2es Asian Film Awards, organisés à Hong Kong le 17 mars 2008, Sun Honglei remporte le prix du meilleur acteur dans un second rôle pour Jamukha. Il est alors récompensé face à quatre autres interprètes asiatiques nommés dans cette catégorie.

Il travaille ensuite avec Johnnie To dans Drug War, où il incarne le capitaine Zhang, policier chargé d’une enquête sur un réseau de stupéfiants. Dans Silent Witness, Sun Honglei joue Lin Tai, riche homme d’affaires dont la fille est accusée de meurtre. Cette dernière prestation lui vaut en 2015 une distinction d’acteur étranger aux Grand Bell Awards sud-coréens.

Une image publique élargie par la télévision de divertissement

À partir de 2015, Sun Honglei participe à l’émission de variétés Go Fighting !. Le programme réunit plusieurs personnalités masculines autour de jeux, missions et défis organisés dans différentes villes chinoises. Cette présence expose au public un registre comique éloigné des personnages de criminels ou d’hommes d’autorité auxquels son travail dramatique l’avait souvent associé.

L’acteur continue parallèlement à tenir des rôles principaux dans des séries dramatiques. Dans To Be a Better Man, diffusée en 2016, Sun Honglei interprète Lu Yuan, chef cuisinier revenant en Chine après plusieurs années aux États-Unis. Sa prestation lui apporte une nomination au Magnolia Award du meilleur acteur lors du Festival de télévision de Shanghai de 2017.

En 2021, Sun Honglei joue Li Chengyang dans Crime Crackdown, ancien policier devenu conseiller juridique et confronté à une enquête sur le crime organisé. La série compte 28 épisodes et fait partie des rôles principaux recensés dans sa carrière télévisuelle.

Mariage et famille

Sun Honglei épouse la soprano Wang Jundi le 1^er octobre 2014 à Paris. Il annonce lui-même son mariage ce jour-là sur son compte Weibo et publie des photographies de la cérémonie. Wang Jundi avait étudié le chant en Chine puis à Vienne avant de poursuivre une activité de chanteuse.

Le 16 décembre 2017, Sun Honglei annonce la naissance de leur fille. Son message précise que la mère et l’enfant sont en bonne santé.