Stewart Copeland

Stewart Copeland, de son nom complet Stewart Armstrong Copeland, est un musicien, batteur, compositeur et réalisateur américain né le 16 juillet 1952 à Alexandria, en Virginie. Il est notamment connu comme fondateur et batteur du groupe britannique The Police, ainsi que pour ses musiques destinées au cinéma.

L’enfance de Stewart Copeland au Moyen-Orient

Quelques mois après sa naissance, Stewart Copeland s’installe avec sa famille au Caire, où son père, Miles Copeland Jr., exerce des fonctions pour les services de renseignement américains. La famille gagne ensuite Beyrouth lorsque l’enfant a cinq ans. Sa mère, Lorraine Copeland, est une archéologue britannique spécialisée dans la préhistoire du Proche-Orient.

À Beyrouth, Stewart Copeland fréquente l’American Community School et commence l’apprentissage de la batterie à douze ans. Il joue lors de fêtes scolaires dès l’année suivante. Après un séjour en Angleterre, il étudie en Californie, notamment à l’université de Californie à Berkeley.

La fondation de The Police par Stewart Copeland

Revenu en Angleterre, Stewart Copeland travaille pour le groupe Curved Air avant d’en devenir le batteur en 1975. Il participe aux albums Midnight Wire et Airborne. Cette formation lui permet également de rencontrer la chanteuse Sonja Kristina, qu’il épouse en 1982.

En 1977, Stewart Copeland fonde The Police avec le guitariste Henry Padovani. Il recrute Sting après l’avoir vu jouer avec Last Exit à Newcastle. Andy Summers rejoint ensuite le groupe à la guitare. Comme batteur, Stewart Copeland participe aux cinq albums studio enregistrés par The Police entre 1978 et 1983. Le groupe entre au Rock and Roll Hall of Fame en 2003.

Francis Ford Coppola et les premières musiques de film de Stewart Copeland

Francis Ford Coppola confie à Stewart Copeland la musique de Rusty James, sorti en 1983. La partition utilise des percussions et des sons échantillonnés, parmi lesquels des bruits de voitures et des mécanismes d’horloge. Ce travail reçoit une nomination au Golden Globe de la meilleure musique originale.

Oliver Stone engage ensuite Stewart Copeland pour composer les partitions de Wall Street et de Talk Radio. Le musicien collabore aussi avec Ken Loach sur Secret défense et Raining Stones. Ces commandes installent durablement son activité de compositeur dans sa carrière professionnelle.

Les créations scéniques et le cinéma documentaire de Stewart Copeland

La composition conduit Stewart Copeland vers l’opéra avec Holy Blood and Crescent Moon, commandé par le Cleveland Opera. Il écrit également The Cask of Amontillado, inspiré d’Edgar Allan Poe, puis l’opéra de chambre The Invention of Morel, adapté du roman d’Adolfo Bioy Casares et créé en 2017 par le Chicago Opera Theater.

Pendant les années d’activité de The Police, Stewart Copeland filme le groupe avec une caméra Super 8. Il assemble ces archives dans Everyone Stares: The Police Inside Out, documentaire présenté au Festival du film de Sundance en 2006. Le film adopte le point de vue de son propre journal filmé et utilise des images enregistrées en répétition, en tournée et dans les coulisses.